Boston hrál loňskou sezonu díky podařenému play-off až do června. Nebylo letos moc krátké léto?
Ale jo, odpočinout jsem si stihl. Bylo to kratší, ale na druhou stranu rok předtím a před dvěma lety jsem měl za sebou operaci kyčle a pak zápěstí. Teď to bylo příjemnější. Volno jsme měli sice jen dva měsíce, ale pro mě to vlastně bylo víc než v těch předchozích letech.
Boston stále žije červnovým vítězstvím ve Stanley Cupu. Je tu pořád cítit ta atmosféra jako při play-off?
To je. Před pár dny jsme dostali prsteny pro vítěze, před prvním zápasem vyvěšovali prapor. A lístky na zápas jsou udělané ve tvaru poháru. Všude je vidět, jak to lidé v Bostonu prožívají.
Vy ale na nějaké uspokojení budete muset zapomenout.
Myslím, že to půjde. Jsme profesionálové, musíme to brát tak, že jakmile se hodí puk, soustředíme se zase na zápas.
Bavili jste se v klubu o tom, jak všechnu tu slávu zase hodit za hlavu?
Minulý víkend jsme na to měli dva dny, kdy jsme netrénovali, ale hráli jen takové srandovní hry, by to vlastně teambuilding. Je těžké na to nemyslet, média o tom pořád mluví, ale my si říkali, že si musíme dát pozor a soustředit se na naše výkony v nové sezoně.
Co udělat, aby Bruins nepodlehli dojmu, že to půjde jaksi samo? Aby měli pořád touhu dál vyhrávat a znovu dojít třeba až k poháru?
My jsme o tom mluvili jako tým, nemá cenu si dávat nějaké cíle typu vyhrát Stanley Cup. Máme je spíš postupné. Nejdřív být do osmého místa ve Východní konferenci, stejně jako jsme si to říkali minulý rok. Musíme dělat to samé a nedívat se moc dopředu.
Změnil se vám život poté, co jste se stal šampionem NHL?
Ani ne. Fanoušci tady v Bostonu nás respektují, pozdraví, gratulují, ani se nechtějí moc fotit. Jednou za měsíc pro ně děláme podpisové akce, jinak je tam respekt.
V basketbalové NBA je teď výluka. Vyrostli díky tomu Bruins na žebříčku popularity o to víc?
Asi jo, přece jen Celtics jsou tady velký pojem a tím, že teď jsme v aréně sami, tak o nás asi bude větší zájem. Doufám, že to ustojíme.
Vy jste si tím posledním play-off nasadil opravdu vysoko, patřil jste v něm k jeho nejlepším hráčům. Jste připraven na to, že byste se mohl stát opravdu velkou hvězdou NHL?
Já myslím, že jsem dobře připraven. Dal jsem dva góly v přípravě, ale nikdo o mně nic nenapsal. Všichni jen o Jardovi. Ba ne, dělám si srandu. V sezoně jsem byl hodně spokojený, ale měl jsem nějaké zápasy, kdy se mi to moc nelíbilo, tak chci, aby to bylo letos ještě lepší.
Jak vlastně sledujete návrat Jaromíra Jágra do NHL?
V Česku se o něm pořád píše, každý jeho gól, nahrávka, zápas a trénink se rozebírá, takže jsem v obraze. Jsem rád, že je zpátky, přeju mu výbornou sezonu, i když v prvním zápase jsem doufal, že si vybere "day-off", a on zase bodoval.
Vy jste symbolem mladší generace českých hokejistů. Je pro vás motivací udělat víc bodů než Jágr z té starší?
To ne. Chci se cítit dobře a pomoct týmu. Sice bych měl dávat góly a připravovat je, ale nechci kontrolovat individuální statistiky a s někým závodit.
Vám se ovšem bodově dařilo nejen v play-off, ale i teď v předsezonní přípravě...
Fyzicky i psychicky se cítím výborně. Letos v létě i na kempu jsem po delší době mohl trénovat naplno, takže to bylo super. Testy mi dopadly dobře, jsem spokojený. Víc se uvidí v dalších zápasech.
Vyrostlo vám sebevědomí?
Myslím, že jsem v pohodě, věřím si jako vždycky, ale vždycky se to odráží od toho, jak se vám daří momentálně.
Myslíte, že vaše důležitost pro tým po play-off ještě stoupla?
Ta je stejná jako v minulé sezoně. Já do ní šel s tím, že jsem první centr, když se zranil Marc Savard. To se pro mě nezměnilo ani teď. Hraju přesilovky, ukázal jsem, že na to mám. Nechci myslet na to, co bylo, ale chci potvrdit svou pozici. Jsem na to připravený a spoluhráči taky.
