Washington odehrál svůj nejlepší part v této sezoně.
Na rozdíl od ostatních utkání Capitals vstřelili první branku, nechybovali v obraně a kontrolovali rytmus celého zápasu.
Zároveň vstřelili dvě branky v přesilové hře a ubránili pět oslabení. Hrozivý však zůstává fakt, že teprve počtvrté vstřelili víc jak dvě branky celkově.
Lang otevřel skóre už po 84 vteřinách, když získal puk po Jágrově střele, chvíli se s ním motal u zadního mantinelu a pak překvapil brankáře Kevina Weekese zpoza branky. Zbývající trefy přidal ve třetí třetině, jedna padla v přesilovce.
V posledních sedmi zápasech nasbíral sedm bodů a šest asistencí. S jedenadvaceti body se dělí o druhé místo v tabulce produktivity celé NHL.
Ručinský nezůstal pozadu
Výborný večer prožil také útočník Martin Ručinský z New York Rangers. V zápase s Pittsburghem vstřelil branku dokonce už po 27 vteřinách a v pozdějším průběhu přibral ještě dvě nahrávky. Jeho tým zvítězil jednoznačně 6:2.
Do statistik zápasu pronikli i ostatní čeští hráči. Dva body získal Petr Nedvěd (1+1) a Bobby Holík (0+2), jednu přesnou nahrávku vyslal také Jan Hlaváč. Na straně Pittsburghu jednou asistoval Martin Straka.
Dobře se nebude na tento zápas vzpomínat útočníkovi Rangers Ericu Lindrosovi, kterého zasáhl obránce Josef Melichar holí do oka. Lindros, který se před třemi zápasy vrátil na led po zranění hrudníku, tak možná bude zase nějaký čas na marodce.
Hašek tentokrát i nahrával
Šestnácti uspěšnými zákroky a dokonce i jednou nahrávkou přispěl brankář Dominik Hašek k výhře Detroitu nad Dallasem 6:2. Red Wings hráli druhý zápas po sobě velmi zodpovědně v obraně, takže český veterán ve třetí třetině kryl jen čtyři střely.
Asistenci si připsal ve 46. minutě, když po jeho rozehrávce vstřelil první ze svých dvou gólů Rus Pavel Dacjuk. Dvě branky vsítil také kapitán Steve Yzerman. Ta první přišla již po 67 vteřinách hry, kdy Yzerman přesně tečoval střelu obránce Jiřího Fischera.
Starosti se kupí na straně Dallasu. Silný celek s ambicemi na Stanleyův pohár prohrál čtyři zápasy v řadě. To se mu stalo naposledy před osmi lety.
Sýkora dal výsledku konečnou podobu
Svůj monogram přišil k už rozhodnutému utkání s Torontem útočník Anaheimu Petr Sýkora. V 51. minutě zvyšoval z přihrávky Václava Prospala na konečných 5:1.
Kvůli změnám v rozpisu zápasů, kdy je větší důraz kladen na utkání v rámci stejné Konference, se Toronto představilo v Anaheimu poprvé po šesti letech. Hráči to ale nebrali jako omluvu za tak hrozivý výsledek. "Nehráli jsme naplno celých šedesát minut. Oni naopak dřeli celý zápas," řekl útočník Maple Leafs Gary Roberts.
Krátce
Patrik Eliáš pomohl asistencí v klání s Buffalem prodloužit sérii New Jersey bez porážky na sedm zápasů. Devils remizovali 2:2. Utkání se hrálo v Rochesteru, kde sídlí farmářský klub Buffala a odkud pochází jeho nový majitel Tom Golisano.
Nováček Matthew Lombardi z Calgary zaznamenal hattrick v utkání s Chicagem. Dvě branky přidal Dean McAmmond, Flames zvítězili 6:2.
Noční výsledky:
Buffalo - New Jersey 2:2 (0:0, 1:1, 1:1 - 0:0)
Branky: 27. Taylor, 54. Afinogenov - 38. Friesen, 52. Langenbrunner (Eliáš). Střely na branku: 28:35. Diváci: 11.146.
New York Rangers - Pittsburgh 6:2 (2:1, 1:0, 3:1)
Branky: 1. Ručinský (Holík), 10. Carter (Hlaváč), 32. M. Messier, 42. Nedvěd, 45. Poti (Ručinský, Nedvěd), 59. Malachov(Ručinský, Holík) - 7. Focht (Straka), 42. Morozov. Střely na branku: 42:29. Diváci: 17.960.
Washington - Carolina 7:1 (1:0, 2:0, 4:1)
Branky: 2., 45. a 55. Lang (na první dvě Jágr), 34. a 44. Zubrus (na první Lang), 38. Willsie, 45. Semin - 45. Bayda. Střely na branku: 32:30. Diváci: 16.649.
Chicago - Calgary 2:6 (1:2, 1:3, 0:1)
Branky: 19. McLean, 31 St. McCarthy - 9., 27. a 53. Lombardi, 35. a 29. McAmmond, 13. Clark. Střely na branku: 33:33. Diváci: 11.988.
Dallas - Detroit 2:6 (0:2, 1:2, 0:3)
Branky: 21. Guerin, 32. Morrow - 2. a 20. Yzerman (na první Fischer), 46. a 60. Dacjuk (na první Hašek), 29. Thomas, 41. Schneider. Střely na branku: 18:27. Dominik Hašek odchytal v brance Detroitu celý zápas a zneškodnil 16 střel. Diváci: 18.532.
Anaheim - Toronto 5:1 (1:1, 3:0, 1:0)
Branky: 12. a 25. McDonald, 28. a 39. Fjodorov, 51. Sýkora (Prospal) - 15. Renberg. Střely na branku: 27:30. Diváci: 15.903
 Gólman Calgary Jamie McLennan se vyrovnává se zátěží v podobě chicagského Villeho Nieminena. Na záda mu jej poslal spoluhráč Denis Gauthier. |
 Český obránce Detroitu Jiří Fischer přijímá gratulace ke gólu od spoluhráčů (zleva) Boyda Devereauxe, Mathieua Schneidera, Steva Yzermana a Brendena Shanahana. |
 Na jedné straně česká radost, na druhé český smutek. Zatímco washingtonský Robert Lang slaví spolu s Peterem Bondrou svůj dovršený hattrick, Josef Vašíček a gólman Caroliny Jamie Storr se vyrovnávají se zklamáním. |
 Zkušený gólman Toronta Ed Belfour likviduje betonem střelu Samuela Pahlssona z Anaheimu. Toho brání Tie Domi. |
