Podoba Utkání hvězd se vrátila do starých kolejí.
Model, kdy proti sobě nastupovali zástupci ze Severní Ameriky a Evropy (oficiálně uváděných jako Zbytek světa) u fanoušků nenašel takovou odezvu a tak se NHL rozhodla, že se vrátí k osvědčenému modelu Východ versus Západ.
I proto se mezi vybranými nakonec ukáží jen dva čeští hráči, i když nominaci by si jistě zasloužili i jiní.
Pozvánku nedostal například Milan Hejduk z Colorada, který se nachází na 9. místě v kanadském bodování. Všichni ostatní hráči z první desítky byli na Floridu pozváni.
Pouze vedoucí muž Mario Lemieux se pro zranění z účasti omluvil. Chybět bude i obránce Tomáš Kaberle z Toronta, osmý v bodování obránců.
Naopak slovenský hokej bude mít letos čtyřčlenné zastoupení, spolu s Ruskem největší ze všech evropských národů. Útočníci Marián Hossa z Ottawy a Miroslav Šatan z Buffala se Utkání hvězd zúčastní podruhé. Útočník Marián Gáborík z Minnesoty a obrovitý obránce Ottawy Zdeno Chára se mezi nejlepší dostali poprvé. Dvacetiletý Gáborík bude zároveň nejmladším hráčem celé exhibice.
Formálně se zápas bude hrát podle běžných pravidel. V případě, že nebude rozhodnuto po šedesáti minutách, bude následovat pětiminutové prodloužení. Pakliže ani v něm nepadne vítězná branka, přijdou na řadu trestné nájezdy, které absolvuje vždy pětice vybraných hráčů z každého týmu.
Jinak se ale hráči tradičně oprostí od taktického manévrování, na které jsou zvyklí ze svých klubů a budou hrát hlavně pro pobavení diváků.
“Chci si to rozhodně užít,“ říká brankář New Jersey Martin Brodeur, který se v Zápase hvězd představí počtvrté. „Brankáři to nemají jednoduché. Hrají proti největším hvězdám a obrana je někdy úmyslně nechá na holičkách. Ale těším se stejně jako každý rok.“
|
Perličky ze zákulisí |
|
Zajímavý paradox stihl obránce Sandise Ozolinše. Lotyšský borec byl původně vybrán do zahajovací sestavy Východní konference, jakožto opora Florida Panthers, na jejichž ledě se Utkání hvězd koná. Ve čtvrtek byl ale spolu s Lancem Wardem vyměněn do týmu Anaheim Mighty Ducks za Pavla Trnku, Matta Cullena a volbu v draftu. Anaheim působí v Západní konferenci. Ozolinš i tak nastoupí jako zástupce Východu a bude zajímavé sledovat, logo jakého týmu mu bude našito na ramena. |
Už delší dobu bylo jasné, že na Floridu nepojede ani obránce New York Rangers Brian Leetch, taktéž zvolený do zahajovací sestavy Východu. Leetch vynechal posledních 25 zápasů kvůli poraněnému kotníku. Místo něj dostal pozvánku jeho spoluhráč Tom Poti. Zápas vynechá také kapitán Montrealu Saku Koivu, jenž o víkendu podstoupí některá vyšetření, související s rakovinou lymfatického systému, se kterou se minulý rok úspěšně vypořádal. Místo něj se v zápase objeví jeho krajan Olli Jokinen z Floridy, který se tak představí před svými vlastními diváky.
V sestavě Východní konference budou chybět ještě dva hráči Toronta- brankář Ed Belfour a útočník Mats Sundin. Ty nahradí Patrick Lalime z Ottawy, respektive Šatan z Buffala.
|
Perličky ze zákulisí |
|
Útočník Vancouveru Todd Bertuzzi oslaví v den konání zápasu, 2.února, své 28. narozeniny. |
Obránce New Jersey Scott Stevens, který ponese na prsou kapitánské céčko Východního týmu, se v Utkání hvězd ukáže už potřinácté. Vyhlášený střelec od modré čáry Al MacInnis, který zatím prožívá bodově nejlepší sezónu během svého devítiletého působení v St.Louis, se v All-star game objeví podvanácté. V devětatřiceti letech bude zároveň nejstarším hráčem na ledě.
V nových dresech se vedle sebe objeví i některé vyhlášené útočné dvojice. Mike Modano, kapitán Západního týmu, byl do zahajovací sestavy zvolen spolu se svým spoluhráčem z Dallasu Billem Guerinem. Bertuzzi bude mít možnost si zahrát s Markusem Naslundem, se kterým ve Vancouveru vytvořil nejúdernější dvojici rozběhnuté sezóny. Na led vyjedou i dva členové první útočné formace Bostonu Joe Thornton a Glen Murray.
Novinkou zápasu bude, že sami fanoušci mohou rozhodnout, komu bude udělena cena pro nejlepšího hráče. V průběhu třetí třetiny se fanoušci mohou přihlásit na internetovou adresu nhl.com či espn.com, odkud přímo můžou udělit svůj hlas. Součet bude představovat 25 procent celkového výsledku, o zbylých 75 procentech rozhodne jako každý rok Asociace profesionálních novinářů píšících o hokeji.
Zápas bude v přímém přenosu vysílat i česká televize Galaxie Sport. Vítěz ceny pro nejplatnějšího hráče utkání získá křišťálovou sošku a terénní dodávku.
|
Perličky ze zákulisí |
| Marián Hossa se na Floridě sejde se svým bratrem Marcelem, který nastoupí jako hráč Montrealu do Utkání mladých hvězd. |
Utkání hvězd bude vyvrcholením celého víkendu. Ještě před tím ale Floridu čeká mnoho nejrůznějších doprovodných akcí. V sobotu se bude podruhé konat Utkání mladých hvězd, ve kterém se objeví i obránce Columbusu Rostislav Klesla a útočník Philadelphie Pavel Brendl.
Sestavy pro Utkání hvězd:
VÝCHOD
Brankáři: Nikolaj Chabibulin* (Tampa Bay), Martin Brodeur (New Jersey), Patrick Lalime (Ottawa)
Obránci: Sandis Ozolinš* (Florida/Anaheim), Sergej Gončar (Washington), Roman Hamrlík (New York Islanders), Zdeno Chára (Ottawa), Tom Poti (New York Rangers), Scott Stevens (New Jersey)
Útočníci: Jaromír Jágr* (Washington), Alexej Kovaljov*(Pittsburgh), Dany Heatley (Atlanta), Jeff O´Neill (Carolina), Glen Murray, Joe Thornton (oba Boston), Marián Hossa (Ottawa), Miroslav Šatan (Buffalo), Vincent Lecavalier, Martin St.Louis (oba Tampa Bay), Jeremy Roenick (Philadelphia), Olli Jokinen (Florida)
Trenéři: Jacques Martin (Ottawa), Ken Hitchcock (Philadelphia)
ZÁPAD:
Brankáři: Patrick Roy* (Colorado), Marty Turco (Dallas), Jocelyn Thibault (Chicago)
Obránci: Niklas Lidstrom (Detroit), Rob Blake (Colorado), Al MacInnis (St.Louis), Matthieu Schneider (Los Angeles), Eric Brewer (Edmonton), Ed Jovanovski (Vancouver)
Útočníci: Mike Modano*, Bill Guerin* (oba Dallas), Teemu Selanne* (San Jose), Markus Naslund, Todd Bertuzzi (oba Vancouver), Peter Forsberg (Colorado), Paul Kariya (Anaheim), Ray Whitney (Columbus), Jarome Iginla (Calgary), Marián Gáborík (Minnesota), Sergej Fjodorov (Detroit), Doug Weight (St.Louis)
Trenéři: Marc Crawford (Vancouver), Dave Lewis (Detroit)
Pozn. Hráči označení hvězdičkou byli fanoušky zvoleni do zahajovacích sestav.
 Archívní snímek. Dominik Hašek, tehdy ještě jako gólman Buffala, čelí střele Bretta Hulla, tehdy ještě hráče Dallasu, při Utkání hvězd z roku 2000. |
