Kauza Drouin začala doutnat už minulou sezonu. Nadaný borec, trojka draftu 2013, se měl stát jedním z útočných es Lightning a jít ve stopách legend Vincenta Lecavaliera, Martina St. Louise či stávajícího kapitána Stevena Stamkose.
Tampa ale měla loni famózní formu a probojovala se až do finále Stanley Cupu. V napěchovaném týmu, který táhla „trojčata“ (Ondřej Palát, Tyler Jonhson a Nikita Kučerov) pro Drouina nebylo dost prostoru. Kolikrát se ocitl až ve čtvrté lajně.
Zdálo se, že si nesedl s koučem Jonem Cooperem, které mu se nepozdávaly jeho obranné návyky. Hrdý mladík se urazil. Celý život poslouchal, jak je jedinečný, jaký z něj bude špičkový hráč, a pak takovéto jednání.
S trucováním začal na podzim. Přes agenta Allana Walshe prý vedení klubu vzkázal, že touží po přestupu. V lednu pak o výměnu požádal veřejně. Když ho klub poté poslal na farmu, aby se rozehrál po zranění a ukázal, jak na tom herně je, odhodlal se k zoufalému kroku.
Po sedmi zápasech v AHL se definitivně zabednil a oznámil, že za farmu už hrát nebude. Prý už se stejně určitě chystá přestup (což mimochodem nebyla pravda). (Více o jeho revoltě čtěte zde)
Soudě dle spekulací, po Drouinovi bažil snad každý druhý tým NHL, žádná nabídka však Yzermana nenadchla. Pak přišel 29. únor a s ním i konec přestupového období. Trejd se nekonal. Drouin seděl doma s hlavou v dlaních.
Yzerman: Dveře máš otevřené
Nejde o to, že by byl Yzerman škodolibý a mladíka chtěl dusit. Spíš se projevil jako neústupný obchodník. Jeden z nejlepších centrů historie NHL dobře ví, jaký má Drouin potenciál a nechtěl se nechat dotlačit k nevýhodnému kšeftu.
Vše ztěžoval i samotný hráč, jehož manýry odradily řadu zájemců. V NHL se víc cení věrnost a tvrdá práce. Pozici si člověk musí vydobýt.
A pro mnohé se Drouin v lednu stal spratek, nevděčník, zrádce. Mezi fanoušky se zvlášť ujala přezdívka „crybaby“, čili ubrečené děcko.
Jonathan Drouin (uprostřed) při draftu v roce 2013. Steve Yzerman (druhý zprava) ještě netušil, kolik mu mladík přivodí potíží.
Yzerman na tiskovce po konci přestupového okna svůj postoj vysvětlil a útočníkovi vzkázal: „Dveře máš u nás stále otevřené.“
Drouinovi se do neslavného comebacku určitě nechtělo. Zřejmě však nechtěl strávit jaro doma u play-station, a tak nakonec ustoupil. Před několika dny prý zavolal Yzermanovi a vyjádřil touhu vrátit se zpět.
„Bylo to příjemné překvapení,“ přiznal Yzerman pro Tampa Bay Times. I on je jistě rád, že se situace pohnula.
Mladík zatím bude hrát za Syracuse, ale Yzerman prý nevyloučil možnost, že by ho povolal do A týmu. Hráč se však prý bude muset snažit a ukázat, že má Lightning co nabídnout.
Palát a spol. se mezitím roztočili k výtečným výkonům a před několik dny přeskočili Floridu na první místě Atlantické divize. Probít se zpět do NHL tak bude pro Drouina fuška.
