Souhlasí i asistent trenéra, olympijský šampion Vitalijs Samoilovs. Na stránkách Dieny řekl: „Ještě nemáme jasno, kdo bude chytat. Stále existují tři varianty. Proti chlapům z NHL, kterých je v české reprezentaci požehnaně, by nejlépe obstál Irbe. Na druhou stranu: právě oni nejlépe znají Artursovy slabiny.“
Proto trenéři váhají: nezkusí raději Masaljskise nebo Edgarse? „Masaljskis je mladý chlapec, chce se ukázat. A Edgars je psychicky silný. Takový muž se nezalekne, ani když bude celá hala proti němu,“ uvedl v rozhovoru Samoilovs.
Hlavní kouč Curt Lindström pro lotyšskou agenturu BNS sdělil: „Mohli bychom mít letos silnější tým než loni.“ Co tedy bude pro Lotyše úspěch? „Postup do čtvrtfinále,“ tvrdí internetový server Latvians Online a cituje Irbeho: „Stačí porazit ty, které porazit máme, a zařídit jedno překvapení navrch.“
Agentura BNS zároveň kritizuje distribuci vstupenek na šampionát, která poškodila i lotyšské fanoušky. „Systém prodeje byl v Česku neférový a největší prospěch z něj teď mají překupníci, kteří diktují závratné ceny. Na finále až 25 000 korun.“
Přehled mezistátních hokejových utkání ČR (ČSR) - Lotyšsko:
1932 (Berlín, ME): Československo - Lotyšsko 7:0
1939 (Basilej, MS): Československo - Lotyšsko 9:0
2000 (Petrohrad, MS): Česká republika - Lotyšsko 3:1
2002 (Jönköping, MS): Česká republika - Lotyšsko 3:1
Pravděpodobná sestava Česka proti Lotyšsku: Vokoun - Šlégr, F. Kaberle, Novák, Hamrlík, Špaček, Škoula, Hejda - Jágr, Straka, Hlaváč - Průcha, Dopita, Kraft - Výborný, Beránek, Sup - Dvořák, Prospal.
