Hvězdný útočník přitom už ve 4. minutě domácího duelu s Tampou dostal tým do vedení netypickou brankou.
Nahozený puk nedokázal hostující gólman za brankou rozehrát a Jágr jej se štěstím došťouchal do sítě.
Jenže pak Tampa odpověděla čtyřmi zásahy. Nejprve ruský obránce Fjodor Tjutin změnil směr Janikovy střely od modré a v čase 5:50 bylo vyrovnáno. O pár minut později Tjutin prohrál souboj v levém rohu a nádhernou kombinaci na jeden dotek zakončoval do prázdné branky Gratton.
Čtvrtý gól přidal po protiútoku tvrdou střelou z pravého kruhu Václav Prospal.
"Někdo se mě ptal, proč hrajeme dobře jenom ve třetí třetině," poznamenal po zápase Jágr.
Rangers se v ní totiž zvedli a duel zdramatizovali. "Já si ale myslím, že máme šance hlavně v první třetině," tvrdí český útočník, jenž nastoupil ve formaci s Gomezem a Drurym.
Tedy v útoku, který se už několikrát neosvědčil.
Trenér Tom Renney však nemá moc na výběr. Kromě Straky, jenž po otřesu začíná jezdit na rotopedu a v nejlepším případě by mohl hrát až v sobotu, je mimo hru i Sean Avery. Toho trápí chronické bolesti zápěstí.
"Náš útok nebyl na ledě tak často. Ale když jo, myslím, že jsme si šance vypracovali. Hlavně při přesilovkách," pravil Jágr, jenž dal teprve svůj dvanáctý gól v sezoně.
Nestačilo to. Rangers už vyrovnat nedokázali. Naopak ještě inkasovali při power-play popáté.
"Je dobré vědět, že umíme zabrat, když je potřeba," neztrácel optimismus brankář Henrik Lundqvist. Vzápětí ale sám musel uznat, že nebyl příliš na místě. "Každý je už unavený tím, jak pořád říká: Hrajeme dobře, výsledky přijdou... Podstatné je ale získávat body. A vůbec nezáleží na tom jak."
Ta slova přesně dokumentují rozpoložení bohatého klubu z Manhattanu.
"Asi porážíme sami sebe," podotkl Jágr lakonicky. A jeho parťák Scott Gomez se přidal: "Měli bychom přestat mluvit a začít hrát. Tým na to máme."
