Byl to výlev frustrace: sborná zoufale v posledních sekundách dotahovala ztrátu, Kovalčuk se potřeboval protlačit před branku. Jenže mu bránil domácí útočník Janne Pessonen. Chvíli se s ním pošťuchoval, pak se rozmáchl a pravým hákem mu vyrazil na bradu. Fin odletěl s roztaženýma rukama až do brankoviště. K.O.
Kouč Biljaletdinov měl přesto pro svou hvězdu, která zbytečně ztratila nervy, vcelku pochopení. "Nebylo to nic hrozného," prohlásil klidně.
"Iljucha udělal správnou věc," přisadil si zase brankář Semjon Varlamov.
KDO S KOHO. Nejprve se Ilja Kovalčuk s Finem Janne Pesonenem pouze přetlačoval, pak vrazil rukavici do obličeje.
Kovalčuk se asi opravdu nedopustil žádného brutálního zákroku, který by rozbořil všechna pravidla férové hry. Tři vteřiny před koncem utkání ovšem ukázal, že si ani ruští favorité neužívají v Helsinkách pohodový turnaj.
Neprovokoval jsem, tvrdí FinRuští novináři si Janneho Pesonena odchytili na sobotním rozbruslení a ptali se ho na Kovalčuka: "Asi byl hodně naštavný,že prohráli," pověděl jim. "Bylo to z jeho strany bezdůvodné. Neprovokoval jsem. Za celý zápas jsem s ním nepromluvil ani slovo." |
Samoděržaví totiž skončilo. Už ve čtvrtek Rusové neodpustitelně prohráli s Francií na slavný Den vítězství, den nato podlehli také domácímu Finsku. Po třinácti výhrách v řadě najednou zapadli do útlumu. A nejspíš vůbec nevyhrají svou skupinu.
"Je logické, že se takové výsledky nikomu nelíbí," odpovídá na kritiku Biljaletdinov. "Pokud ale budeme hrát jako ve třetí třetině proti Finům, bude to lepší."
To se totiž obhájci zlata před burácející Hartwall arénou konečně trochu vzchopili. Ve vyhecovaném utkání začali více bruslit a zatlačili na soupeře.
Kovalčuk svým šestým gólem na šampionátu při závěrečné power-play snížil na rozdíl jednoho gólu a Rusové pokračovali v náporu, který ukončil až Kovalčukův výstup.
Za ránu do obličeje schytal trest do konce zápasu a musel do šaten.
Stejný postih si odnesl také knockautovaný Pessonen, čemuž se následně hodně divil nejen on, ale také finský trenér Jukka Jalonen.
"Pessonen. Pět minut. Proč?" kroutil hlavou na tiskové konferenci a suše zhodnotil napínavou bitvu velkých rivalů: "Dnes byla na ledě dvě velmi dobrá mužstva a dva velmi špatní rozhodčí."
