Padesát minut strávil Mario Lemieux na ledě při svém prvním tréninku poté, co před třemi týdny oznámil, že bude po jarní pauze pokračovat v kariéře v NHL.
Bruslil se svým někdejším spoluhráčem, nyní osobním trenérem Jayem Caufieldem, a s útočníkem Stevem McKennou. A byl při chuti. "Už jen vidět ho znovu na ledě vám zvedne náladu," prohlásil kondiční trenér.
"Cítím, že mám lepší fyzičku, než loni," prozradil Lemieux agentuře AP.
Na ledě se přitom často unavená a zraněná hvězda objevila naposledy 2. dubna. Od té doby se připravoval "na suchu". Oproti minulé sezoně shodil vlastník a zároveň centr Pittsburghu skoro šest kilo a hodně zapracoval na síle v nohou.
"Jenže on trénuje konstantně celý rok, dělá to tak poslední dvě sezony a proto je pořád tam, kde je," říká Caufield. Osmatřicetiletý Lemieux patřil pořád k nejlepším útočníkům soutěže, zatímco ostatní veteráni marně hledají angažmá - čtěte ZDE.
"Kvůli náchylnosti ke zraněním ale nesmíme nic uspěchat," ví Caufield, který Lemieuxe dlouhodobě připravuje. Lemieux nyní čeká na to, že se do tréninku zapojí ruský útočník Alexej Morozov, který by s ním měl hrát v elitní pětce Penguins.
Pokud se mu vyhnou zranění, zahájí "Super Mario" v říjnu už svou šestnáctou sezonu v Pittsburghu.
