Prvním kritickým momentem pro český tým byl gól hned v první minutě zápasu. Obránci Čáslava s Němcem nezachytili najetého rychlíka Kontiolu, který si položil Vokouna a poslal puk pod břevno.
Horší vstup do zápasu snad reprezentanti nemohli mít. "Hodně nás ten gól zaskočil, na prvních deseti minutách hry to bylo znát," hodnotil zápas trenér Vladimír Růžička.
Češi se zvedali pomalu. Ale jistě. V první třetině hráli často v pásmu soupeře, ovšem stříleli vedle. Ve druhé zpřesnili mušku, stále však chyběl tah na branku a hlavně pořádná rána, která by prostřelila vynikajícího gólmana Rinneho. Ta přišla až ve třetí části z hokejky Klepiše.
"Mužstvo se z toho špatného vstupu dostávalo pomalu, ale postupem času jsme přebírali iniciativu. Už ve druhé třetině se mi zdálo, že jsme Finy přehrávali a měli jsme víc šancí. Máme zase problém s koncovkou, ale je výborné, že se nám podařilo dát aspoň jeden gól a šlo to až do prodloužení," hodnotil Růžička.
Zejména ve třetí části už byli jeho svěřenci lepším týmem. "Zjednodušili jsme to, co hráčům běhá hlavou. Věděli, že to může být poslední třetina na mistrovství," dodal kouč.
V prodloužení pak přišla další přetěžká chvilka. V čase 63:58 vyloučil sudí Voráčka za faul ve středním pásmu. Na poměry prodloužení play-off mistrovství světa posoudil zákrok české "třiadevadesátky" velmi přísně.
"Připadá mi, že Finové by museli mít za podobný zákrok vylouočených patnáct hráčů. Od Kuby to asi byl trochu faul, ale v prodloužení se tohle nemůže pískat! To je pořádný zášmik," zlobil se Růžička.
Bojovníci ve smrtícím oslabení tří proti čtyřem se však ubránili, dokonce ani nepustili soupeře do mnoha šancí. "Ta situace byla těžká. Ale máme to za sebou a hráči dokazují, že na to mají," potěšilo trenéra.
Nájezdy už byly hop, nebo trop. Ale Češi si za to, že ukázali sílu v nejvypjatějších chvílích, zasloužili postup víc.
"Bojovnost je obrovská," chválil kouč. "Tomáš Vokoun chytal fantasticky, Jarda Jágr hraje úžasně. Měl pět tutových gólovek, míchá to tam... Zatím mu to tam nepadá, ale myslím, že jeho forma je vidět a začíná se hodně zvedat. A Tomáš Rolinek jako kapitán vede tým skvěle."
V sobotu ho povede i do další bitvy - do semifinále proti Švédsku.
