Jágr má rád důležité momenty, velké turnaje. Snáší tíhu okamžiku, nevadí mu stát v záři reflektorů.
V klíčových chvílích umí zahrát jako málokdo, což dosvědčuje bilance 134 vítězných gólů, platný rekord NHL, i úctyhodná sbírka kolektivních trofejí. Zároveň je v něm kus baviče, showmana.
Není tedy divu, že své narozeniny legendární útočník mnohokrát oslavil povedeným výkonem. Hlavně na olympiádách pravidelně zářil.
V roce 1998 se v japonském Naganu podílel dvěma asistencemi na demolici Kazachstánu, o pár zápasů později mu pověsili na krk zlatou medaili.
Čtyři roky npoté oslnil americké Salt Lake City čtyřmi body proti Německu. Čerstvý třicátník skóroval už ve čtvrté minutě, pak přidal tři přihrávky. „Narozeniny neslavím. Ani dort jsem neochutnal. Musím se udržovat. Tady je tak velké hřiště, že jsem tahal nohy z ledu jak z betonu,“ žertoval.
Stejného soupeře zlomil také v italském a bronzovém Turíně, tentokrát gólem těsně před koncem třetí třetiny. Předtím si připsal nahrávku.
Až před třemi lety poprvé nebodoval. V Soči jej spoluhráči naladili na zápas se Švýcarskem čokoládovým dortem, jenže gólově se neprosadil ani on, ani žádný z jeho krajanů. O ruské olympiádě Jágr říkal, že je nejhezčí, jakou zažil, medailí pro něj ovšem neskončila.
Koncert proti Washingtonu
Z Jágrových narozeninových zápasů v NHL vyčnívají dva.
Ten v noci na čtvrtek na ledě San Jose, kdy před zraky několika stovek českých fanoušků šikovně přihrál Aleksandru Barkovovi a zaznamenal devatenáctistý bod. „Daroval jsem si jeden dárek - bod # 1900,“ psal pobaveně na Facebooku.
A také osmnáct let stará přestřelka s Washingtonem.
Dnes již dospělý duel Jágr ovládl, na pittsburské výhře 7:3 se podílel gólem a třemi asistencemi a suverénně dláždil svou cestu za třetí trofejí Arta Rosse pro nejproduktivnějšího hokejistu NHL a první Hart Memorial Trophy. Tu získává nejužitečnější hráč zámořské ligy.
Jágr se bodoval také v dalších dvou partiích, naprázdno vyšel čtyřikrát. Slavnostní náladu to ale pokazilo málokdy, kladenský odchovanec prohrál na své narozeniny jedinkrát - v roce 1997 v derby s Philadelphií.
Mimochodem, dorty dostává Jágr 15. února nejen od českých spoluhráčů na olympiádě, loni jej potěšila Florida. Ještě větší radost tehdy Jágrovi udělal fakt, že jeho tým porazil velmi silný Pittsburgh a on ubránil Sidneyho Crosbyho.
„To byl teda nádherný dárek,“ smál se před hloučkem českých novinářů tomu, že dostal za úkol hlídat největší hvězdu soupeře.
Byl unavený, ale šťastný. A stejně působil také po dnešní „divočině“ se San Jose. Z vítězství se radoval už jako druhý muž v dějinách NHL, který dosáhl na metu 1900 bodů.
Sluší se pogratulovat. K narozeninám i milníku.
