Špaček dosud působil u plzeňského týmu jako poradce, zaměřoval se především na obránce, na celkový obraz hry a na rozbory soupeřů. O jeho možném návratu se spekulovalo delší dobu, ale samotný veterán to se smíchem odmítal.
Jenže zdravotní potíže plzeňských beků nakonec donutily Špačka obléknout zápasový dres. "Rozhodlo se o tom v úterý ráno na tréninku," potvrdil pro iDNES.cz sportovní ředitel klubu Milan Tichý. "Tomáš Slovák ani Dominik Boháč nemohou nastoupit, z toho důvodu jsme se rozhodli nasadit Jardu." Informaci o Špačkově návratu přinesl jako první server isport.cz.
Plzeň tak má rázem v sestavě dva olympijské vítěze a významné členy zlaté generace přelomu století. V útoku totiž válí kapitán týmu Martin Straka.
Devětatřicetiletý matador přitom nedávno v rozhovoru pro MF DNES tvrdil, že hrát už nechce. "Ten hokej ve mně je, i když mě už hrát nebaví. Leda za staré pány. Jednu chvíli jsme měli hodně krátkou střídačku, měli jsme pár zraněných obránců. To už mi balili bágl. Ale já sám jsem nad tím nikdy nepřemýšlel," říkal před druhým finálovým zápasem.
Sám hrál naposledy soutěžní utkání před rokem za Carolinu v NHL. V létě se rozhodl nepokračovat v kariéře. Otázkou tedy je, jak moc mu bude chybět zápasová praxe. A také, zda má natolik dobrou fyzičku, aby ustál tempo extraligového finále.
"Připravený je dobře," tvrdil Tichý. "Chodil na led se starými pány a s A týmem jako trenér. Takže to bude v pohodě."
Pátý duel série o český titul se hraje ve středu od 18:15 ve Zlíně za vyrovnaného stavu 2:2 na zápasy.
