Kariéru ukončil v KHL a dnes žije s rodinou na Floridě. Že by zdejší prostředí svědčilo Kasparaitisovi stejně jako jeho českému vrstevníkovi Jaromíru Jágrovi?
V NHL se řízný obránce objevil naposledy před devíti lety v dresu New York Rangers, ale nejvíce sezon strávil v Pittsburghu. Když ale nastupoval proti Penguins, nebál se vyšlápnout i na takovou hvězdu, jakou byl třeba kapitán Mario Lemieux.
„Vždycky jsem byl snílek,“ řekl zahraničním novinářům. Kasparaitis s hokejem na profesionální úrovni sice skončil už před léty, ale stále si udržuje fyzičku v amatérských ligách. Bez hokeje se totiž neobejde. A pohrává si se senzační myšlenkou...
Darius Kasparaitis byl draftován v roce 1992 týmem New York Islanders a v NHL strávil celkem 14 sezon. Kromě Islanders oblékal také dres Pittsburghu, Colorada a New Yorku Rangers. Celkem nasbíral 163 bodů za 27 gólů a 136 asistencí. |
Na mezinárodní scéně vždy reprezentoval Rusko, ale jeho snem je obléknout dres své rodné země - Litvy. Jenže cesta do litevského národního týmu není podle jeho slov úplně jednoduchá. „Musím se tři roky objevovat v barvách některého z týmů v litevské soutěži,“ řekl Kasparaitis pro The Hockey News. Takové jsou předpisy.
Kasparaitis ale jde svému snu výrazně naproti. V současnosti nabírá formu v dresu mužstva Hockey Punks z litevského Vilniusu. A daří se mu! „Byl jsem sedm let v hokejovém důchodu, teď jsem se vrátil do hry a dal dva góly ve dvou zápasech, takže to asi nebude tak zlé,“ reaguje na to, že sen, který vyslal do světa, není pouze utopií.
Nicméně je jisté, že divizi MS 2016 ještě nestihne. Jako cíl si zvolil šampionát v roce 2017. Pokud nevyjde ten, pak ještě zkusí zabojovat o mistrovství v roce 2018. „Budu sice muset zhubnout tak dvacet kilo, ale třeba to všechno vyjde a když mi bude přát štěstí, budu Litvu reprezentovat,“ řekl.
