"Nováčkům a jejich rodinám zařizujeme kreditní karty, víza, auta, školu pro děti, učitelku angličtiny, která dochází do domácnosti," tvrdí světácký muž, jenž léta žije v Kanadě a rád loví medvědy. "Taky dohlížíme, aby kluci platili daně a účty. Mě ale nejvíc baví hokej." Samozřejmě nefunguje jako charita, z platu každého hráče agentovi plyne asi pět až deset procent. Není to špatné zaměstnání.
S hokejisty je Svoboda ve spojení takřka denně. Rozebírají situaci v týmu, mluví o potížích. Nespokojenost se musí řešit.
Třeba Jiří Dopita ve třiatřiceti letech stydnul na střídačce Philadelphie, kdykoliv se tým bránil v oslabení. K sérii vyloučení se přidala reklamní přestávka a zkušený centr seděl až deset minut bez využití. Svoboda věděl, že se Dopita souží. Zkoušel mu poradit a zároveň volal kouči Barberovi, kterého zná. "Dej ho do oslabení, hrál to na mistrovství i v Naganu, zvládne to i v NHL," přesvědčoval trenéra.
Druhý den chodil Dopita na led častěji a hned dal čtyři branky. "To byla trochu náhoda, ale je potřeba s lidmi jednat," tvrdí Svoboda. Dokazuje, že kontakty a známosti jsou v NHL nejdůležitější.
Rozčarovaný byl po přestupu z Montrealu do Dallasu i útočník Martin Ručinský. Známý elegán se cítil ztracený v defenzivním stylu kouče Hitchcocka.
Agent Svoboda se obrátil na dallaského manažera Gaineyho a chystal se žádat výměnu. V tom však majitelé týmu odvolali Hitchcocka. Svoboda pak Ručinskému na mobilu nechal následující vzkaz: "Doufám, že jsi spokojený s tím, co jsem pro tebe zařídil. Sebralo mi to deset minut, ale co bych pro tebe neudělal."
Na revoluci v Dallasu měl Svoboda mizivý vliv, nicméně nebýt onoho převratu, Ručinský by dost možná změnil působiště. "Takové stavy se musí řešit rychle," říká Petr Svoboda. "Nemá cenu, aby se trápilo mužstvo i hráč."
Ani Robert Reichel není v Torontu vytížený, jak by si přál. Ne ve všech klubech NHL však na Svobodu tolik dají. Navíc Reichel i v omezeném čase posbíral dost bodů. Se Svobodou se shodli, že vydrží.
"Každý agent má týmy, s nimiž udržuje výborné vztahy. Pak týmy, kde jedná na profesionální úrovni. A také týmy, kde spolupráci skoro nehledá," vysvětlil agent Svoboda.
Minulý týden zažehnával válku brankáře Romana Čechmánka s novináři ve Philadelphii, v létě bude shánět nový klub pro Ručinského, jemuž končí smlouva. Už loni se mluvilo o spojení Ručinského s kamarádem Reichlem v Torontu. Napoprvé to nevyšlo, po sezoně to Svoboda zkusí znovu.
"Ale dokud je Martin pod kontraktem v Dallasu, s nikým jednat nesmíme," tvrdí agent. "Za porušení tohoto pravidla je v NHL pokuta asi milion dolarů." I hokejové zákulisí má mantinely.
