„Máme už jistotu, ale nechceme vybočit z toho, co hrajeme celou sezonu. Chceme to hrát až do konce základní části a pak to přenést do play-off,“ řekl kapitán týmu Jan Výtisk. „Doufám, že to bude pokračovat až do konce sezony. Teprve potom si můžeme říci, že je super, že jsme vyhráli i Prezidentský pohár a udělali i rekord.“
Bílí Tygři si po třech hubených sezonách dávali za cíl vrátit do Liberce play-off. Že se to podaří až tak suverénně, to nikdo nečekal. „Kdyby mi někdo před sezonou řekl, že vyhrajeme základní část, tak bych tomu asi nevěřil. Ale myslím si, že si to za tu práci zasloužíme,“ říká útočník Michal Bulíř, jeden z odchovanců libereckého klubu.
Vedení Liberce před rokem vsadilo na mládí. Post trenéra i sportovního ředitele svěřilo místnímu patriotovi Filipu Pešánovi. Ten překopal tým, přivedl posily Birnera, Řepíka a Ševce a společně s novým kondičním koučem Alešem Pařezem napumpoval do mužstva ohromnou energii, která nevyprchává ani v závěru základní části.
„Měli jsme perfektní letní přípravu. Tréninky trvaly hodinu a půl každý den, ale každý se na to těšil a dával do toho maximum. Také je to na ledě vidět, máme sílu a jezdíme,“ upozorňuje Jan Výtisk. „Tým je dobře složený, všechno do sebe zapadá.“
Liberecký kapitán vyzdvihuje roli nejmladšího kouče v extralize Filipa Pešána. „Za posledních pět let ohromně vyspěl. Myslím, že teď je to top trenér. Co naordinuje, to platí,“ tvrdí Výtisk.
Bílí Tygři vyhráli základní část extraligy v minulosti už dvakrát, nikdy to nedokázali plně potvrdit v play-off. Finále stále zůstává velkým libereckým snem.
Hráče teď čekají ještě dva zápasy základní části a pak dlouhá pauza před vstupem do té vyřazovací, která rozhodne o úspěchu či neúspěchu. „Být podepsaný pod ziskem Prezidentského poháru je krásné, ale hlavní soutěž nám začne až v půlce března,“ říká útočník Bulíř.
V pátek Tygři doma převezmou Prezidentský pohár a pak přijde na řadu oslava. „Musíme udělat tečku za základní částí, která vyšla. Trošku to oslavíme. V pátek končí základní část a my hned v úterý začínáme přípravu na play-off. Tam už to bude naostro,“ uvědomuje si kapitán Výtisk.
