V české extralize se podle předpisů nesmí trenéři ani hráči vyjadřovat k výkonu rozhodčích v den zápasu. Vedení ligy tento požadavek zdůvodňuje tím, aby se předešlo zbytečným úletům pod vlivem emocí.
V zámoří se k výkonu sudích mohou vyjadřovat všichni, ovšem ne jak se jim zamane. Důkazem je právě Tortorella, jemuž se nelíbilo nařízené trestné střílení necelých dvacet vteřin před koncem třetí třetiny, kdy jeho tým vedl těsně 3:2.
"Té penaltě absolutně nerozumím. Nevím, jestli se televize NBC dohodla s rozhodčími, aby bylo prodloužení. Jsou to dobří sudí, ale tenhle zápas řídili hrozně. V třetí třetině to bylo nechutné," prohlásil muž, jehož rodokmen sahá do horkokrevné Itálie.
O den později i z reakcí okolí vytušil, že svými slovy přestřelil. A s chladnou hlavou se omlouval na všechny strany.
"Použít slovo ´nechutné´ v souvislosti se sudími Dennisem LaRuem a Ianem Walshem nebylo vhodné, stejně jako komentáře na adresu NBC, ligy a rozhodčích. Lidé se teď ptají: Bylo to zmanipulované? Tohle mě nikdy v životě nenapadlo. Ani na vteřinu bych si nepomyslel, že v NHL k něčemu takovému dochází. Byly to sakrastické řeči ve špatnou dobru," kál se Tortorella.
Po rozhovoru s viceprezidentem NHL pro hokejové operace Colinem Campbellem a také generálním manažerem Philadelphie Paulem Holmgrenem totiž tušil, že může přijít finanční pokuta. Té se ovšem ani tak nevyhnul.
"Neexistuje žádné přijatelné vysvětlení nebo omluva pro výroky, které zpochybňují integritu soutěže, jejích rozhodčích a televizních partnerů. Lidé mohou nesouhlasit s výroky arbitrů, ale ani ta největší frustrace jim nedává právo mluvit tak nevhodně a nezodpovědně jako pan Tortorella," zdůvodnil trest Campbell.
