"První zápas by mohl odehrát v sobotu doma proti Coloradu," potvrdil Kaberle starší. Podle něj už Tomáš po nedělním příletu z Kanady tušil, že je z klubem velmi blízko dohody. "Ale nechtěl to zakřiknout," vysvětluje.
Také otec, sám dvojnásobný mistr světa, si oddychl. "Pro mladého hráče není dobré, když tak dlouho nehraje. Stejně jako Tomáše mě to docela štvalo a nechtěli jsme dále, aby z něj Toronto dělalo takového ocáska," povídal Kaberle.
V minulém týdnu, kdy si byl třiadvacetiletý obránce v Toronto vyřídit osobní záležitosti, už vyklidil byt. "Ale protože tušil, že nějaká dobrá dohoda je na cestě, tak se s majitelem domluvil, že zaplatí nájem ještě na listopad," objasnil otec. Přesto se ale syn do starého bytu nevrátí, v tom samém domě si chce pronajmout o jeden pokoj větší byt. "Když má teď lepší smlouvu, může si to dovolit," říká.
Také vedení Maple Leafs bylo s kontraktem spokojeno. "Získali jsme jednoho z nejlepšího obránců, který má navíc budoucnost před sebou," komentoval to pro zámořské novináře Bill Watters, asistent prezidenta klubu ze zámořské NHL.
Na třetí rok může Toronto uplatnit opci. Pokud to neudělá, hokejista se může obrátit na arbitráž. Původně chtěl Kaberle za tři roky 6,1 milionů dolarů, ale podle vlastních slov z této částky ustoupil.
Maple Leafs si Kaberleho vybrali při draftu v roce 1996. Přestože byl talentovaný bek v minulé sezóně s pětačtyřiceti body nejproduktivnějším obráncem klubu, vydělal si v ní pouze 276 500 amerických dolarů. V prvním roce v zámoří Kaberle nashromáždil 22 bodů, o rok později se do statistik zapsal čtyřicetkrát.
Kaberle, jehož bratr František patří k pilířům defenzivy v Atlantě, moc chtěl za Toronto hrát. V době, kdy spoluhráče pouze sledoval na internetu a v televizi, byl hodně smutný. "Láká mi to i z toho důvodu, že je teď Toronto velmi silné a má velkou šanci bojovat o Stanley Cup," řekl v rozhovoru pro iDNES v pondělí. Tedy den před tím, než se s klubem definitivně dohodl.
Dohoda mu navíc pomůže i v boji o olympijskou nominaci, která se musí uzavřít do 22. prosince. Kaberle je zatím v širší nominaci.
