Talentovaný brankář Tuukka Rask vstoupil do kolotoče NHL na draftu v roce 2005.
V prvním kole si rodáka z finské Savonlinny jako celkového 21. hráče vybralo Toronto. V kanadském celku se však své premiéry v NHL nedočkal.
Vedení Maple Leafs jej totiž rok po vstupním draftu vyměnilo do Bostonu za zkušenějšího gólmana Andrew Raycrofta.
"Seběhlo se to během největšího letního festivalu ve Finsku. Volali mi ve dvě hodiny ráno, takže si můžete představit jak mi asi bylo. Byl jsem překvapený, došlo mi to až další den," komentoval své klubové stěhování Rask.
Dvacetiletý brankář si tak debut v nejslavnější hokejové lize světa odbyl až v dresu Bostonu, aby 30 úspěšnými zákroky přispěl k porážce svých bývalých spoluhráčů.
"Samozřejmě, že to pro mě hodně znamená. Chtěl jsem jim ukázat, že mám na to, abych chytal na té nejvyšší úrovni," dodal Rask, jenž byl po výhře Bostonu v poměru 4:2 vyhlášen nejlepším hráčem zápasu.
Úvod střetnutí ale vyšel lépe domácímu Torontu, které si vypracovalo dvougólové vedení díky trefám Bryana McCabea a Matse Sundina. V obou případech figuroval mezi asistenty český obránce Tomáš Kaberle, díky čemuž zaokrouhlil svou celkovou bilanci přihrávek na cifru 300. Kladenský odchovanec v NHL odehrál 621 duelů a vyprodukoval 366 bodů (66+300).
Bruins na sebe poprvé upozornili až těsně před druhým odchodem do kabin, kdy v přesilové hře snížil útočník Phil Kessel. Srovnání na 2:2 zařídil v 50. minutě P.J. Axelsson, jenž střílel do odkryté branky Vesy Toskaly po skvělé souhře Marca Savarda s Glenem Murraym.
Vítězný úder, kterému bezprostředně předcházela nebezpečná akce domácího forvarda Jiřího Tlustého, Boston zasadil v čase 56:29 střelou švihem z levého kruhu v podání Chucka Kobasewa. Stejný hráč ještě v poslední minutě zamířil do prázdné klece Toronta a upravil tak konečné skóre na 4:2 pro Bruins.
Hemský s Horcoffem táhli Edmonton za výhrou
Hokejisté Edmontonu se v dosavadním průběhu sezony radovali z vítězství pouze v osmi případech. Hned pětkrát se tomu stalo až po samostatných nájezdech, které patří mezi silné stránky kanadského mužstva. Naposledy Olejáři v penaltovém rozstřelu přehráli divizní konkurenty z Vancouveru, když se trefili Aleš Hemský a Shawn Horcoff. Za hostující Canucks přitom skóroval jen veterán Trevor Linden.
Edmonton tak po triumfu 5:4SN uťal sérii dvou porážek v řadě a odpoutal se ode dna Západní konference, kde nyní figuruje tým trenéra Wayne Gretzkého Phoenix Coyotes.
Po řádné hrací době svítil na ukazateli skóre v Rexall Place aréně smírný stav 4:4, pod který se v dresu domácích dvěma asistencemi podepsal také český útočník Aleš Hemský. Pardubický technik se podílel na přesilovkových zásazích Shawna Horcoffa a Dustina Pennera. Zbylé dva góly Oilers přidali bek Tom Gilbert a veterán Marty Reasoner.
Vancouver se prosadil zásluhou Alexe Burrowse a kapitána Markuse Näslunda. V prostřední dvacetiminutovce pak úřadovalo duo Brad Isbister - Alexandr Edler, přestože v dané hrací části Edmonton svého soupeře přestřílel v poměru 14:4.
Calgary se dočkalo vítězství nad Coloradem
V úvodních třech konfrontacích mezi Calgary a Coloradem se z dvoubodového zisku radoval tým z Denveru. Kanadské mužstvo se dočkalo vítězství až ve čtvrtém měření sil, ve kterém na domácím ledě uspělo v poměru 4:1.
"Nemůžeme si už dovolit ztrátu bodů v jejich prospěch. Nyní je musíme v tabulce dohánět. Je pro nás důležité, že odjedou s prázdnou," komentoval duel dvou rivalů ze Severozápadní divize obránce Robyn Regehr, jenž asistoval u rozdílové gólové akce střetnutí v podání kanadského reprezentanta Jarome Iginly.
Kromě kapitána týmu se za Flames trefil David Moss a hned ve dvou případech zvedal ruce nad hlavu veterán Owen Nolan. Brankáře vítězů Miikku Kiprusoffa připravil o čisté konto slovenský útočník Marek Svatoš, jenž ve 22. minutě otevřel skóre zápasu. V sestavě Colorada, které tak prohrálo už třetí utkání za sebou, se neobjevil český reprezentant Jaroslav Hlinka.
Výsledky:
Toronto - Boston 2:4 (1:0, 1:1, 0:3)
Branky: 16. McCabe (T. Kaberle), 36. Sundin (T. Kaberle) - 57. a 60. Kobasew, 40. Kessel, 50. Axelsson. Střely na branku: 32:25. Diváci: 19 441.
Edmonton - Vancouver 5:4 po sam. nájezdech (3:1, 0:2, 1:1 - 0:0)
Branky: 3. Gilbert, 15. Reasoner, 20. Horcoff (Hemský), 49. Penner (Hemský), rozhodující nájezd Horcoff - 19. Burrows, 21. Isbister, 36. Edler, 48. Näslund. Střely na branku: 29:24. Diváci: 16 839.
Calgary - Colorado 4:1 (0:0, 2:1, 2:0)
Branky: 23. a 60. Nolan, 30. Iginla, 56. Moss - 22. Svatoš. Střely na branku: 15:21. Diváci: 19 289.
