Pittsburgh přišel o dva hráče na konci první třetiny.
Půl minuty před koncem rozhodčí vyloučili nejprve obránce Drakea Berehowského za to, že přikryl puk rukavicí a deset vteřin po něm útočníka Rico Fatu, který příliš vehementně protestoval proti odmávanému ofsajdu. Fata dostal trest za nesportovní chování.
Nejslabší návštěva v Mellon Areně za posledních více než osm let (9391 diváků) mohla sice za výhodu považovat, že těžké oslabení bylo přerušeno první přestávkou, a úvodní vhazování ve druhé třetině tak proběhne ve středovém kruhu, přesto Tampa Bay dokázala své převahy využít stoprocentně.
Kubina nejprve po 31 vteřinách vyslal svou obávanou ránu příklepem a vyrovnal. V čase 21:25 si pak ze svého místa na modré čáře sjel až k brance, kde zužitkoval nádhernou křižnou přihrávku kolegy z obrany Dana Boylea.
Poté, co ukončil šňůru devatenácti zápasů v řadě bez bodu, zapsal se český obránce do statistik ve čtyřech zápasech za sebou s celkovou bilancí 3+3. Jeho druhý dnešní gól byl desátý v letošní sezoně, o jeden méně než je jeho dosavadní maximum v NHL.
Tampa vedení 2:1 udržela do 36. minuty, kdy svůj první gól v letošní sezoně a zároveň první po 136 zápasech zaznamenal domácí zadák Josef Melichar, pak však ve třetí třetině skórovala hned čtyřikrát a odvezla si tak nakonec vítězství 6:2. Dva góly vsítil v poslední části útočník Cory Stillman.
Dvakrát mohli diváci vidět gól z trestného střílení, ale ani hostující Boyle, ani domácí Brian Holzinger své nápady nedotáhli do konce.
Kotalík a Eliáš posbírali dva body
Především díky skvělé třetí třetině Buffalo porazilo Montreal 4:1. Sabres vsítili v rozpětí deseti minut tři branky. Stav 1:1 prolomil ve 48. minutě nejprve Maxim Afinogenov, sedm minut po něm se trefil také Aleš Kotalík, který střelou bez přípravy zakončil povedenou kombinaci s Chrisem Drurym a J.P.Dumontem.
O tři minuty později si Kotalík s Drurym vyměnili úlohy a českobudějovický forvard nahrál americkému centrovi na jeho devátý gól v sezoně. Na straně Canadiens, kteří prohráli potřetí za sebou, nahrával na gól Saku Koivu náš Jan Bulis.
Zatímco v Buffalu bylo posledních deset minutách už prakticky rozhodnuto, v Columbusu se právě tato pasáž stala nejdramatičtější. Hostující Patrik Eliáš pomohl gólem a asistencí New Jersey k vedení 2:0 už ve 12. minutě, které o tři minuty později navýšil ještě Sergej Brylin.
Domácí hvězda Rick Nash pak snížila svým 31. gólem v sezoně ve 25. minutě na 1:3. Další gól zaznamenal druhý nejslabší tým Západní konference až v 58. minutě, kdy upravil na už zajímavý rozdíl Tyler Wright. O chvíli později sice Brian Gionta do prázdné branky obnovil dvougólový náskok na 4:2, ale Brad Moran třiadvacet vteřin před koncem ještě snížil na 3:4. Volně mohli Devils dýchat až se zvukem sirény.
"Rozhodující je vždycky skóre," odvětil kouč Devils Pat Burns na otázku, jestli jeho tým nepodcenil závěr.
Domácí David Výborný si připsal dvě asistence, jeho kolega Rostislav Klesla nahrával jednou.
Dvořákova trefa další góly nepodnítila
Edmonton začal na ledě Colorada dobře a po brance Radka Dvořáka z 11. minuty vedl 1:0.
Dvořák propálil brankáře Davida Aebischera poté, co se jeho spoluhráčům podařilo vydolovat puk ze skrumáže v rohu. Asistenci si připsal i Aleš Hemský.
Ryan Symth, kterému ještě před Dvořákovým gólem rozhodčí neuznali branku pro úmylsné kopnutí, pak nastřelil tyč. Ještě prvních sedm minut druhé třetiny drželi Oilers domácí tým pod silným tlakem a přestříleli ho v poměru 9:0.
Kanadskému týmu ale postupně docházeli síly a do úspěšné protiofensívy vyrazili Avalanche. Švéd Peter Forsberg vstřelil dvě branky, jednu přidal v samém závěru i Steve Konowalchuk, takže lídr tabulky nakonec vyhrál 3:1.
Josef Vašíček z Caroliny stvrdil v 57. minutě vítězství 2:0 nad Torontem. Hrubou chybu udělal obránce Tomáš Kaberle, který ztratil puk, když přihrával před vlastní brankou. Brankář Ed Belfour byl bez šance. Gólman Hurricanes Kevin Weekes zaznamenal svůj šestý zápas s čistým kontem, když pochytal 32 střel.
Brankář Roman Turek sice přijel se svým Calgary do slunného Phoenixu, v zápase se ale pořádně nerozehřál. Domácí Coyotes na něj vyslali jen 12 střel, z nichž se ujala jen rána Daymonda Langkowa ze 13. minuty. Flames vyrovnali ve 39. minutě zásluhou Jarome Iginly.
Klíčový moment přišel dvě minuty před koncem třetí třetiny, kdy hostujícímu Sheanu Donovanovi přiznali rozhodčí trestné střílení jako revanš za faul Ossi Vaananena. I na značně opotřebovaném ledu si dovolil Donovan nejprve kličku na bekhend a následnou kličku zpátky, což domácího brankáře Seana Burka rozhodilo natolik, že nedokázal reagovat.
Donovan se stal po Milanu Hejdukovi druhým hráčem v této sezoně, který vstřelil z trestného nájezdu dva góly.
Výsledky:
Buffalo - Montreal 4:1 (0:0, 1:1, 3:0)
New York Islanders - Boston 2:2 po prodl. (2:1, 0:0, 0:1 - 0:0)
Columbus - New Jersey 3:4 (0:3, 1:0, 2:1)
Toronto - Carolina 0:2 (0:0, 0:1, 0:1)
Branky: 29. Cole, 57.
Pittsburgh - Tampa Bay 2:6 (1:0, 1:2, 0:4)
Branky: 17. Tarnström, 36. Melichar - 21. a 22. Kubina, 47. a 60. Stillman (na druhou Kubina), 50. Modin, 57. St. Louis.
Colorado - Edmonton 3:1 (0:1, 1:0, 2:0)
Branky: 32. a 47. Forsberg, 59. Konowalchuk - 11.
Phoenix - Calgary 1:2 (1:0, 0:1, 0:1)
Vancouver - Chicago 3:2 (0:0, 2:1, 1:1)
Branky: 24. a 46. Arvedson, 30. Bertuzzi - 22. Bell, 54. Calder.
 Obránce Toronta Maple Leafs Bryan Marchment (vlevo) sráží útočníka Caroliny Hurricanes Jesse Boulericeho v třetí třetině utkání NHL v Torontu. |
 Obránce Edmontonu Oilers Scott Ferguson (vpravo) takhle v úterním utkání srazil pravé křídlo Colorada Avalanche Teemu Selänneho (8). |
 Gólman Caroliny Hurricanes Kevin Weekes (vlevo) efektně zachytává puk před Mikaelem Renbergem (vpravo) z Toronta Maple Leafs. Přihlíží obránce Hurricanes Boughner. |
