Jenže někdejší obránce Vítkovic už tři roky neokusil, jaké to je hrát play-off. Toronto v něm letos nebylo počtvrté za sebou.
"Měli jsme hodně mladý mančaft. K tomu se před sezonou vyměnili trenéři, v průběhu roku přišel nový manažer. S nimi přišli noví hráči...," vypočítává Kubina důvody, proč se mužstvo opět nedostalo mezi elitu.
To vás musí hodně mrzet.
Je to velká škoda, protože Toronto by si zasloužilo lepší výsledky. Ve městě je hokejové šílenství, lidé tam hokejem žijou. S Torontem se může srovnávat snad jen Montreal, jiné takové město v NHL není. My jsme však na lepší umístění neměli šanci, od začátku jsme byli hodně dole. Doufám, že příště to bude lepší.
Dá se Toronto, pokud jde o mladé hráče, srovnávat s Tampou Bay?
Mladí potřebují něco odehrát, aby věděli, o čem NHL je, potřebují získat zkušenosti, aby věděli, jaký je to zápřah a zvykli si na to. Mladíci jsou v týmu dobří, takže z toho pohledu je to srovnatelné s Tampou. S tou jsme také tři čtyři roky byli na posledních místech a pak se vše zlomilo. Se stejným mančaftem jsme vyhráli Stanleyův pohár.
Máte vůbec ještě motivaci čekat na další úspěch?
Mám. Když je v hale dvacet tisíc lidí, tak nemůžete vypustit žádný zápas, žádné střídání. I když jsme už v lednu únoru věděli, že se do play-off nedostaneme, tak jsme pořád měli o co hrát. Když si totiž jdete někam sednout na kafe, tak se vás hned lidé ptají, co se děje, proč nehrajeme dobře.
Takže jste pod velkým tlakem?
Ten tlak je někdy až obrovský. Hráči se možná snaží až moc, a z toho pramení i některé chyby. Do šatny chodí třicet až padesát novinářů. Když nám zápas nevyjde, hned druhý den to pocítíme v novinách, televizi, rádiích. Celé město rozebírá každý zápas. První rok jsem měl problémy se s tím srovnat.
V Tampě to takové nebylo?
Ne, je to jedna z nevýhod Toronta. Je to rozdíl. Na Floridě má hráč klid. Nevyjde vám zápas a nic se nestane, nijak moc se to nerozebírá. V Torontu se vše řeší pořád dokola. Hráči, kteří čtou noviny a sledují televizi, mají pak s kritikou obrovské potíže. Jejich psychika jde dolů, takže hodně určitě dělá i psychika.
Už víte, jestli v Torontu zůstanete?
Smlouvu ještě mám, ale do konce léta mě klub může vyměnit, s tím bych nemohl nic dělat.
Změnu byste uvítal?
Nepatřím mezi hráče, kteří utíkají zrovna, když to týmu nejde. Chci tam zůstat, mám tam rozdělanou práci. Věřím, že se výsledky zlepší. Vše však záleží na vedení klubu. Pokud si mě nechají, budu jen rád. Na hokejové město jsem si zvykl. Jsem v něm spokojený.
