Čtvrteční domácí zaváhání s Floridou (0:1) dokázali hokejisté Bostonu napravit vítězstvím z ledu Toronta a v boji o play-off tak opět zaznamenali důležité body.
Po výhře 2:1 z prodloužení si se ziskem 84 bodů Bruins vytvořili dvoubodový odstup od osmé Philadelphie, na kterou se již dotáhli finišující New York Rangers.
Díky páté trefě sezony z hole bitkaře Coltona Orra vstoupili do sobotního duelu lépe domácí Maple Leafs. Spasitelem trápící se ofenzivy Bostonu se však stal slovenský reprezentant Miroslav Šatan. Zkušený útočník za asistencí českého centra Davida Krejčího nejprve v 29. minutě vyrovnal stav na 1:1 a ve čtvrté minutě nastavení svou druhou brankou zpečetil obrat skóre.
První hvězdou utkání však Šatan vyhlášen nebyl. Přednost v hlasování zámořských novinářů totiž dostal brankář vítězů Tuukka Rask. Finský talent pochytal 27 ran Toronta a výrazně se zasloužil o úspěch svých barev.
Aktivní duo Šatan - Krejčí mohlo otočit stav na stranu hostí ještě v řádné hrací době, proti byl ovšem bránící Dion Phaneuf:
Eliáš bodoval u vítězství New Jersey, Brodeur opět s nulou
Hokejisté New Jersey patří mezi pět celků Východní konference s jistou účastí v play-off. Vypustit závěr základní části však Devils rozhodně nehodlají, v sázce je totiž prvenství v Atlantické divizi.
Sobotní program NHL otevřeli v odpoledních hodinách zámořského času výhrou z prodloužení nad Atlantou obhájci Stanley Cupu z Pittsburghu, čímž si na chvíli vytvořili dvoubodový odstup od New Jersey na čele Atlantické divize. Svěřenci kouče Jacquese Lemairea ale neponechali nic náhodě a pouhých pár hodin později na výhru Penguins odpověděli triumfem 4:0 z ledu Caroliny.
Všichni čtyři střelci Devils si odnesli shodnou bilanci (1+1). Statistiky si takto vylepšili Dainius Zubrus, Zach Parise, David Clarkson a český reprezentant Patrik Eliáš.
Hvězdný gólman Martin Brodeur si po výhře vylepšil své vlastní ligové rekordy, když zaznamenal 599. vychytané vítězství a 109. čisté konto kariéry. V sezoně rodák z Montrealu odehrál už osmý duel bez inkasovaného gólu, díky čemuž v dané statistice vyrovnal vedoucího Ilju Bryzgalova z Phoenixu.
Halák vychytal druhou nulu za sebou
Druhou za sebou a celkově pátou nulu sezony vychytal v sobotu slovenský brankář Montrealu Jaroslav Halák, jenž kanadskému celku nejprve pomohl 35 zákroky v páteční konfrontaci s Philadelphií (1:0) a o den později předvedl pro změnu 29 zásahů proti Buffalu (3:0).
Halák tak slavil triumf v přímé konfrontaci se žhavým kandidátem na zisk Vezina Trophy pro nejlepšího brankáře sezony, Ryanem Millerem. Jasná jednička Sabres čelila 38 ranám Montrealu, za který se gólově prosadili Ryan O'Byrne, Tom Pyatt a Sergej Kosticyn.
Canadiens, hrající podruhé za sebou bez nemocného Jaroslava Špačka, se zlepšili na celkových 86 bodů a v tabulce Východní konference si ze šesté příčky pojistili odstup od sedmého Bostonu (84 bodů) a osmé Philadelphie (82 bodů).
Rangers vyválčili další výhru, Clemmensen dostal přednost před Vokounem
Jak se má bojovat o play-off v závěru základní části všem v National Hockey League názorně ukazují hokejisté Rangers. Tým kouče Johna Tortorelly v sobotu výhrou na ledě Floridy v poměru 4:1 bodoval už v šestém duelu za sebou a v tabulce Východní konference se dotáhl na Philadelphii okupující poslední postupovou příčku.
Po čtyřiceti minutách hry to ale s bodovými nadějemi New Yorku nevypadalo nejlépe. Florida, v brance opět s náhradníkem Scottem Clemmensenem na místo stabilní jedničky Tomáše Vokouna, vedla 1:0 díky zásahu beka Keitha Ballarda. Asistenci si na brance připsal také český útočník Radek Dvořák.
Rangers ovšem odehráli famózní třetí třetinu, během které čtyřmi góly otočili stav ve svůj prospěch. Vyrovnání zařídil už po 18 vteřinách dané hrací části Marc Staal a obrat zařídil v 50. minutě Brandon Prust. Skóre pak navíc navýšili kapitán New Yorku Chris Drury a slovenský kanonýr Marián Gáborík. Rodák z Trenčína své 41. branky sezony docílil při závěrečné power-play Panthers.
Florida v sestavě uvítala uzdraveného Rostislava Olesze, který vynechal předchozí dva duely kvůli zranění ruky.
Výsledky:
Pittsburgh - Atlanta 4:3 v prodl. (0:1, 1:1, 2:1 - 1:0)
Branky: 33. Malkin, 44. Kennedy, 59. Gončar, 63. Leopold - 20. Afinogenov, 38. Stapleton, 45. Peverley. Střely na branku: 35:24. Diváci: 17 047.
Detroit - Nashville 3:4 v prodl. (1:0, 1:3, 1:0 - 0:1)
Branky: 19. Rafalski, 37. Lidström, 60. Dacjuk - 22. Weber, 26. Erat, 40. Dumont, 61. Suter. Střely na branku: 31:24. Diváci: 20 066.
New York Islanders - Ottawa 4:1 (0:0, 3:0, 1:1)
Branky: 22. Tavares, 24. Reese, 30. Hillen, 44. Bergenheim - 54. Cullen. Střely na branku: 33:29. Diváci: 11.942.
Toronto - Boston 1:2 v prodl. (1:0, 0:1, 0:0 - 0:1)
Branky: 6. Orr - 29. a 64. Šatan (na obě Krejčí). Střely na branku: 28:30. Diváci: 19 273.
Montreal - Buffalo 3:0 (1:0, 1:0, 1:0)
Branky: 13. O'Byrne, 23. Pyatt, 47. S. Kosticyn. Střely na branku: 38:29. Diváci: 21 273.
Carolina - New Jersey 0:4 (0:2, 0:0, 0:2)
Branky: 14. Zubrus, 19. Eliáš, 48. Parise, 59. Clarkson (Eliáš). Střely na branku: 26:29. Diváci: 16 073.
Florida - NY Rangers 1:4 (0:0, 1:0, 0:4)
Branky: 27. Ballard (Dvořák) - 41. M. Staal, 50. Prust, 52. Drury, 59. Gáborík. Střely na branku: 20:27. Diváci: 18 011.
Columbus - Washington 2:3 (1:3, 0:0, 1:0)
Branky: 15. a 53. Vermette - 6. Sjomin, 11. Fleischmann, 14. M. Green. Střely na branku: 36:27. Diváci: 16 957.
St. Louis - Dallas 2:1 (0:0, 1:1, 1:0)
Branky: 25. Oshie (Polák), 49. Colaiacovo - 39. Morrow. Střely na branku: 23:25. Diváci: 19 150.
Phoenix - Edmonton 3:2 po sam. nájezdech (1:1, 1:0, 0:1 - 0:0)
Branky: 4. a rozh. nájezd Lombardi, 25. Winnik - 15. R. Jones, 55. Penner. Střely na branku: 44:27. Diváci: 17 143.
Los Angeles - Anaheim 1:2 po sam. nájezdech (1:0, 0:0, 0:1 - 0:0)
Branky: 20. J. Johnson - 59. a rozh. nájezd S. Koivu. Střely na branku: 29:33. Diváci: 18 118
