Přitom měl výběr trenéra Hořavy velkou šanci zápas s Ruskem ovládnout. V první třetině hrál dvě přesilovky pět na tři. Ale bídně.
Vždyť za úvodních dvacet minut vystřelil jen čtyřikrát na branku! Celkem se v zápase zmohl na pouhých třináct střel.
"Před zápasem jsme si říkali, že chceme hodně střílet, nahazovat puky do třetiny a hrát jednoduše, napadat je. Nakonec jsme měli v první třetině čtyři střely, jak říkáte. Z toho se nedají dát góly," přiznal Meidl.
Právě nevyužité dvojnásobné přesilovky tým hodně mrzely. "Znovu se ukázalo, že kdo nepromění přesilovku pět na tři, prohraje celý zápas," řekl český gólman Michal Neuvirth.
Jenomže bez pořádné střely na branku se těžko mohli mladíci prosadit. "Proti Slovensku jsme hráli jednoduše, nahazovali puky, stříleli. Proti Rusku ne. Byli jsme lepší, ale nehráli jsme jednoduše. Místo toho jsme to strašně drbali," zlobilo Meidla.
Jak sehrát přesilovku, to ukázali Rusové českému týmu ve druhé třetině. Poprvé se prosadili vteřinu po konci přesilovky, další výhodu už využili.
První ruský gól ale brankáře Neuvirtha pořádně naštval. Nemohl po kontaktu s hráčem zasáhnout. "Ležel jsem na zádech, v první chvíli jsem vůbec nevěděl, že to je gól. Byl jsem strašně naštvaný na rozhodčího, ale nic jsem nemohl dělat," řekl nakvašeně.
Češi ale před gólovou střelou mohli dvakrát vyhodit puk z pásma, což se jim nepovedlo. "Zápas jsme měli ve své režii, ale pak jsme udělali dvě chyby, Rusové dali góly. Škoda, nedá se nic dělat. Dřeli jsme, za každého hráče dám ruku do ohně. Bohužel to nevyšlo," řekl Jakub Voráček, který nahrál Meidlovi na jediný gól.
To, že by na český tým dolehla tíha domácího prostředí, razantně omítl další útočník Martin Látal. "Na to jsme dost zkušení," prohlásil.
Hráčům se mluvilo těžko. Prohra v domácím prostředí je hodně bolela. "Je to velké zklamání, protože navíc jsme hráli doma. Vypadli jsme ve čtvrtfinále, mám z toho hodně smíšené pocity," prohlásil gólman Neuirth, který tým několika famózními zákroky uchránil od debaklu.
Místo bojů o medaile tak budou Češi hrát nepopulární zápas o konečné páté místo proti Finsku. Najdou v sobě hráči motivaci? "Ještě není konec turnaje, chceme být pátí. Popereme se alespoň o něj. I když jsme samozřejmě zklamaní. Je to mistrovství světa a nehrajeme o medaile. Je to menší neúspěch," řekl bez vytáček Radek Meidl.
"Ani jednomu z nás se ten zápas nechce hrát. Ale odehrát ho musíme. Pro hodně hráčů včetně mě to ale třeba bude poslední zápas v reprezentaci. Snad se na něj i díky tomu namotivujme," prohlásil Michal Neuvirth.
