Nepůsobí jako zdrcený člověk. O své sportovní krizi mluví optimisticky. Jeho krajan a spoluhráč Radek Dvořák tvrdí: "Nebojte, Tlusťoch se brzo rozjede!"
Opravdu? A kdy je brzo?
V minulém ročníku Tlustý za 48 zápasů stihl 23 gólů. Byl to pro pětadvacetileté křídlo v elitní lize báječný průlom. Jenže v podzimních plískanicích zbyly z jarní slávy jen cáry: 25 zápasů, 7 bodů (3+4). V sestavě se propadl. V klíčových chvílích se neprohání po ledě, ale dřepí na střídačce. Jeho "ice time" klesl z 18 minut na 15.
Reportér Darren Dregger z kanadské televize TSN napsal, že vás klub nabízí k výměně. Co vy na to?
Samozřejmě to vnímám jako každý. Na druhou stranu jsou to drby, s nimi nemůžete nic dělat. Nic oficiálního jsem neslyšel. Dokud je tohle můj tým, budu za něj bojovat.
V klubu s vámi o trejdu nikdo nemluvil?
Ne. Napsal to jeden člověk na internetu. Třeba je to pravda, je možné, že půjdu pryč. Jsem jeden z levnějších hráčů v týmu. Ale snažím se tím nezabývat. Chci se dostat ze své krize.
Nejste na tom jako Martin Erat, který veřejně prohlásil, že chce odejít z Washingtonu?
Tak Martin je zase v jiné situaci. Jemu se v Capitals nedaří jako předtím v Nashvillu. Chápu, že by chtěl jinam.
Jak těžké je vyrovnat se s nepovedeným startem?
Trápení to je. Ale sezona je ještě dlouhá. S většinou hráčů to jde nahoru a dolů. Já jsem zrovna dole, ale co se dá dělat. Musím se zvednout.
Statistiky někdy úplně neodrážejí skutečnost. Jaký máte pocit ze své hry?
Právě že třeba bruslení je super. Jen mi chybí štěstí. Ruce mám zamrzlé z toho, jak se mi nedaří. Potřebuju to prolomit.
Úplně se rozpadla vaše úderná řada, v níž jste ještě na jaře válel s Ericem Staalem a Alexem Sjominem. To vám taky ublížilo, že?
No, v kempu jsme spolu skoro nehráli. Měl jsem otřes mozku, Alex byl mimo, Eric se vracel po zranění. Moc času jsme spolu nestrávili, což nám nepřidalo. Mysleli jsme si, že to bude jednodušší. Jenže v téhle lize nic jednoduchého není. Usnuli jsme na vavřínech a utekl nám začátek.
Jak nesete to, že vás kouč neposílá tak často na led?
Samozřejmě bych chtěl hrát co nejvíc. Ten pokles mě mrzí, ale musím makat a ukázat, že si vyšší "ice time" zasloužím. Snažím se bojovat, co to dá. Doufám, že se tam něco odrazí a ta deka ze mě spadne.
Věříte v kouzlo jednoho gólu, třeba úplně náhodného?
V hokeji záleží hlavně na psychice. Když se daří, padají do brány i náhoďáky, věřím si, hokejka puk vždycky nasměruje do správného místa. Všechno je volnější. Ta pohoda mi chybí.
Mrzí vás, že bída přišla právě před olympiádou?
Mrzí. Každý chce hrát v Soči. Snažím se máknout. Chci si nominaci zasloužit a ještě mám dost zápasů před sebou.
Reprezentační kouč Hadamczik vás při své současné inspekci po NHL uvidí dokonce dvakrát. Budete se mu chtít předvést?
Budu se snažit. Olympijská sezona je výjimečná. Každý by chtěl obléknout dres nároďáku, jenže kandidátů je spousta. Uvidíme, jak to se mnou bude vypadat v době, kdy se bude uzavírat nominace.
Máte za sebou vítězství v New Jersey proti vašemu rivalovi v divizi a sousedovi v tabulce. V pátek vás doma čeká odveta. Vnímáte ty zápasy jako něco zvláštního?
Jsou pro nás hrozně důležité. Jde o hodně, vlastně o osm bodů, které můžou na jaře rozhodnout o postupu do play-off. Oni léta hrají skvěle dozadu, ale záleží na nás, jak si s nimi poradíme.
Obránce Pavel Kubina se vždy těšil na mače s Pittsburghem s mnoha Čechy v sestavě. Za Devils hrají Eliáš, Židlický a Jágr. Býváte víc vyhecovaný v utkáních proti slavným krajanům?
Určitě. Vím, že ti tři patří mezi nejlepší české kluky v lize. Chci se předvést líp než oni. Ale podstatné je, že v téhle lize musíte být dokonale připravený na každý zápas. Jen tak se zase můžu chytnout.
