Kemp Rangers běží deset dní. Jágr se na něm sešel s dalšími českými hráči. Avšak v prvním zápase nenastoupil v "reprezentačním útoku" se Strakou a Ručinským. Centra mu hrál Švéd Nylander, na levém křídle byl právě Straka. Česká lajna se sešla na přesilovkách i s Nylanderem. Právě přesilovky zápas rozhodly.
Islanders v nich dali tři góly, Rangers svůj jediný. NHL po roční výluce bude brojit proti faulům, jež znepříjemňovaly život technickým hokejistům. Hákování, sekání a jiných záludností by mělo ubýt. Vždyť v přípravném derby newyorských klubů rozdali sudí 17 trestů.
"Myslím, že teď bude snazší dávat góly," řekl Jágr. Ani jemu, ani Rangers se to však nevedlo. Klub, který musel po zavedení platového stropu výrazně slevit z rozpočtu na platy hráčů, zvítězil jen v nájezdech.
Ty budou v sezoně určovat výsledek nerozhodných zápasů, v přípravě se jezdí po každém utkání. Tentokrát je proměnili právě Jágr a Straka. Jágr nastoupil v dresu s "A" na prsou, jež označuje zástupce kapitána. Céčko na hrudi ani mít nechce.
"Kapitánem by měl být rodilý mluvčí," tvrdí třiatřicetiletý útočník. Plánoval, že během přípravy bude hubnout a dohánět tréninkové manko.
Přes léto se nemohl pořádně připravovat kvůli zlomenému malíčku, s nímž dohrával mistrovství světa. O víkendu jej však pozlobila třísla. "Nic to není," říká jeho kamarád Luboš Rys.
Jágr už si v New Yorku zařizuje bydlení. Usídlí se v bytě na Manhattanu stejně jako jeho spoluhráči Ručinský a Straka. Rangers se na tři dny zavřeli do tréninkového areálu, další zápas je čeká v neděli proti Bostonu.