Lotyši váhají: Bude chytat Irbe?

Praha, Riga - Kdo bude chránit lotyšskou branku proti Čechům? Přece Arturs Irbe! Jenže tak jednoznačné to není. „Lindström si musí vybrat, koho hodí pod český parní válec,“ píše největší lotyšský deník Diena. „Pokud se trefíme se správným brankářem, můžeme odehrát dobrý zápas. A na výběr máme hned tři,“ uvádí list.

Souhlasí i asistent trenéra, olympijský šampion Vitalijs Samoilovs. Na stránkách Dieny řekl: „Ještě nemáme jasno, kdo bude chytat. Stále existují tři varianty. Proti chlapům z NHL, kterých je v české reprezentaci požehnaně, by nejlépe obstál Irbe. Na druhou stranu: právě oni nejlépe znají Artursovy slabiny.“

Proto trenéři váhají: nezkusí raději Masaljskise nebo Edgarse? „Masaljskis je mladý chlapec, chce se ukázat. A Edgars je psychicky silný. Takový muž se nezalekne, ani když bude celá hala proti němu,“ uvedl v rozhovoru Samoilovs.

Hlavní kouč Curt Lindström pro lotyšskou agenturu BNS sdělil: „Mohli bychom mít letos silnější tým než loni.“ Co tedy bude pro Lotyše úspěch? „Postup do čtvrtfinále,“ tvrdí internetový server Latvians Online a cituje Irbeho: „Stačí porazit ty, které porazit máme, a zařídit jedno překvapení navrch.“

Agentura BNS zároveň kritizuje distribuci vstupenek na šampionát, která poškodila i lotyšské fanoušky. „Systém prodeje byl v Česku neférový a největší prospěch z něj teď mají překupníci, kteří diktují závratné ceny. Na finále až 25 000 korun.“  

Přehled mezistátních hokejových utkání ČR (ČSR) - Lotyšsko:
1932 (Berlín, ME): Československo - Lotyšsko 7:0
1939 (Basilej, MS): Československo - Lotyšsko 9:0
2000 (Petrohrad, MS): Česká republika - Lotyšsko 3:1
2002 (Jönköping, MS): Česká republika - Lotyšsko 3:1

Pravděpodobná sestava Česka proti Lotyšsku: Vokoun - Šlégr, F. Kaberle, Novák, Hamrlík, Špaček, Škoula, Hejda - Jágr, Straka, Hlaváč - Průcha, Dopita, Kraft - Výborný, Beránek, Sup - Dvořák, Prospal.