Po necelé jedné sezoně v zámoří a pouhých třech zápasech v NHL to třicetiletý útočník vzdal.
Stýskalo se mu po manželce, která byla v Československu. "Dneska už bych to neudělal," tvrdí s odstupem. "Jenže tenkrát se mi stýskalo, byl jsem čerstvě ženatý. Uháněl jsem Bowmana a pořád jsem měl sbaleno. Po zápase v Pittsburghu jsem za ním šel zase. Povídá mi: Vím, chceš domů, viď? Tak jeď... Vyprosil jsem si propustku."
Dal gól, ale sudí ho neviděl
V sezoně 1969/70 legálně působil v Severní Americe. Většinou hrál na farmě, ale objevil se i ve třech utkáních NHL. V Los Angeles dokonce dal gól. Jenže sudí mu ho neuznali.
"Byl to můj tradiční protlačovák," vybavuje si Jiřík. "Puk jsem propasíroval asi deset centimetrů za čáru i s brankářovým betonem. Ale brankový rozhodčí to nezpozoroval. Naši kluci už řvali, pak mě utěšovali, že aspoň oni ten gól viděli."
Před zámořským angažmá i po něm Jiřík zářil v Rudé hvězdě Brno. V nejvyšší domácí soutěži odehrál 450 utkání, dal 300 gólů a šestkrát byl mistrem. V národním týmu nasbíral 134 startů a dal 83 branek. Skóroval hlavně z tečí a dorážek, skvěle se orientoval okolo branky.
