Brankář. Může jeden hráč tolik zvednout tým? Zdá se, že ano. Tady jsou fakta: brankář Marek Pinc přišel do Liberce v půlce října. Předtím utrápený tým od té chvíle odehrál 16 zápasů – a v 11 slavil vítězství. Díky nedělnímu čistému kontu proti Spartě (4:0) se Pinc vyrovnal se čtyřmi nulami vedoucímu Romanu Turkovi z Českých Budějovic. Pinc má také nejnižší průměr 1,87 obdrženého gólu na utkání, druhý je Jakub Sedláček ze Zlína (2,15). Nejvyšší úspěšností zákroků 93,15 procenta se může pochlubit Jakub Štěpánek z Vítkovic, druhé místo patří... ano, Pincovi (93,06). I druhý liberecký brankář Fin Leinonen má špičkovou kvalitu.
Bartovič. Slovenský útočník Milan Bartovič převzal při velké marodce v kádru nezvyklou roli lídra i kapitána. Stal se nejproduktivnějším hráčem Bílých Tygrů a potvrdil roli nejlepšího střelce: se 17 góly mu patří čtvrtá až šestá příčka mezi střelci celé extraligy. Bartovič se opírá o neskutečný fyzický fond, a třebaže stráví na ledě hodně minut, neztrácí sílu ani svou pověstnou rychlost. Tolik prostoru v předchozích letech zdaleka nedostával a trenérům splácí důvěru góly. Smlouvu v Liberci má do 30. dubna příštího roku a Tygři asi budou mít problémy ho udržet.
Obrana. Zatímco v úvodu sezony měl Liberec velké problémy s obranou, teď je defenziva jeho ozdobou. Tým dostává málo gólů, což není jen zásluha brankářů. V oporu vyrostl Jiří Hunkes, který je spolehlivý nejen směrem dozadu, ale s 19 kanadskými body patří k nejproduktivnějším hráčům. Hunkes a jeho kolega Derner včera dostali pozvánku do reprezentace.
Zarputilost. Z liberecké sestavy vypadli pro zranění hráči, na které se hodně spoléhalo. Absence kapitána Nedvěda byla velkou ranou, zranili se i Nedorost nebo Kašpařík. V současné chvíli je na marodce celkem devět hráčů! Jenže Bílé Tygry to nezlomilo. "Nepříznivým okolnostem musíme čelit, ne jim podléhat," prohlásil trenér Jiří Kalous.
Taktika. Oslabený tým teď nemůže spoléhat na hokejovou krásu, ale na bojovnost a srdnatost. "Naším cílem je kazit hokej," řekl v nadsázce brankář Pinc. Tygři přesto vítězí - díky dodržování taktických pokynů, bojovnosti a disciplíně. V poslední době vydřeli výhry nad silnými mužstvy Zlína, Pardubic i Sparty.
Odchovanci. Klub před sezonou vyhlásil šetření. Rozloučil se s drahými hvězdami a začal sázet na vlastní odchovance. Vyplatilo se: Víšek a Klimenta patří k bodovým tahounům týmu. Chytli se i hráči, kteří začínali sezonu na farmě v Benátkách – hlavně Dušek, Špaček a Bárta.
Domácí série. Série šesti zápasů na domácím ledě může být velice výhodná, ale v případě neúspěchu také ošidná. Bílí Tygři ji zatím zvládají výborně – ve všech čtyřech zápasech bodovali, v posledních třech naplno, i když měli mimořádně těžké soupeře. Celkový výtěžek: 10 bodů – a to série ještě nekončí.
