Detroit v premiérovém startu porazil Blues jasně 5:1. Odveta na ledě soupeře již tak jednoznačně nevypadala.
Brankový výčet utkání otevřel v přesilové hře obránce Andy Roach, po asistenci Petra Čajánka.
Skóre však zanedlouho srovnal Robert Lang, aby se přihrávkou podílel i na druhém úspěchu Red Wings, který jim zajistil vedení po úvodní třetině 1:2.
V prostřední hrací části už iniciativu zcela převzal Detroit, jenž dvěma góly rázně vykročil za druhým vítězstvím v sezoně. Dvoubrankový náskok hostům zajistil český obránce Jiří Fischer, který překonal Lalima ranou ke vzdálenější tyči.
Čtvrtou branku Red Wings si připsal v početní výhodě veterán Brendan Shanahan, dorážkou střely Jasona Williamse, který v utkání zaznamenal celkem tři asistence.
Závěrečná třetina již byla z pohledu Detroitu velmi pasivní. Domácí toho také náležitě využili. Trefy Douga Weighta a Deana McAmmonda zápas řádně zdramatizovaly.
"Pustil jsem špatný gól, to nám přitížilo. Po něm doslova létali," řekl detroitský brankář Manny Legace, jenž už další branku neinkasoval a týmu tak pomohl k zisku dvou bodů.
Útočník Brendan Shanahan řekl, že vedení ve třetí třetině již v současné NHL nemá takovou váhu, jakou mívalo.
"Za starých časů jsme si vedení o dva či tři góly defenzivou ohlídali," prohlásil zkušený forvard poté, co Detroit inkasoval dvě branky v třetí dvacetiminutovce a přidělal si tak starosti. "Musíte prostě stále hrát svou hru."
Speciální nádech mělo střetnutí Rangers s Montrealem pro Marcela Hossu, který do týmu Jaromíra Jágra přestoupil právě z Canadiens.
A byl to namotivovaný Hossa, kdo otevřel skóre. Už po pětašedesáti vteřinách zakončil dobrou kombinaci dvojice Straka, Rucchin a rozvlnil síť za Jose Theodorem.
Montreal však dokázal srovnat a trefa Higginse, kterému přihrával Tomáš Plekanec, poslala hosty dokonce do vedení. O to, že úvodní třetina skončí nerozhodně, se zastal Martin Ručinský, když využil přihrávky Nylandera a Jágra.
Rangers se v utkání příliš nedařilo a většinou stále dotahovali náskok hostujícího mužstva. Gól z prostřední třetiny Alexandra Perežogina vypadal, že bude vítězný.
New York však nakonec dokázal vyrovnat a to pouhé dvě a půl minut před závěrečnou sirénou, kdy využil početní převahu Dominic Moore.
Jenže vyrovnání Montreal nezlomilo. V nastaveném čase prokázal své kvality Michael Ryder a zajistil pro své barvy bod navíc. "Nehráli jsme tak, abychom mohli vyhrát. Můžeme být rádi za bod," poznamenal Jaromír Jágr.
Legendární Wayne Gretzky stále čeká na premiérové vítězství v pozici trenéra. Jeho Phoenix i v druhém zápase sezony prohrál, když nestačil na divizního rivala Los Angeles.
Výhru Kings režírovali především slovenský útočník Pavol Demitra a Rus Alexandr Frolov, kteří shodně zaznamenali branku a asistenci.
Výsledky:
New York Rangers - Montreal 3:4 po prodl. (2:2, 0:1, 1:0 - 0:1)
Branky: 2. Marcel Hossa (Straka), 17. Ručinský (Jágr), 58. Moore - 10. a 63. Ryder, 15. Higgins (Plekanec), 27. Pěrežogin. Střely na branku: 19:28. Diváci: 18.200.
St. Louis - Detroit 3:4 (1:2, 0:2, 2:0)
Branky: 9. Roach (Čajánek), 46. Weight (Čajánek), 47. McAmmond - 14. Lang, 16. Samuelsson (Lang), 37. Fischer, 19. Shanahan. Střely na branku: 26:27. Diváci: 18.354.
Los Angeles - Phoenix 3:2 (1:1, 2:1, 0:0)
Branky: 16. Robitaille, 29. Frolov, 32. Demitra - 10. Kolanos, 35. Saprykin. Střely na branku: 28:29. Diváci: 18.118.
