Na tu se vydá hlavní kouč Josef Augusta spolu s asistentem generálního manažera olympijského týmu Františkem Černíkem 15. listopadu. Během cesty po Spojených státech a Americe uvidí devět zápasů NHL a v nich v akci 22 hráčů, kteří jsou v širší olympijské nominaci. V tomto počtu nejsou zahrnuti útočník Martin Straka, jenž má zlomenou nohu, a obránce Petr Svoboda.
Ten měl být kapitánem, kvůli zdravotním patáliím ale vůbec není jisté, jestli bude moci pokračovat v kariéře. Na ledě se neobjevil od loňského prosince, kdy utrpěl otřes mozku. To je deset měsíců. "Uvidíme, jak to s ním bude. Proto také do zámoří jedeme, abychom se s ním pobavili," řekl kouč Josef Augusta. O nominaci se v zámoří bude radit s generálním manažerem olympijského týmu Ivanem Hlinkou, s nímž se setká kolem 25. listopadu.
Ze hráčů širší olympijské nominace, kteří působí v NHL, neuvidí kouč Augusta v akci gólmany Romana Turka z Calgary, Dušana Salfického z farmy New York Islanders, obránce Jaroslava Špačka z Chicaga, Richarda Šmehlíka z Buffala a útočníka Davida Výborného z Columbusu. Ostatní hokejisty měli trenéři na očích buď v extalize, finské lize nebo na akcích národního týmu.
"Prostě nešlo zorganizovat, abychom v NHL viděli každého. A navíc je jasné, že všech 37 hráčů nominovat nemůžeme, někdo se tam prostě nevejde," komentuje to Augusta. V konečné nominaci bude 23 hokejistů.
Ze zámoří se Augusta vrátí 2. prosince, to už bude mít v hlavě jasnou představu o tom, koho na olympiádu vezme z NHL. O zbytek volných míst se bude hrát na prosincovém turnaji Baltika v Moskvě. Definitivní podobu olympijské nominace tak trenéři oznámí až 22. prosince hned po příletu z ruského klání. "Tam mají kluci z Evropy poslední šanci se ukázat," přiznal kouč.
A kolik hráčů mimo NHL se může do Salt Lake City dostat? "To bude jasné až poté, co se vrátím z cesty po zámoří," nechtěl Augusta spekulovat.
Zápasy, které trenér Augusta uvidí (tučně jsou hráči, kteří jsou v širší olympijské nominaci):
16. 11. Detroit (Hašek, Fischer) - Minnesota (Kuba, Benýšek, Šimíček)
17. 11. Ottawa (Bonk, Havlát, Rachůnek) - Toronto (Reichel, T. Kaberle)
18. 11. New York Rangers (Dvořák, Nedvěd, Klouček) - Atlanta (Hnilička, F. Kaberle, Šlégr, Štefan, Buzek)
20. 11. New York Rangers - Colorado (Hejduk, Škoula, Nedorost)
21. 11. Washington (Jágr, Čutta) - Tampa Bay (Kubina, Neckář, Prospal)
23. 11. Tampa Bay - New Jersey (Eliáš, P. Sýkora, Holík)
27. 11. Pittsburgh (Lang, Melichar, Rozsíval, Kraft, Hrdina) - New Jersey
29. 11. New York Islanders (Hamrlík, Martínek) - Montreal (Ručinský, Bulis)
1. 12. Philadelphia (Čechmánek, Dopita, Hlaváč, Brendl, Divíšek) - Tampa Bay
Kdo je v širší olympijské nominaci?
Brankáři
Roman ČECHMÁNEK (Philadelphia) - ZOH 1998, MS 1996, 1999 a 2000
Dominik HAŠEK (Buffalo) - ZOH 1998
Milan HNILIČKA (Atlanta) - MS 1999 a 2001
Dušan SALFICKÝ (Newy York Islanders) - MS 2000 a 2001
Roman TUREK (Calgary) - MS 1996, Stanley Cup 1999
Obránci
Roman HAMRLÍK (NY Islanders) - ZOH 1998
František KABERLE (Atlanta) - MS 1996, 1999, 2000 a 2001
Tomáš KABERLE (Toronto)
Filip KUBA (Minnesota) - MS 2001
Pavel KUBINA (Tampa Bay) - MS 1999 a 2001
František KUČERA (Pittsburgh) - ZOH 1998, MS 1999 a 2000
Petr SVOBODA (Tampa Bay) - ZOH 1998, Stanley Cup 1986
Michal SÝKORA (Pardubice) - MS 1996 a 2000
Martin ŠKOULA (Colorado) - Stanley Cup 2001
Jiří ŠLÉGR (Atlanta) - ZOH 1998
Richard ŠMEHLÍK (Buffalo) - ZOH 1998
Jaroslav ŠPAČEK (Chicago) - ZOH 1998, MS 1999 a 2001
Útočníci
Josef BERÁNEK (Slavia) - ZOH 1998
Radek BONK (Ottawa) - MS 1996
Petr ČAJÁNEK (Zlín) - MS 2000 a 2001
Jiří DOPITA (Vsetín) - ZOH 1998, MS 1996, 2000 a 2001
Radek DVOŘÁK (NY Rangers) - MS 1999 a 2001
Patrik ELIÁŠ (New Jersey) - Stanley Cup 2000
Martin HAVLÁT (Ottawa) - MS 2000
Milan HEJDUK (Colorado) - ZOH 1998, Stanley Cup 2001
Jan HLAVÁČ (NY Rangers) - MS 1999
Jaromír JÁGR (Pittsburgh) - ZOH 1998, Stanley Cup 1991 a 1992
Robert LANG (Pittsburgh) - ZOH 1998, MS 1996
David MORAVEC (Vítkovice) - ZOH 1998, MS 1999 a 2001
Pavel PATERA (Minnesota) - ZOH 1998, MS 1996, 1999, 2000 a 2001
Martin PROCHÁZKA (Vítkovice) - ZOH 1998, MS 1996, 1999, 2000 a 2001
Robert REICHEL (Toronto) - ZOH 1998, MS 1996, 2000 a 2001
Martin RUČINSKÝ (Montreal) - ZOH 1998, MS 1999 a 2001
Martin STRAKA (Pittsburgh) - ZOH 1998
Petr SÝKORA (New Jersey) - Stanley Cup 2000
Viktor UJČÍK (Slavia) - MS 1996, 1999 a 2001
David VÝBORNÝ (Columbus) - MS 1996, 1999, 2000 a 2001
