Přestože ho klub NHL New York Rangers před lety draftoval, drobný útočník se vydal na opačnou stranu světa, do Ruska. Ve středečním souboji o Victoria Cup tak nastoupí za Metalurg Magnitogorsk právě proti Rangers.
"Hezké, ale zas tolik to neřeším," říká 28letý Marek, který ještě v létě odmítl nabídku Los Angeles. "Já svého rozhodnutí nelituju. Nebylo by špatné si někdy v NHL zahrát, já jsem ale zase vyhrál ruskou ligu a Super Six."
Křištálová lupa Právě vítězství v turnaji o nejlepší tým Evropy posunul Magnitogorsk do prvního ročníku soupeření s NHL. Mužstvo z města oceláren však do Bernu k zápasu nepřijelo v pohodě. V lize chřadne. Marek i tak útočí na první místa statistik, s body je na tom líp než omský Jaromír Jágr. "Jenže co je to platné, když jako týmu se nám nedaří," lamentuje.
"Vládne špatná atmosféra. Náš manažer už párkrát řval, že se do toho dávají velké peníze a ne všichni se pak k tomu podle toho staví." Jistě, Magnitogorsk je velkoklub. Když se stanovují sezonní cíle, bývá to stejné.
Victoria Cup: Musíme být první.
Ruská liga: Musíme být první.
Liga mistrů: Musíme být první.
"Bylo by fajn, kdyby nás utkání s Rangers nakoplo," představuje si Marek. Hned však dodá: "Ale aby z toho nebyl debakl." Kdyby měla mizerie pokračovat, jako první by byli v ohrožení cizinci. Tedy čtyři Češi, vedle Marka ještě obránce Pilař a útočníci Rolinek s Kudrnou.
Marek by se stěhoval jen nerad. Když před pár sezonami posílil Metalurg, vyděšeně po městě plném fabrik pokukoval. Dnes si pochvaluje, že v Magnitogorsku vyrostlo velké obchodní centrum. "Zrekonstruovali i panelák, ve kterém bydlíme. Je tam nová plazma, nábytek, plovoucí podlahy." Teď už jen prolomit tu hokejovou bídu.
