Osobně prý s touto eventualitou téměř najisto počítal, nicméně ujistil, že v jeho plánech pro nadcházející světový šampionát v Praze figuruje jméno olympijského vítěze z Nagana i nadále.
Eventualita Langova startu na mistrovství světa je nyní přibližně stejná jako v případě Roberta Reichla z Toronta, Martina Havláta z Ottawy nebo coloradského Milana Hejduka.
"Všichni nastupují v mužstvech, která míří vysoko, ale může se stát, že v prvním kole play off bude ve hře třeba dvanáct našich hokejistů a dva nebo čtyři mohou být nakonec k dispozici. Budeme muset čekat, jestli třeba právě Detroit nevypadne," dodal český kormidelník. Pro mistrovství světa budou teoreticky k dispozici hráči z 22 mužstev NHL včetně osmičky vyřazené v prvním kole play off.
Lener by Langa rád zařadil do jedné řady s Jaromírem Jágrem z New Yorku Rangers. Oba spolu hrávali v Pittsburghu i ve Washingtonu a Jágr už v létě kouči start na domácím šampionátu přislíbil. "Jezdci" se totiž s největší pravděpodobností ani posedmé v řadě do play off neprotlačí.
Stavitel národního mužstva odcestuje v úterý 2. března v krátké době již podruhé do zámoří a hodlá navštívit pět zápasů. Zahájí v New Yorku na utkání Rangers s Atlantou, následují duely Philadelphia - Nashville, St. Louis - Edmonton, Chicago - Anaheim a Florida - Tampa Bay. Zbývající dva dny do uzávěrky přestupů, která v NHL vyprší 9. března, si chce Lener nechat jako rezervu.
"Teprve se ukáže, jestli už v New Yorku stihnu Františka Kaberleho, který je momentálně zraněný, klubové barvy navíc ještě mohou změnit další hráči. Proto si nechávám určitý časový prostor," vyložil trenér české reprezentace. Z pohledu tvůrce kádru pro MS uvítal výměnu zadáka Martina Škouly z Colorada do Anaheimu, radost mu dělá i po operaci menisků se rychle zotavující centr Martin Straka v Los Angeles.
Lener během prvního pozorování a kontaktů s možnými adepty pro MS zhlédl v NHL celkem sedm utkání a v nich téměř tři desítky českých hokejistů. Nyní chce sledovat týmy a hráče, na které se tehdy nedostalo. Vedle Kaberleho by to měli být například Radek Dvořák (Edmonton), Tomáš Vokoun a Marek Židlický (Nashville), Petr Sýkora, Václav Prospal a Škoula (Anaheim), Pavel Kubina (Tampa Bay) či Petr Čajánek ze St. Louis.
Základní část končí v zámoří 4. dubna a s hráči z NHL prý kouč počítá už pro zápasy o bronz v sérii Euro Hockey Tour proti Rusku (16. a 18. dubna). Prozradil, že je připraven do týmu zabudovat i některého z brankářů, přestože by vypadli až v prvním kole play off NHL, tedy těsně před začátkem šampionátu. Martin Prusek s Ottawou, Roman Čechmánek s Los Angeles, Roman Turek s Calgary i Vokoun, který strážil českou svatyni na loňském MS ve Finsku, zatím okupují pozice zajišťující účast ve vyřazovací části soutěže.
