Selänne si tak podrží primát nejstaršího hráče NHL a také naději, že si zase o kousek vylepší svá úchvatná statistická čísla. Dál navíc může doufat, že v historických tabulkách přeskočí Jaromíra Jágra, druhého nejstaršího borce v zámořské soutěži.
Bitva těchto dvou legend o pozici nejlepšího evropského střelce přitahovala pozornost fanoušků od Jágrova návratu z Kontinentální ligy. Český útočník momentálně nasázel v základní části 681 branek a v nadcházejícím ročníku se může reálně dostat hned před tři kanadské hvězdy - Lemieuxe, Yzermana a Messiera, jenž dal 694 gólů.
Historická tabulka střelců1. Wayne Gretzky 1487 zápasů/894 gólů |
Selänne za Jágrem zaostává o 6 zásahů, je tedy v horší pozici než loni. V uplynulé sezoně totiž nastřílel "jen" 12 branek, zatímco Jágr jich dal 16.
Situace se ale může rychle změnit, stačí vzpomenout, jak se Jágr střelecky trápil během Stanley Cupu v dresu Bostonu, kde pro změnu "lámal" smutné rekordy v počtu zápasů bez gólu.
Na druhou stranu je o to víc motivovaný dokázat, že je to pořád elitní hráč. "Čeká mě nejspíš poslední sezona, proto se na ni chci co nejlíp připravit," pravil nedávno. V New Jersey by měl mít navíc dostatek prostoru na ledě.
O ten se ale bát nemusí ani Selänne, jenž má vybudovanou silnou pozici v Anaheimu, kde s největší pravděpodobností bude pokračovat. A ani u něj nemusí mít trenéři strach ohledně tréninkové morálky.
Finský blesk se přes léto udržoval, na led chodil už v červenci několikrát týdně, nyní přípravu zintenzivňuje společně s několika dalšími hráči z NHL. Kvůli obavám ze zranění dokonce nehrál v létě svůj oblíbený tenis. I z toho je vidět, že úspěchu podřizuje vše.
Oba hráči ze vzájemné úcty o nějaké honbě za titulem nejlepšího Evropana příliš nemluví či ji odmítají. "Jágr je frajer, ale závody s ním neřeším," pravil Selänne letos v únoru ve videorozhovoru pro iDNES.cz.
Stejně mluví i Jágr, který však po svém návratu z Ruska jednou přece jenom naznačil, co si o téhle bitvě myslí: "Kdybych nešel na tři roky do Omsku, bylo by jasno."
V hokeji jde především o týmový úspěch, ale je jasné, že oba ctižádostiví borci na statistická čísla po očku koukají. Stejně jako všichni ostatní sportovci. Vždyť přece kvůli tomu hrají i ve věku, ve kterém jiní už dávno nabrali kila navíc. Tenhle závod prostě musí pokračovat.
