Přesně po dvou měsících předvedl brankář Roberto Luongo, kde až jsou hranice jeho schopností.
17. ledna pochytal 50 střel v utkání s Tampou Bay, včera (17. března) předvedl stejně obdivuhodný výkon proti Islanders. Jeho dnešní kousek, je však přeci jen výjimečnější v tom, že Luongo čelil těžkému tlaku hned od první minuty.
Během první třetiny vypálili Islanders na jeho branku 28 střel, z nichž vytěžili jen dva góly: branku Adriana Aucoina z přesilovky pět na tři a zásah nováčka Trenta Huntera.
"Vlétli na nás jako dravci," řekl trenér Floridy John Torchetti o soupeři z Long Islandu. "Cítili krev. Louie byl ale neuvěřitelný. Nebýt jeho, mohli jsme prohrávat 0:5."
Jeho výkon inspiroval spoluhráče. Ještě v první třetině snížil Stephen Weiss. Ve 23. minutě pak Václav Nedorost nahodil puk, který se brankář Rick DiPietro snažil zastavit u zadního mantinelu. Tam se však na poslední chvíli záhadně odrazil, prolétl DiPietrovi mezi betony přímo na hůl Nathana Hortona, který si najížděl před odkrytou branku.
"Dostat takový hloupý gól nás ovlivnilo," řekl trenér Islanders Steve Stirling. "Otočilo to chod utkání."
Ještě do konce druhé třetiny přidali "Panteři" další dva góly. Postarali se o ně kapitán Olli Jokinen a Matt Cullen. Luongo celou dobu jistil vlastní branku. Aby bylo zřejmé, jak moc byl pro vítězství prospěšný, uveďme, že po dvou třetinách vedla Florida 4:2. Na střely však prohrávala 12:39.
"Nikdo nebyl spokojen s tím, jak dopadla první třetina," řekl hrdina zápasu deníku Sun Sentinel. "Já jsem se nás snažil udržet ve hře. Kluci vepředu pak vstřelili důležité góly."
Ve třetí části skórovali ještě Donald Audette a Mikael Samuelsson, za hosty
|
Hitparáda výkonů |
|
Roberto Luongo hraje za nejhorší obranou v NHL. V letošní sezoně drží dvojnásobný primát v počtu pochytaných střel během jednoho utkání. |
"Naděje ještě žije," dodal Torchetti. "Dokud nám někdo neřekne, že jsme ze hry venku, tak nejsme."
Škoula: první gól v barvách Kačerů
Obránce Martin Škoula, který byl v únoru vyměněn z Colorada, vstřelil svůj první gól jako člen týmu Anaheim Mighty Ducks.
A jednalo se klíčový gól. Čtyři a půl minuty před koncem řádné hrací doby zápasu se St.Louis vyrovnal ranou zdálky na konečných 1:1.
"Je skvělé, že jsem dal první branku v novém týmu," řekl litoměřický rodák. "Jsem rád, že mám větší zodpovědnost a dostávám víc prostoru na ledě. Začínám si být víc jistý a doufám, že to zúročím příští sezonu."
Až příští sezonu? Škoula vyhrál v roce 2001 Stanleyův pohár. O letošním play off však nemluví, takže vypadá to, že Anaheim osm zápasů před koncem základní části rezignoval na tuto sezonu. Na osmé místo ztrácejí devět bodů.
"Zbývá nám osm zápasů, budeme hrát jak nejlépe umíme," řekl nováček Joffrey Lupul. "Pro kluky, kteří tady chtějí být i příští rok, to bude dobrá příležitost ukázat, co umí."
Východ čeká boj o poslední místo
Závěr sezony na Východě okoření souboj o poslední osmé místo mezi Islanders a Buffalem. Druhý jmenovaný tým dnes porazil Atlantu 4:3 v prodloužení a přiblížil se k newyorskému týmu na rozdíl čtyř bodů.
"Šavle" předvedly velké odhodlání: v posledních sedmi minutách třetí třetiny vymazali nepříznivý stav 1:3 a vynutili si prodloužení. V něm po 15 vteřinách vypálil Derek Roy z kruhu pro vhazování a trefil brankáře Passiho Nurminena do prsou. Ten nestačil reagovat, puk mu spadl na brusli a odrazil se do branky.
"Byl to šťastný gól, ale my jsme tři takové dostali posledně od Toronta," řekl Roy. "Takže se nám to štěstí spravedlivě vrátilo."
Pittsburgh po šesti zápasech bez porážky tenokrát nestačil na New Jersey a prohrál 1:6. Dvě branky vstřelil a na dvě nahrál Jeff Friesen. Gól a tři nahrávky si připsal Viktor Kozlov.
Podrobnější zprávy se připravují.
Středeční zápasy:
New Jersey - Pittsburgh 6:1 (3:0, 3:0, 0:1)
Branky: 2. a 18. Friesen, 4. S. Niedermayer, 26. Madden, 28. Martin, 28. Viktor Kozlov - 54. Hussey. Střely na branku: 42:15. Diváci: 13.239.
Atlanta - Buffalo 3:4 v prodl. (0:1, 2:0, 1:2 - 0:1)
Branky: 35. a 41. Sutton, 24. Kovalčuk - 20. Dumont, 53. Mair, 54. Hecht, 61. Roy. Střely na branku: 23:33. Diváci: 14.801.
Florida - New York Islanders 6:4 (1:2, 3:0, 2:2)
Branky: 19. Weiss, 23. Horton (Nedorost), 35. Jokinen (Trnka), 39. Cullen, 48. M. Samuelsson, 40. Audette - 5. Aucoin, 8. Hunter, 48. Peca, 53. Parrish (Hamrlík). Střely na branku: 24:54. Diváci: 15.107.
Chicago - Carolina 2:3 (1:1, 1:1, 0:1)
Branky: 19. Ruutu, 23. Bell - 20. C. Adams, 40. Brind'Amour, 56. Cole. Střely na branku: 23:49. Diváci: 12.912.
Anaheim - St. Louis 1:1 po prodl. (0:0, 0:1, 1:0 - 0:0)
Branky: 56. Škoula - 34. R. Johnson. Střely na branku: 29:31. Diváci: 12.861.
 Adrian Aucoin z NY Islanders přelétává přes gólmana Floridy Roberta Luonga. |
 Centr Atlanty Patrik Štefan (vlevo) se snaží zastavit průnik Dimitrije Kalinina z Buffala. |
 Matt Keith z Chicaga (vlevo) drží českého útočníka Caroliny Jaroslava Svobodu. |
