Kovalčuk má na svou smlouvu právo, tvrdí odbory. Případ tak jde k soudu

Bylo to filištínské rozhodnutí. Dáme Kovalčukovi smlouvu na sedmnáct let a vyhneme se tak potížím při naplnění platového stropu, řekli si v New Jersey. NHL tuhle fintu následně zatrhlo. Teď ale do hry vstoupila hráčská asociace NHLPA a rozhodnutí vedení soutěže napadla. Celý případ tak skončí u soudu.

Ilja Kovalčuk | foto: Profimedia.cz

Jeden z nejlepších hokejistů současnosti Ilja Kovalčuk odolal milionovému vábení ruských klubů a zůstal v zámořské NHL. S New Jersey podepsal smlouvu na stěží uvěřitelných 17 let na celkem 102 milionů dolarů, v přepočtu přes dvě miliardy korun.

Podle mínění vedení ligy však management Devils kontraktem záměrně obchází regule o platovém stropu. New Jersey totiž takto dlouhou smlouvu s ruským kanonýrem uzavřela proto, aby se jeho gáže vešla do klubového limitu na následující sezony.

KovaLčuk: Horké zboží

Ilja Kovalčuk má za sebou už 621 utkání v NHL (získal v nich 642 bodů). V minulé sezoně přestoupil do New Jersey, protože chtěl jít do týmu, jenž má šanci vybojovat Stanleyův pohár. Předtím odmítl nabídku Thrashers na nový dvanáctiletý kontrakt s celkovým příjmem 101 milionů dolarů.

Pokud by u arbitráže uspěla NHL a Kovalčuk se stal nechráněným volným hráčem, musel by jednat o smlouvě znovu. Vedle Devils o něj měly zájem v NHL v posledních dnech před podpisem s New Jersey také Los Angeles a New York Islanders, do KHL se jej snažil zlákat Petrohrad na tříletou smlouvu údajně až na 14 milionů dolarů ročně.

Sedmadvacetiletý Kovalčuk se upsal Devils až do roku 2027, tedy až do svých 44 let. Za prvních deset let smlouvy si má vydělat celkem 95 milionů dolarů a za zbývajících 7 let jen sedm milionů dolarů. Posledních pět let mu zaručuje dokonce pouhých 550 tisíc dolarů.

Jenže do platového stropu se počítá průměrný výdělek - a ten kvůli platovému poklesu v dalších letech činí "pouhých" 6 milionů dolarů. Právě proto NHL kontrakt neuznala.

Jenže to se nelíbí hráčské asociaci NHLPA, která podala proti neuznání smlouvy námitku. NHLPA tvrdí, že kontrakt je v souladu s kolektivní smlouvou mezi NHL a hráčskou asociací. O kauze tak bude rozhodovat nezávislý soudce, který buď ponechá kontrakt v platnosti, nebo nikoliv, a Kovalčuk se stane opět nechráněným volným hráčem.

Na rozdíl od Kovalčukova kontraktu NHL loni povolila smlouvy Mariána Hossy v Chicagu a Chrise Prongera ve Philadelphii. Hossa uzavřel s Chicagem dvanáctiletou smlouvu do roku 2021 (tedy do svých 42 let) na 62,8 milionu dolarů, přičemž poslední dva roky má příjem jen 750 tisíc a dvě sezony předtím rovný milion dolarů. Přitom prvních sedm let bere 7,9 milionu dolarů. Pronger se upsal do roku 2017, kdy mu bude 43 let. Sedmiletý kontrakt mu zaručuje výdělek 35 milionů dolarů, ale poslední dva roky bude brát jen 525 tisíc za sezonu.