"Když jsme finále prohráli, tak jsme byli smutní asi jen pár desítek minut. Ale teď už jsme hrozně šťastní za druhé místo," odpovídal po telefonu Jiří Smejkal cestou z finské Lappeenranty, kde se hrál poslední zápas.
Čeští mladíci hráli na světovém šampionátu výborný hokej. Prohráli jen s Američany - ve skupině 0:3 a pak v nedělním boji o zlato. Cestou do finále dokázali přehrát i silnou Kanadu.
Čeští junioři se dočkali první medaile od bronzu v roku 2006. Od té doby ale nehráli vůbec dobře, dokonce jednou z elitní světové skupiny sestoupili. "Americký tým je spolu už tři roky, jsou to urostlí chlapi, hrají vyspělý hokej. Oni nám nedali ve finále na začátku vůbec žádnou šanci, až ke konci se nám podařilo dát gól. I tak je stříbro pro mne bezpochyby největší úspěch v kariéře," podotkl sedmnáctiletý útočník.
Hokejista, který v letošní sezoně hrál za českobudějovické juniory a také vypomáhal staršímu dorostu, si mistrovství ve Finsku pochvaloval. "Prohráli jsme jen s Američany. Pak se nám povedlo v dalším zápase Rusy třetinu a půl přehrávat a nakonec jsme šťastně vyhráli. Potom přišla Kanada, kterou jsme napřed půl utkání k ničemu nepustili, ve druhé půlce tlačili oni nás. Ale nakonec přišlo vítězné prodloužení," zhodnotil Smejkal turnaj a doplnil, že po zisku stříbrných medailí byla výhra nad Kanadou dalším krásným okamžikem.
Talentovaného útočníka teď čekají oslavy se spoluhráči, pak dovolená s kamarády a také s rodinou. I když mu letošní sezona skončila teprve v neděli, už přemýšlí nad tou další. "Přesné angažmá ještě neznám, samozřejmě se domluvím s agenty a trenéry, ale osobně bych chtěl jít do zámoří do tamních juniorských lig," uvádí blonďatý hokejista.
