Jágr odehrál téměř 24 a půl minuty čistého času a nutil diváky ke zvýšené pozornosti pokaždé, když zakládal útok.
V koncovce však neměl šanci, přestože na branku vystřelil celkem šestkrát. Capitals, kteří předchozích sedm zápasů na ledě soupeře nevyhráli, působili soustředěnějším dojmem a v obraně měli pořádek.
Do vedení se Washington dostal díky gólu Jágrova bývalého spoluhráče z jednoho útoku Jeffa Halperna. Toho v 10. minutě našel přihrávkou zpoza branky obránce Jason Doig. Druhou asistenci si připsal Robert Lang, třetí člen nedávno rozpadlé první řady "Caps". Na 2:0 pak zvýšil ve 25. Trent Whitfield.
"V obraně hráli velmi dobře," citoval Jágra deník Washington Post. "I když jsme prohrávali 2:0, nebyli jsme schopni dát branku."
Jediný gól Rangers nakonec zaznamenal až ve 46. minutě Martin Ručinský, který dorazil střelu Petra Nedvěda. To už "Jezdci" hráli bez Erica Lindrose, jenž ve druhé třetině inkasoval tvrdý bodyček, a jak bylo později potvrzeno, utrpěl otřes mozku.
Lindrose zasáhl podle všeho čistým způsobem ve druhé třetině podél mantinelu obránce Doig. Lindros se svalil k zemi.
"Přijížděl ke mě a měl skloněnou hlavu," řekl Doig. "Musel jsem ho trefit. Hráči v lize tohle chápou. Je vaším úkolem zastavit soupeře. Řekl jsem mu, že jsem ho nechtěl zranit, mám pro Erica jen slova uznáná a respektu."
Při příštím střídání ovšem obrovitý centr shodil rukavice a zapředl s Doigem rvačku. Oba dostali pětiminutový osobní trest. Ve třetí třetině se Lindros na ledě už neobjevil. Zprávy z kabiny po utkání potvrdily, co se předpokládalo.
"Kontaktovali jsme specialistku na podobná zranění v Montrealu," řekl trenér Glen Sather. "U tohoto typu zranění je velmi těžké vynášet nějaké soudy. Po předání diagnózy po telefonu se ale doktoři nedomnívají, že je to něco vážného."
Pro Rangers by ale případná Lindrosova absence měla vážné důsledky a proto jí média nakonec věnovala více místa než Jágrově souboji s bývalými spoluhráči. Lindros v minulosti utrpěl otřes mozku sedmkrát, naposledy tak vážný, že ho to stálo více než půl roku léčení. Rangers s ním podepsali smlouvu s vědomím, že příští zásah do hlavy také může znamenat konec jeho kariéry. Bobby Holík označil případnou ztrátu Lindrose za katastrofu.
Heatley zpátky na ledě
Nejvýznamější očekávanou událostí včerejší noci byl první zápas hvězdy Atlanty Danyho Heatleyho po tragické zářiové autonehodě, při níž zahynul jeho spoluhráč Dan Snyder.
Heatley nastoupil v utkání proti St.Louis a i přes dlouhou pauzu strávil na ledě téměř 23 minut a čtyřikrát vystřelil na branku.
"Nehrálo se mi špatně," řekl po utkání. "Pochopitelně jsem na začátku trochu ztrácet tempo, ale jak se utkání vyvíjelo, cítil jsem se lépe."
"Zvládal to dobře," řekl spoluhráč Jeff Cowan, který zajistil Thrashers remízu 1:1 díky brance v 58. minutě. "Je stále pod velikým tlakem."
Jak se vedlo českým hráčům
Martin Havlát z Ottawy vstřelil v utkání proti Dallasu sice gól a na další přihrál, jeho tým však podlehl 3:5. Asistenci na jeho přesný zásah ze 23. minuty si připsal Radek Bonk.
Ottawa měla po utkání určitě o čem přemýšlet, protože přišla o slibný náskok 3:1, který platil ještě na začátku třetí třetiny.
"Myslím, že poté, co jsme se dostali do vedení, jsme hráli příliš na krásu," řekl trenér Jacques Martin. "A tím vznikala půda pro jejich šance."
Dallas se trefil v závěrečné části hned čtyřikrát. Nejprve se ve 42. minutě trefil uzdravený kapitán Mike Modano, dvě minuty po něm také Pierre Turgeon. Nerozhodný stav prolomil ovšam až v 57. minutě Sergej Zubov, finální pojistku přidal Scott Young.
Brankář Roman Turek z Calgary si v utkání se San José zachytal o poznání více než ve včerejším zápase s Phoenixem, ve kterém na něj šlo jen 12 střel. Sharks ho zasypali 35 ranami a potvrdili, že v jejich klubu šlape všechno jak má. Nabídnuté šance Sharks nezahodili a zvítězili 4:1. Dvě branky a jednu asistenci zaznamenal Patrick Marleau.
Roman Čechmánek z Los Angeles zashoval proti Anaheim dvaadvacetkrát a podílel se nakonec na výhře Kings 4:3 v prodloužení. Vítězný gól srdnatě bojujícího týmu, který hrál bez Pálffyho, Straky, Deadmarshe nebo Allisona, vsítil v 63. minutě obránce Joe Corvo. Na straně Mighty Ducks si jednu asistenci připsal Petr Sýkora.
New York Rangers - Washington 1:2 (0:1, 0:1, 1:0)
Branky: 46. Ručinský (Nedvěd) - 10. Halpern (Lang), 25. Whitfield. Střely na branku: 33:24. Diváci: 17.565.
Florida - Philadelphia 3:3 po prodl. (0:0, 1:1, 2:2 - 0:0)
Branky: 33. Lilja, 43. Kolník, 52. Huselius - 26. a 51. Pitkanen, 50. Weinrich. Střely na branku: 25:47. Diváci: 17.227.
Atlanta - St. Louis 1:1 po prodl. (0:0, 0:0, 1:1 - 0:0)
Branky: 58. Cowan - 46. Mellanby. Střely na branku: 23:31. Diváci: 16.271.
Dallas - Ottawa 5:3 (1:0, 0:3, 4:0)
Branky: 4. Oliver, 42. Modano, 44. Turgeon, 57. Zubov, 59.
Young - 23. Havlát (Bonk), 26. Redden (Havlát), 33. Schaefer. Střely na branku: 27:24. Diváci: 18.006.
Anaheim - Los Angeles 3:4 v prodl. (1:0, 0:2, 2:1 - 0:1)
Branky: 4. a 53. Rucchin, 48. Salei (Sýkora) - 22. Barney, 27. Robitaille, 44. Stümpel, 63. Corvo. Střely na branku: 25:30. Diváci: 17.174. Za Los Angeles odchytal celý zápas Roman Čechmánek, připsal si 22 zákroků.
San Jose - Calgary 4:1 (1:0, 1:1, 2:0)
Branky: 30. a 58. Marleau, 7. Rathje, 60. Thornton - 24. Gelinas. Střely na branku: 35:19. Diváci: 15.119. Za Calgary odchytal celý zápas Roman Turek, připsal si 31 zákroků.
 Dany Heatley z Atlanty opouští střídačku a chystá se skočit na led. Zápas s St. Louis skončil remízou. |
 Návrat Danyho Heatleyho. Pravé křídlo Atlanty se chystá na svůj první zápas po nehodě, kterou mělo v září. |
 Scott Young z Dallasu slaví gól v utkání s Ottawou. Jeho tým vyhrál 5:3. |
 Patrick Lalime, gólman Ottawy, zasahuje při šanci Dallasu. |
