Podmínky ke vstupu do Erste Bank EHL (EBEL) už Znojmo splnilo, nyní ještě záleží na vyjádření Českého svazu ledního hokeje (ČSLH).
"Zájem o start v rakouské lize máme. Jednání stále probíhají, ale blíže zatím nechci nic specifikovat. Veškeré podrobnosti oznámíme až na tiskové konferenci příští úterý nebo středu," řekl jeden ze tří jednatelů znojemského klubu Stanislav Hahn.
Zástupci klubu se v pondělí setkali s představiteli ČSLH. O případném souhlasu se startem Znojma v rakouské lize bude ale muset rozhodnout výkonný výbor svazu. "Pokud bude chtít Znojmo soutěž hrát a zároveň zůstat členem hokejového svazu," řekl generální sekretář svazu Martin Urban. "Teoreticky je ale možné, že by klub, který ji hraje, nebyl členem svazu. Pak by souhlas nepotřebovali," dodal.
Nejbližší jednání VV ČSLH je na programu ve čtvrtek 2. června, zástupci rakouské soutěže ale minulý pátek uvedli, že Znojmo má čas na vyřešení potřebných dokumentů do 31. května.
Před rokem o start v zahraniční soutěži usiloval i Lev Hradec Králové. Nově založený klub chtěl startovat v ruské Kontinentální lize, ale vedení ČSLH mu potřebné povolení neudělilo. Lev se poté přesunul do Popradu a v příštím ročníku už se v KHL premiérově objeví. Představitelé slovenského svazu mu povolení udělili.
Pokud český svaz tentokrát výjimku povolí, Znojemští Orli vystoupí z domácí prvoligové soutěže a budou jedenáctým klubem rakouské ligy. V jednání je ještě rozšíření o účast dvanáctého celku, zřejmě ze Slovenska nebo Maďarska. V případě startu jedenácti klubů je připraven model soutěže se základní tříkolovou částí doma a venku o šedesáti zápasech. Do play-off postoupí osm nejlepších týmů.
V uplynulém ročníku hrálo rakouskou ligu deset týmů. Rakouské z Vídně, Salcburku, Štýrského Hradce, Klagenfurtu, Lince a Villachu, slovinské Jesenice a Lublaň, maďarský Székesfehérvár a chorvatský Záhřeb. Úřadujícím mistrem je Red Bull Salzburg.
Vedení ligy oslovilo Znojmo s nabídkou na start v soutěži samo. Věří, že by český účastník zvýšil atraktivitu soutěže. Výhodou moravského klubu je, že má k dispozici vyhovující zimní stadion a Znojmo je po dopravní stránce dobře dostupné z Rakouska i Maďarska.
Hokejisté Znojma působí v první lize dvě sezony, v roce 2009 prodali extraligovou licenci Kometě Brno.
