Kapitán hokejistů Rangers útočník Jaromír Jágr se pomalu dostává do své optimální formy.
Po protrápeném úvodu prosince, kdy ze sedmi zápasů vyprodukoval pouze dva body (1+1), se český rekordman blýskl sérii šesti bodově úspěšných duelů za sebou.
Jágr z dané šňůry utkání vytěžil celkově jedenáct bodových zápisů za tři branky a osm asistencí.
V sobotním představení na ledě Toronta si navíc bilancí (1+3) vytvořil své sezonní maximum.
"Snad po desíti zápasech se nám poprvé dařilo v přesilových hrách, které nám vyhrály dnešní zápas," komentoval Jágr pět přesilovkových zásahů Rangers do sítě Maple Leafs.
Kromě kladenského odchovance se v dresu vítězů prezentoval skvělým výkonem i Petr Průcha. Pětadvacetiletý rodák z Chrudimi ukončil své sedmnáctizápasové čekání na gól hned dvěma přesnými zásahy.
"Je to pomalu zázrak. Čekal jsem na to tak dlouho... Musím v tom pokračovat a nabrat sebevědomí," řekl nadšený Průcha, jenž díky dvěma trefám zdvojnásobil svou letošní hubenou střeleckou bilanci.
Dařilo se také Martinu Strakovi, který po asistenci Jágra upravil v 31. minutě svou sedmou brankou průběžný stav na 5:0 pro Rangers. Plzeňský rodák, označený za druhou hvězdu utkání, navíc zaznamenal i přihrávku.
"Byl to zřejmě náš letošní nejlepší výkon," dodal brankář Stephen Valiquette, jenž dostal přednost před jedničkou Henrikem Lundqvistem. Třicetiletý Kanaďan před zraky svých rodičů v aréně Air Canada Centre zneškodnil 27 střel Toronta, přičemž o čisté konto jej připravil až zásah Darcy Tuckera ze 49. minuty.
Michálek táhl San Jose k další výhře
Žraloci ze San Jose natáhli klubový rekord v počtu výher na ledě soupeřů už na devět triumfů za sebou. Výraznou měrou se pod to opět podepsal český útočník Milan Michálek, jenž sehrál klíčovou roli v posledních třech představeních San Jose.
Rodák z Jindřichova Hradce nejprve dvakrát skóroval proti Los Angeles (3:2), poté zařídil jedinou branku v duelu se St. Louis (1:0) a naposledy asistoval u obratu skóre v utkání proti Nashvillu (5:2).
Produktivní útočník vybídl v 33. minutě ke srovnání skóre na 2:2 obránce Craiga Riveta, načež v průběhu 44. minuty připravil vítězný zásah pro dalšího beka Matta Carlea. Zámořští novináři tak výkon Michálka ocenili titulem hvězda zápasu.
Predators zkorigovali stav díky útočníkům Alexandru Radulovovi a J.P. Dumontovi, kterému přihrával Radek Bonk. Český centr tak bodoval už ve čtvrtém utkání Nashvillu za sebou.
New Jersey bez Eliáše padlo na ledě Islanders
V souboji prvního z posledním celkem Atlantické divize uspěli hůře postavení hokejisté Islanders. S New Jersey si Ostrované poradili hladce po výsledku 5:2.
"Takovéto zápasy jsou pro nás klíčové. Budeme to mít složité, když budeme nadále prohrávat s divizními rivaly," zlobil se brankář Devils Martin Brodeur, jenž kryl 28 ran a inkasoval čtyři branky.
Pátou trefu New Yorku obstaral lídr klubové produktivity útočník Mike Comrie po zásahu do prázdné klece. Islanders těžili zejména z produktivity obránců, když kromě Comrieho a Bergenheima skórovali Chris Campoli, Marc-Andre Bergeron a defenzivní specialista Andy Sutton.
Oba celky v zápase postrádaly české hokejisty, když domácím chyběl zraněný zadák Radek Martínek. Za New Jersey pro změnu nenastoupil Karel Rachůnek, ke kterému se navíc kvůli potížím s třísly přidal útočník Patrik Eliáš.
Klesla skóroval do sítě Caroliny
Lídr kanadského bodování Columbusu útočník Rick Nash hledá ztracenou formu. Z posledních osmi duelů vytěžil pouze jedinou asistenci. Blue Jackets ovšem mají ve svém kádru Nikolaje Žerděva, který naopak začal naplno dokazovat, proč si jej vedení klubu vybralo v roce 2003 jako celkově čtvrtého hráče draftu.
Třiadvacetiletý ruský technik se naposledy předvedl v domácím střetnutí proti Carolině. Na vítězství 4:1 se podílel dvěma góly a stejným počtem asistencí. Žerděv ovládl zejména prostřední třetinu, kdy vsítil dvě branky a asistoval u čtvrté trefy sezony z hole českého obránce Rostislava Klesly.
"Lepšího hráče pro práci s pukem v National Hockey League nenajdete. Dokáže věci, které dokázalo jen pár hráčů na celém světě. Umí to ovšem ve velké rychlosti," vyzdvihoval kvality Žerděva trenér Ken Hitchcock.
Ovečkin čtyřmi góly ovládl přestřelku v Ottawě
Čtyři branky a jedna asistence navrch. Takovouto skvostnou bilancí se mohl chlubit po zápase na ledě Ottawy útočník ve službách Washingtonu Alexandr Ovečkin. Díky produktivitě ruského reprezentanta se tak mužstvo z hlavního města Spojených států překvapivě radovalo v kanadské metropoli z dvoubodového zisku po divokém výsledku 8:6.
Ovečkin, jenž si vylepšil svou střeleckou bilanci na rovných třicet zásahů z 39 odehraných duelů, se dočkal svého letošního prvního hattricku a zároveň nejlepšího bodového představení i přes zranění nohy, které si přivodil ve čtvrtečním duelu s Pittsburghem (3:4PP).
"Obtěžovalo mě to. Trochu to ještě bolelo, ale to je v pohodě. Dnes jsem se cítil skvěle. Rodiče právě přicestovali z Moskvy a byli v hledišti. Jsem nadšený, bylo to parádní," rozplýval se Ovečkin.
"Hledal jsem jeho brusli, abych jej sekl do druhého stehna jestli je to tím signálem pro podobné výkony do dalších zápasů," žertoval trenér Capitals Bruce Boudreau.
Kromě Ovečkina se v gólově bohatém utkání zaskvěl hattrickem také domácí Mike Fisher. Kanadský útočník dosáhl svého premiérového třígólového představení v NHL, když se do sítě hostujícího brankáře Olafa Kölziga trefil v 47., 53. a 58. minutě.
Vrbata bodoval proti Detroitu
Lídr NHL z Detroitu, hrající bez zraněných opor Henrika Zetterberga a Tomase Holmströma, zavítal na led Phoenixu a po výhře 4:2 s přehledem splnil roli favorita. Pod branky Red Wings se podepsali obránce Brian Rafalski a útočnici Pavel Dacjuk, Kris Draper a Michael Samuelsson, jemuž přihrával Jiří Hudler.
"Sehráli jsme těsnou partii s nejlepším týmem v NHL. Podruhé za sebou jsme ale nedosáhli na výhru kvůli špatným přesilovkám. Nedáváme góly, kdy bychom měli skórovat," uvedl útočník Phoenixu Radim Vrbata, jenž gólem a asistencí zmírnil porážku.
Se čtrnácti zásahy nejlepší střelec Coyotes překonal hostujícího Chrise Osgooda z trestného střílení, které bylo nařízeno pouhých 25 vteřin po přesilovkové trefě Eda Jovanovskiho. Kanadskému obránci připravili střeleckou pozici právě aktivní Vrbata a Zbyněk Michálek.
Prospal gólem zkorigoval porážku Tampy Bay
Trápení hokejistů Tampy Bay pokračuje i po domácím střetnutí s Philadelphií. Svěřenci trenéra Johna Tortorelly po výsledku 2:4 padli již počtvrté v řadě a celkově podeváté z posledních jedenácti startů. Proti Flyers pomohl alespoň zkorigovat porážku svým 17. zásahem český útočník Václav Prospal.
Hlavní hvězdou utkání se stal čtyřiadvacetiletý Kanaďan Joffrey Lupul. Produktivní útočník, jenž nastřílel deset ze svých dosavadních šestnácti branek během posledních devíti startů, se na vítězství Philadelphie podílel třemi body (1+2). V první třetině proměnil proti finskému brankáři Lightning Karri Rämövi trestné střílení a následně asistoval u zásahů Mikea Knublea a Scotta Hartnella.
V dresu poražených zkorigovali skóre Vincent Lecavalier a Václav Prospal, jenž tak potvrdil své postavení nejproduktivnějšího Čecha v letošní sezoně NHL. Odchovanec českobudějovického hokeje se prosadil v 49. minutě, kdy ze vzduchu tečoval za záda Martina Birona nahození obránce Douga Janika.
Výsledky:
Tampa Bay - Philadelphia 2:4 (1:1, 0:1, 1:2)
Branky: 12. Lecavalier, 49. Prospal - 8. Lupul z tr. střílení, 40. Knuble, 41. Hartnell, 45. Timonen. Střely na branku: 33:22. Diváci: 20.124.
Colorado-Los Angeles 1:3 (1:0, 0:0, 0:3)
Branky: 13. Leopold - 51. Armstrong, 52. S. Thornton, 60. Kopitar. Střely na branku: 30:23. Diváci: 17 256
Toronto - New York Rangers 1:6 (0:2, 0:3, 1:1)
Branky: 49. Tucker - 24. a 42. Průcha (na první Straka, na druhou Jágr), 13. Betts, 16. Jágr (Rozsíval), 28. Shanahan (Jágr), 31. Straka (Jágr). Střely na branku: 28:34. Diváci: 19 408.
NY Islanders - New Jersey 5:2 (1:0, 1:1, 3:1)
Branky: 6. Campoli, 33. Bergeron, 52. Sutton, 56. Bergenheim, 60. Comrie - 40. Parise, 44. Madden. Střely na branku: 33:29. Diváci: 16.234.
Atlanta - Boston 5:0 (3:0, 2:0, 0:0)
Branky: 8. Vjačeslav Kozlov, 10. Holík, 17. Dupuis (Holík), 32. Kovalčuk, 34. Žitnik. Střely na branku: 29:26. Diváci: 18.545.
Columbus - Carolina 4:1 (0:0, 3:0, 1:1)
Branky: 23. a 35. Žerděv, 27. Klesla, 60. Beech - 43. E. Staal. Střely na branku: 23:24. Diváci: 17 453.
Pittsburgh - Buffalo 2:0 (0:0, 1:0, 1:0)
Branky: 21. C. Armstrong, 60. Malkin. Střely na branku: 25:26. Diváci: 17 132.
Nashville - San Jose 2:5 (0:1, 2:1, 0:3)
Branky: 22. Dumont (Bonk), 27. Radulov - 11. Goc, 33. Rivet (M. Michálek), 45. Carle (M. Michálek), 49. Mitchell, 55. Bernier. Střely na branku: 21:29. Diváci: 13 298.
Minnesota - Edmonton 5:4 v prodl. (1:2, 1:2, 2:0 - 1:0)
Branky: 18. Johnsson, 38. Rolston, 45. Gáborík, 55. Burns, 62. Nummelin - 2. Pitkänen, 16. Cogliano, 25. Pisani, 29. Stoll. Střely na branku: 35:27. Diváci: 18 568.
Dallas - St. Louis 5:4 po sam. nájezdech (2:1, 0:0, 2:3 - 0:0)
Branky: 45. a rozhodující nájezd Modano, 9. Hagman, 10. Barnes, 55. Ribeiro - 46., 51. a 60. P. Kariya, 14. Perron. Střely na branku: 26:31. Diváci: 18 532.
Phoenix - Detroit 2:4 (0:1, 2:1, 0:2)
Branky: 30. Jovanovski (Vrbata, Z. Michálek), 31. Vrbata z trest. střílení - 16. Samuelsson (Hudler), 39. Rafalski, 56. Dacjuk, 60. Draper. Střely na branku: 34:35. Diváci: 17 866.
Ottawa - Washington 6:8 (1:2, 1:3, 4:3)
Branky: 47., 53. a 58. Fisher, 13. a 31. z trest. střílení Alfredsson, 45. Spezza - 5., 24., 54. a 60. Ovečkin, 27. a 50. Nylander (na druhou Fleischmann), 2. Sjomin, 40. Backström. Střely na branku: 22:30. Diváci: 20 296.
Calgary - Anaheim 5:3 (1:2, 2:1, 2:0)
Branky: 32. a 57. Iginla, 33. a 59. Huselius, 2. Boyd - 7. Bertuzzi, 18. Parros, 22. S. Niedermayer. Střely na branku: 35:32. Diváci: 19 289.
