Šestinásobný držitel Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče NHL vynechal po operaci zad téměř polovinu sezóny 1990/91 a po dalším lékařském zákroku celý ročník 1993/94. Lemieux měl drobné bolesti ve stejném místě už po úvodních dvou prosincových zápasech, ale ty připisoval únavě po svém comebacku. Tentokrát se bolesti daleko víc podobaly těm, jež ho trápily v předešlých letech.
V pátek opustil po třinácti minutách tréninku led a zavolal svému osobnímu terapeutovi Tomu Plaskovi. Ten dával Lemieuxova záda dohromady celé páteční odpoledne a sobotní ráno. "Můj specialista na záda bude mít hodně práce," řekl Lemieux.
Plasko pomáhal Lemieuxovi již v několika sezonách předtím, než hráč v roce 1997 oznámil konec kariéry, a v minulém roce pomáhal hvězdě NHL k návratu na led. Přes současné problémy cestuje hráč, který v 18 zápasech v letošní sezóně nasbíral 35 bodů za 17 branek a 18 asistencí, s týmem do St. Paulu v Minnesotě a má dnes nastoupit proti tamnímu týmu Wild.