Po úterní porážce s Tampou Bay (2:3), která kanadskému celku ukončila sérii dvou výher v řadě, nastoupilo Toronto ke druhému startu ve dvou dnech tentokrát na ledě New Jersey.
Ani domácí hokejisté nevstupovali do utkání ve vítězné formě. Snaha Devils dát zapomenout v aréně Prudential Center na nedávné porážky z dvojzápasu proti Philadelphii ovšem nedospěla ke zdárnému výsledku.
Jindy bezchybný Martin Brodeur lovil ze sítě pět puků. Kanadský gólman, jenž atakuje rekordy NHL v počtu výher a v počtu čistých kont, inkasoval z šesti úvodních zápasů pouze osm gólů, přičemž za poslední tři duely nedokázal zastavil hned třináct puků.
Hokejisté Toronta se navíc proti Brodeurovi vytáhli i v samostatných nájezdech, které po remíze 5:5 z řádné hrací doby gólově ozdobili hostující Tomáš Kaberle a autor rozhodující trefy Niklas Hagman. V dresu domácích Devils se proti Vesu Toskalovi prosadil pouze Patrik Eliáš.
"Přiletěli jsme poměrně unavení, a přesto jsme si vypracovali 48 střel. Podali jsme parádní výkon," chválil své svěřence kouč vítězů Ron Wilson, jehož musel potěšit zejména centr Matt Stajan (2+1). Dva body si na konto připsali Alexej Ponikarovskij (1+1) a český zadák Tomáš Kaberle (0+2). Bod za přihrávku si připsal také Pavel Kubina.
"Měli jsme hodně štěstí, že máme alespoň jeden bod. Dva z posledních tří zápasů jsme odehráli doslova strašně. Hodně hráčů podává výkony pod svými možnostmi. Připadalo mi to jako první zápas sezony a navíc bez přípravného období. Chyběla nám jiskra," zlobil se hlavní kouč Devils Brent Sutter, jenž mohl využít forvarda Patrika Eliáše jen v necelých dvanácti minutách čistého hracího času.
Třebíčský rodák totiž po zásahu kotoučem do obličeje podstoupil rychlé rentgenové vyšetření v nemocnici, utkání ale nakonec i přes komplikace stihl dohrát. (Více ZDE) Debut v NHL si odbyl z farmy povolaný útočník Matt Halischuk.
Selänne s Beaucheminem vystříleli Anaheimu výhru
Po vítězném tažení z venkovních zápasů, během kterých přehráli Toronto, Ottawu, Montreal a Columbus, potvrdili hokejisté Anaheimu skvělou formu také na domácím ledě proti silnému Detroitu. Vyprodaná aréna Honda Center v konfrontaci dvou posledních majitelů Stanley Cupu aplaudovala Ducks k výhře 5:4PP.
Po jediném vítězství z úvodních šesti startů tak Anaheim triumfoval už popáté v řadě. Po šedesáti minutách hry se však oba celky ještě rozešly za smírného stavu 4:4. V dresu Red Wings nastříleli po dvou gólech útočníci Pavel Dacjuk a Henrik Zetterberg. Jednu asistenci si připsal Jiří Hudler.
Domácí mužstvo pro změnu gólově podpořil zejména útočník Teemu Selänne. Finský reprezentant dosáhl svého jednadvacátého hattricku kariéry a s celkovým součtem 558 branek přeskočil Johnnyho Bucyka na 21. příčce historické střelecké tabulky NHL. Čtvrtý gól domácích přidal Brian Sutherby, po jehož třetím zásahu sezony Ducks od 53. minuty vedli 4:3. V čase 58:37 si ale vynutil pokračování aktivní Zetterberg.
Prodloužení ovšem ukončil už v jeho druhé minutě domácí obránce Francois Beauchemin poté, co ze vzduchu sklepl za ležícího Chrise Osgooda vyražený puk po střele Ryana Getzlafa. Posledně jmenovaný elitní centr Anaheimu tak figuroval u všech pěti branek v síti Detroitu (0+5).
Dallas s nováčkem v brance uspěl nad Wild
Čtyřiadvacetiletý gólman Tobias Stephan pomohl Dallasu k vítězství nad Minnesotou v poměru 4:2. Švýcarský nováček v dresu Stars, jenž v letošní sezoně kryje záda jasné jedničce klubu Martymu Turcovi, předvedl 19 úspěšných zákroků a mohl se radovat ze své premiérové vychytané výhry kariéry v NHL.
Stephan inkasoval pouze ve dvou případech, když jej v přesilových hrách Wild překonali obránce Marc-Andre Bergeron a útočník Andrew Brunette. Dallas se prosadil čtyřikrát poté, co si střelecké statistiky vylepšili Brenden Morrow, Steve Ott, Brad Richards a Matt Niskanen.
Minnesota tak jako poslední celek NHL přišla o neporazitelnost v řádné hrací době. "Nehráli jsme zas tak špatně, nevidím důvod, proč bychom nemohli navázat na naše předešlé výkony," přijal sportovně porážku útočník Brunette.
Po zranění elitního útočníka Mariána Gáboríka se role tahouna ofenzivy Minnesoty ujal Fin Antti Miettinen. V prvním startu proti svým bývalým spoluhráčům z Dallasu však svou dosavadní bilanci šesti gólů nerozšířil. S prázdnou ale neodcházel, když si připsal alespoň bod za asistenci.
Výsledky:
New Jersey - Toronto 5:6 po sam. nájezdech (2:0, 2:3, 1:2 - 0:0)
Branky: 3. Clarkson, 8. Zubrus, 30. Langenbrunner, 34. C. White, 52. Parise - 25. a 26. Stajan (na druhou T. Kaberle), 28. Steen (Kubina), 50. Mayers, 51. Ponikarovskij (T. Kaberle), rozh. nájezd Hagman. Střely na branku: 31:48. Diváci: 14 119.
Anaheim - Detroit 5:4 v prodl. (1:1, 1:2, 2:1 - 1:0)
Branky: 15., 40. a 45. Selänne, 53. Sutherby, 62. Beauchemin - 12. a 28. Dacjuk, 37. a 59. Zetterberg (na první Hudler). Střely na branku: 34:38. Diváci: 17 174.
Dallas - Minnesota 4:2 (3:1, 1:0, 0:1)
Branky: 1. Morrow, 13. Ott, 16. B. Richards, 33. Niskanen - 7. Bergeron, 44. Brunette. Střely na branku: 33:21. Diváci: 18 431.
