New Jersey zvítězilo 3:2 a v semifinálové sérii Východní konference vede 2:1 na zápasy. V dresu Devils si do statistik připsal gól a asistenci český útočník Robert Holík, jednou nahrával také Patrik Eliáš. Jednu přihrávku zaznamenal i obránce domácího Toronta Tomáš Kaberle.
New Jersey přitom může děkovat za vítězství tak trochu i štěsteně, rozhodující trefa Briana Rafalskihi se totiž odrazila od pravé brusle domácího obránce Coryho Crosse. "Góly v prodloužení bývají občas šťastné, nechybělo mnoho a puk bych v pohodě chytil," povzdech si gólman Toronta Curtis Joseph.
"Hezky se na to dívalo, viděl jsem puk, jakl si hledá tu správnou cestu do brány," usmíval se kapitán vítězů Scott Stevens, Rafalskiho partner v obraně.
"K postupu potřebujeme čtyři vítěztsví a zatím máme jen dvě," krotil radost hostujících fanoušků Robert Holík. "Vítězství v prodloužení je ale nesmírně důležité pro psychiku týmu."
"Šancí jsme měli během zápasu dost a pak přišel takový gól v prodloužení," kroutil hlavou torontský střelec Mats Sundin. "Věřím, že se do série ve čtvrtek v Jersey vrátíme a srovnáme na 2:2."
Zaplněná hala v St. Louis viděla bezmála devadesátiminutové drama se šťastným koncem pro domácí tým, kterému tak k postupu do finále Západní konference chybí jediný úspěch.
Hrdinou večera se v nejdelším zápase letošního play off stal Cory Stillman. muž, který se v loňském play off neprotlačil na soupisku Blues. Jeho trefa v čase 89:26 vyvolala explozi radosti. "Střílel jsem doprostřed po horní tyčku a spadlo to tam přesně," pochvaloval si úspěšný střelec.
Kouč St. Louis Joel Quenneville pěl po utkání ódy na českého gólmana Romana Turka. "Byl skvělý, což je v našich vítězných zápasech tradičně jeden z hlavních faktorů. Letos hraje velké play off."
Dallas nastoupil již s uzdraveným Mikem Modanem, který patřil na ledě k nejlepším. "Šli jsme do třetího zápasu s tím, že pro nás musí skončit vítězstvím. Bohužel jsme se nedostávali do mnoha stoprocentních šancí," poznamenal zkušený hráč.
TORONTO - NEW JERSEY 2:3 po prodl. (0:1, 0:2, 0:1 - 0:1)
Branky: 9. Valk, 32. Thomas (T. Kaberle) - 10. Holík (Eliáš), 42. Gomez, 67. Rafalski (Holík). Střely na branku: 28:45. Diváků: 19 457. Stav série: 1:2.
ST. LOUIS - DALLAS 3:2 po prodl. (0:1, 1:1, 1:0 - 0:0, 0:1)
Branky: 38. Hecht, 58. Chavanov, 90. Stillman - 6. Keane, 28. B. Hull. Střely na branku: 48:27. Diváků: 19 967. Stav série:3:0.
STATISTIKY ČESKÝCH HRÁČŮ
Za jménem klubu je uveden počet bodů v kanadském hodnocení, góly + přihrávky, střely na branku a plus a minus body za účast na ledě při vstřelených a obdržených brankách.
Patrik ELIÁŠ (New Jersey) 1 (0+1), 2, 0
Robert HOLÍK (New Jersey) 2 (1+1), 2, +1
Petr SÝKORA (New Jersey) 0 (0+0), 2, 0
Tomáš KABERLE (Toronto) 1 (0+1), 1, 0
Brankář
Roman TUREK (St. Louis), odchytal 89 minut a 26 vteřin, připsal si 25 zákroků, dostal dva góly.
 Radost a velká úleva se zračily z gest hokejistů |New Jersey po vítězném zápase v Torontu. |
 Petr Sýkora z New Jersey se ocitl v pozici letce po srážce s torontským Berezinem. |
