Obránce Marek Malík čekal na branku dlouhých 75 zápasů, aby se prosadil v klíčovém souboji o postup do play-off mezi Rangers a Carolinou.
Český zadák otevřel skóre v 10. minutě po přihrávkách Michala Rozsívala a Jaromíra Jágra, který nechyběl na ledě i přes potíže s pravou nohou.
Tým obhájců Stanley Cupu vrátil zpět do hry téměř přesně v polovině utkání útočník Justin Williams. Pětadvacetiletý Kanaďan se zlepšil již na 33 branek, čímž si stanovil své osobní maximum.
Když stav 1:1 svítil na ukazateli skóre v aréně Madison Square Garden také po uplynutí 65. minuty, přišly na řadu samostatné nájezdy.
Penaltový rozstřel měl přitom pouze dva úspěšné střelce. Brankáře Hurricanes Johna Grahamea, jenž v průběhu utkání vystřídal zraněného Cama Warda, překonali domácí útočníci Matt Cullen a Jaromír Jágr.
Opora New Yorku gólman Henrik Lundqvist si pro změnu poradil s nájezdy Raye Whitneyho a Justina Williamse. Rangers tak vyhráli už počtvrté z posledních pěti startů a bodově se vyrovnali právě svému soupeři z Caroliny, který figuruje na posledním postupovém místě do play-off v tabulce Východní konference.
Boston rozstřílel silný Detroit
Brankář Dominik Hašek bude chtít na sobotní utkání svého Detroitu s Bostonem, které se odehrálo v netradičních dopoledních hodinách místního času, zcela jistě co nejdříve zapomenout. Dvaačtyřicetiletý veterán totiž lovil ze sítě hned šest puků, přičemž jednou jej překonal také krajan Petr Tenkrát. Dva góly si připsal německý reprezentant Marco Sturm.
Za Detroit, který před vlastním publikem ve vyprodané Joe Louis Aréně utrpěl debakl v poměru 3:6, skórovali Robert Lang, Jiří Hudler a obránce Nicklas Lidström. Trenér hostujících Bruins Dave Lewis tak prožil vítězný návrat do Detroitu, v jehož organizaci pracoval dlouhých dvacet let.
Hejduk počtvrté v řadě skóroval
Útočník Milan Hejduk prodloužil svou střeleckou sérii na čtyři zápasy v řadě. Osmadvacátý zásah sezony z hole pardubického odchovance však Coloradu na plný bodový zisk nestačil, když po gólu Brenta Burnse z prodloužení zvítězila v poměru 3:2 domácí Minnesota.
Na brance českého reprezentanta se asistencí podílel také talentovaný útočník Paul Stastny, díky čemuž vytvořil rekord NHL v počtu bodově úspěšných zápasů v podání nováčka za sebou. Syn legendárního útočníka Petera Šťastného se dokázal prosadit již v posledních osmnácti duelech v řadě.
Colorado tak padlo poprvé po předchozích pěti triumfech, přičemž na poslední postupové místo v Západní konferenci obsazené týmem Calgary ztrácí osm bodů. "Musíme již vyhrát téměř každý zápas," zamyslel se nad možným postupem do play-off trenér Joel Quenneville.
San Jose prodloužilo černou sérii Edmontonu
Porážka 0:3 z ledu San Jose je pro hokejisty Edmontonu již sedmým neúspěchem za sebou. Pod gólovou produkci Žraloků se podepsali útočník Steve Bernier a obránci Kyle McLaren a Matt Carle. Ruský brankář Jevgenij Nabokov kryl všech 22 ran Olejářů a uhájil již třetí čisté konto z posledních čtyř zápasů.
"Těžko můžete pomýšlet na vítězství, když nedáte gól," uvedl trenér Edmontonu Craig MacTavish, jenž v zápase nemohl využít služeb zraněných útočníků Petra Nedvěda, Aleše Hemského, Marty Reasonera a obránců Stevea Staiose a Jana Hejdy.
Výsledky zápasů:
New York Rangers - Carolina 2:1 po sam. nájezdech (1:0, 0:1, 0:0 - 0:0)
Branky: 10. Malík (Jágr, Rozsíval), rozhodující sam. nájezd Cullen - 31. Justin Williams. Střely na branku: 26:31. Diváci: 18.200.
Detroit - Boston 3:6 (2:1, 0:2, 1:3)
Branky: 8. Hudler, 9. Lidström, 53. Lang (Hudler) - 6. a 26. Sturm, 32. Tenkrát, 43. Bergeron, 49. Kobasew, 55. Kessel. Střely na branku: 38:25. Dominik Hašek odchytal v brance Detroitu celý zápas, z 25 střel inkasoval 6 branek a úspěšnost zásahů měl 76 procent. Diváci: 20.066.
San Jose - Edmonton 3:0 (1:0, 0:0, 2:0)
Branky: 13. S. Bernier, 57. K. McLaren, 60. Matt Carle. Střely na branku: 31:22. Diváci: 17.496.
Dallas - Los Angeles 4:3 v prodloužení (2:1, 0:0, 1:2 - 1:0)
Branky: 16. Nagy, 20. Daley, 45. Hagman, 61. Modano - 13. a 46. D. Brown, 42. Willsie. Střely na branku: 34:21. Diváci: 17.478.
Anaheim - Vancouver 4:2 (3:1, 0:1, 1:0)
Branky: 7. a 47. Selänne, 16. a 17. McDonald - 10. Burrows, 29. Sopel. Střely na branku: 24:26. Diváci: 17.174.
Minnesota - Colorado 3:2 v prodl. (1:1, 0:0, 1:1 - 1:0)
Branky: 12. a 51. M. Koivu, 65. Burns - 17. Hejduk, 50. Laperriere. Střely na branku: 29:23. Diváci: 18.568.
