Vedle nemohoucnosti při proměňování šancí ještě v klíčovém utkání udělali hráči individuální chyby. "Mrzí mě, že jsme soupeři postup nabídli sami, i proto nemohu hráčům za předvedený výkon děkovat. Udělali jsme hloupé fauly, nejhorší byl Novákův ihned po snížení na 1:2," kritizoval Holík tým v pozápasovém hodnocení.
Dva triumfy pod Holíkovým vedením byly jedinými medailemi samostatné České republiky na šampionátu dvacetiletých. Vloni mužstvo v domácím prostředí v Pardubicích a Hradci Králové skončilo sedmé a vyrovnalo historicky nejhorší umístění, nyní bude bojovat se Slovenskem o páté místo.
"V týmu nejsou individuality typu Vašíčka nebo Krafta, které dokáží zbytek strhnout a usměrnit třeba od těch vyloučení. Snad jedině Jirka Hudler ví, co chce a jde za tím. Ostatní by jenom chtěli. Není to mládím a nevyzrálostí hráčů, ale systémem hokeje u nás. Nemáme takové buldoky jako Američané nebo Kanaďané," spatřoval Holík důvody neúspěchu.
Český tým byl proti Američanům aktivnější, ale inkasoval dvakrát slepené góly. Naopak sám měl problémy s koncovkou. V rozmezí sedmé a deváté minuty neuspěli postupně Klepiš, Michálek, v samostatném úniku Fleischmann a také Koreis. Jenže soupeř v 10. minutě během 33 vteřin vstřelil dva góly. Z rychlého brejku se prosadil přes Krajíčka Helminen a posléze jej napodobil Parise, jenž využil chyb českých obránců. Pak nevyužil své možnosti bek Turoň a až ve 25. minutě snížil Michálek. Jenže po hloupém Novákově vyloučení se trefil Kesler a vzápětí vyhnal z branky
Faltra Suter.
"Raději bych šel do branky za jiných okolností. Neměl jsem, co ztratit, takže se mi chytalo lépe než proti Finům ve skupině, kdy byl stav vyrovnanější. Kluci jinak hráli výborně, ale dostali jsme blbé góly z tečovaných střel. Právě tyto maličkosti zápasy
rozhodují, zvláště když jde o boje v play off, kdy je utkání jen jedno," komentoval vývoj zápasu náhradní gólman Lukáš Mensator.
Český tým se ještě do poloviny zápasu dostal zpět do hry po Krajíčkově trefě. Jasná převaha Čechů nabírala čím dál větších obrátek a byla naposledy zužitkována po chybě amerického beka. Klepiš nasměroval již třetí gólovou přihrávku Hudlerovi a ten se tváří v tvář brankáři Goepfertovi nemýlil. Jenže přišlo další vyloučení a narušení herního tempa. Do něho se naši mladíci po vypršení dvouminutového trestu dostali zpět, ale už branku nevstřelili, přestože šance ještě měli.
"Takový je ale prostě hokej a stane se, že puky do branky soupeře nespadnou, i když je dost šancí. Hlavu nám snad nikdo neutrhne, ale jsme hrozně zklamaní. Trenér Holík na po zápase říkal, že podobných situací zažijeme ještě hodně a my mladší máme šanci něco dokázat ještě příští rok. Právě to je malým utěšením,
přestože jsme všichni chtěli medaili i letos," pokračoval Mensator, který má šanci být za rok ve Finsku jedničkou.
Možnost startu na příštím šampionátu má i Jiří Hudler. "Za prvních patnáct minut, co jsme seděli v šatně, padla dohromady snad dvě slova. To vystihuje vše," popsal náladu v kabině těsně po porážce. "Sám se ptám, proč nám čtvrtfinále nevyšlo lépe,
protože šancí jsme měli víc, než za celý turnaj. Navíc jsme dostali laciné góly. Trochu nás brzdila i vyloučení, ale zápas rozhodly nevyužité šance," přemítal Hudler.
Podle nové posily ruské Kazaně je pro diváky, kteří utkání viděli, vyřazení jen těžko pochopitelné. "Kdo zápas viděl, musí uznat, že jsme byli lepší a těžko vyřazení pochopí. Na nic se ale vymlouvat nebudeme, prohra je jen a jen naší vinou," přiznal
nejproduktivnější český hráč na turnaji. "Do zápasu o páté místo půjdeme ale beztak naplno, nechceme skončit šestí a navíc, žádné utkání na mistrovství světa se nedá hrát na půl plynu, ať už zažijete sebevětší zklamání," dodal.
Obránce Lukáš Krajíček z celku Peterborough v juniorské OHL litoval především toho, že se stejně jako Hudler dočkal zklamání v reprezentaci podruhé za sebou. "Nevím, co se stalo. Měli jsme vhodně poskládaný tým i bezvadnou partu," konstatoval smutně. "Nedali jsme ale spoustu šancí a dostali hloupé góly, tím vše
začalo. Pak nás brzdila zbytečná vyloučení. Každý chtěl vyhrát, ale prostě nám to do branky nepadalo," řekl.
Část viny na neúspěchu přitom vzal na sebe, protože měl patřit ke klíčovým postavám. "Příští rok už na dvacítkách hrát nebudu, tak doufám, že kluci konečně zase uspějí," dodal Krajíček.
