Obránce Adriana Aucoina trenérova volba nijak nepřekvapuje.
"Je to neskutečné. Už jsem zažil více takových spoluhráčů. Je to něco, s čím se musíte narodit. Není možné hráče takto naučit blokovat střely, je to umění. Musí to jít přirozenou cestou," chválil Aucoin obětavost českého reprezentanta.
Člen elitní obranné dvojice Coyotes si za svou práci pro tým post asistenta dlouholetého kapitána a příkladného lídra Shane Doana vysloužil na startu své páté sezony v NHL.
"Je to jedna z největších poct, které se mi mohlo dostat. Vážím si důvěry trenérů a spoluhráčů. Za ty roky jsem tady toho hodně zažil, je to fajn. Nejsem žádný velký řečník, to všichni ví, ale budu se snažit jít příkladem na ledě a mimo něj," řekl šestadvacetiletý rodák z Jindřichova Hradce, jenž se v NHL potkává jako soupeř se svým mladším bratrem Milanem Michálkem - útočníkem Ottawa Senators.
Rozhodnutí kouče Davea Tippetta, který před startem sezony nahradil odstoupivšího Waynea Gretzkého, kvitoval rovněž kapitán Doan: "Je to skvělá volba. Jedná se totiž o hokejistu, který má v kabině u všech mimořádný respekt. Řadím jej do kategorie vítězných typů. Nemusí nutně figurovat na střelecké listině, přesto pro tým udělá hodně malých věcí, které nakonec vedou k výhře."
Michálek, jenž kromě Phoenixu nastupoval i v dresu Minnesota Wild, má na kontě v National Hockey League celkově 344 startů a 99 bodů (24+75). Jubilejního stého zápisu se může dočkat už tuto středu, kdy s Phoenixem nastoupí proti obhájcům Stanley Cupu z Pittsburghu.
Češi v NHL v rolích vůdců týmů na startu sezony 2009/10
Jméno - Klub - Pozice
Milan Hejduk - Colorado Avalanche - asistent kapitána Adama Footea
Rostislav Klesla - Columbus Blue Jackets - asistent kapitána Ricka Nashe
Aleš Hemský - Edmonton Oilers - asistent kapitána Ethana Moreaua
Patrik Eliáš - New Jersey Devils - asistent kapitána Jamie Langenbrunnera
Zbyněk Michálek - Phoenix Coyotes - asistent kapitána Shane Doana
Tomáš Kaberle - Toronto Maple Leafs - tým zatím vedou pouze 3 asistenti (Kaberle, Francois Beauchemin a Mike Komisarek)
