"To je trochu specifická záležitost. Byl jsme za ním třikrát, byl dokonce nejnavštěvovanějším hráčem. Ale od února jsme s ním nebyli v kontaktu a nevěděl, že s ním stoprocentně počítáme a měl pak jiné plány," zdůvodnil Lener absenci čtyřnásobného mistra světa.
"Hráč, který má být na mistrovství světa nominován musí stoprocentně chtít a být přesvědčen, že má důveru. Nechci zdůvodňovat neúčast každého hráče," uvedl.
Trenér se v Praze objevil spolu s Antonínem Stavjaňou na otočku. Jel si vyzvednout hokejisty Sparty, kteří doplní rodící se tým na soustředění v Mariánských Lázních, kam také společně od haly v Holešovicích autobusem zamířili.
Nejistý je zatím start Petra Nedvěda. V jeho případě se čeká na vyjádření mezinárodní hokejové federace. Nedvěd totiž v roce 1994 reprezentoval Kanadu na olympijských hrách v Norsku a hokejová federace musí start centra New York Rangers za Česko nejprve posvětit - o kauze Nedvěd více ZDE.
Přijedou nováčci i zkušení harcovníci
Mezi tuctem nominovaných je vedle ostřílených borců i několik nováčků. První šanci dostává Jaroslav Modrý z Los Angeles, debut čeká obránce Pavla Trnku z Anaheimu a brankáře Tomáše Vokouna. "Ten říkal, jak ho mrzelo, že ho v minulosti pozvánky míjely," tlumočil Lener nažhavenost jedničky Nashvillu.
Poprvé se v seniorské reprezentaci objeví juniorští mistři světa Josef Vašíček a Radim Vrbata. "Je to zajímavá šance," říkal Vrbata po přestupu z Colorada, když už bylo jasné, že Carolina nepostoupí do Stanleyova poháru.
Největší hvězdou je vedle Nedvěda olympijský vítěz z Nagana Martin Straka z Pittsburghu, nechybí ani zkušený bek Jaroslav Špaček, bývalí útočníci Sparty David Výborný, Jan Hlaváč a Jaroslav Bednář. Tečku za podařenou sezonou v Buffalu může v národním týmu udělat Aleš Kotalík.
"Nikdo to nemá stoprocentní, záleží na zdravotním stavu," říká Lener. "Ale samozřejmě s některými hráči jsem hovořil o tom, že pokud budou fit, počítám s nimi na mistrovtsví světa," prohlásil.
Mohl hovořit o zkušených Strakovi, Nedvědovi nebo Výborném, o brankáři Vokounovi a pravděpodobně i o obránci Špačkovi. Naopak mladí hráči jako Kotalík, Vrbata nebo Vašíček se o místo budou nejspíš muset poprat.
Ve hře jsou i hokejisté z play-off
Trenéři budou ještě čekat na první kolo Stanleyova poháru. Ve dvou sériích jsou ve hře obránci všech čtyř klubů: Colorado, kde nastupuje zadák Martin Škoula, hraje s Minnesotou Filipa Kuby a Ottawě Karla Rachůnka stojí v cestě New York Islanders, kde hraje v obraně dvojice Radek Martínek, Roman Harmlík.
"Máme od nich příslib, že by v případě vypadnutí přijeli. Navíc budeme sledovat i sérii, kde jsou v obou týmech čeští útočníci," naznačil. To se týká dvojice Washington - Tampa, kde hrají Jaromír Jágra a Robert Lang proti Václavu Prospalovi. Z Tampy by navíc mohli přijet obránci Pavel Kubina a Stanislav Neckář.
Start Jágra ale tentokrát není pravděpodobný. "Není úplně zdravotně v pohodě a my nemůžeme brát hráče, který by nebyl ve stoprocentní pohodě. Je tu ale zajímavá varianta: Čechmánek versus Tomáš Kaberle," uzavřel Lener debatu o hráčích, kteří vstupují ve středu do play-off NHL.
Národní tým se nyní připravuje v Mariánských Lázních, koncem týdne se přes Prahu přesune do Prostějova. Tam už by se k němu měli připojit všichni hráči z NHL. Mistrovství světa začíná 29. dubna ve Finsku.
Co další krajánci z Evropy?
K týmu se již připojil Jaroslav Balaštík, zlínský útočník, který dohrával sezonu ve finské Hämeenlinně, následovat by jej měl v průběhu týdne i Tomáš Kucharčík. Lener nyní řeší, co s Jiřím Marušákem, který ve Finsku vyhrál titul (čtěte ZDE). "Musím přiznat, že je to hráč, který nám trochu vypadl ze zorného úhlu. Vyhráli ale ligu a momentálně pátráme, jak se mu dařilo," připustil kouč.
Ve středu by se měl k týmu připojit i Petr Tenkrát, jehož Kärpät Oulu finále finské ligy s Tapparou Tampere prohrál 0:3 na zápasy. Další místo šetří Lener pro Josefa Marhu ze švýcarského Davosu, který hraje finále. Z ruské ligy, kde se rovněž ještě bojuje o titul i o třetí místo, zatím kouč uvažuje o Radimu Tesaříkovi z Jaroslavli.
