"Osobně si myslím, že to, co jsme v Evropské lize předvedli, není nejšťastnější," řekl Vojtěch Mařák, jako předseda představenstva šéf klubu.
Vsetín není v ideální situaci. Vyrovnává se s odchody pěti útočníků ze základní sestavy. Zraněni jsou brankář Čechmánek, obránce Veber a útočník Tomajko. Na kapitánovi Dopitovi leží velká zátěž.
Klub se dostal do potíží. Zkušení hokejisté mu najednou vystačili jen na dva útoky. Další řady lepil z mladíků a usilovně hledal posily v zahraničí.
V lize na sebe vsetínští hráči mohou být pyšní. Přes všechny problémy jsou v tabulce třetí, na vedoucí Plzeň ztrácejí jenom tři body a mají zápas k dobru. Jenže v evropské soutěži hrají čím dál hůř. Vysvětlení může být spousta. Například to, že hráče soutěž nebaví, a proto nehrají se stoprocentním zaujetím.
"Evropskou ligu jsme nepodcenili," tvrdí vsetínský trenér Miroslav Venkrbec. "Chtěli jsme hrát dobře. Jenže pět dnů před ligou odešli Kratěna s Brošem a to nám nabouralo útok." Od hráčů však už před startem Evropské ligy vycházely signály, že se jim soutěž nelíbí.
"Nechápu, proč to vůbec hrajeme. Připadá mi zbytečné motat se šest hodin někam do Ruska," řekl kapitán Jiří Dopita před zářijovým prvním utkáním Evropské ligy v Magnitogorsku. Dopita pak svůj odpor k soutěži vyjádřil ještě několikrát.
"Když už se přihlásili, představoval jsem si, že budou hrát se zájmem," prohlásil předseda svazu Karel Gut. "Vím, že mají problémy se zraněními. Ale zdá se, že nehrají s chutí." Uzávěrka přihlášek do Evropské ligy je vždy do konce dubna, tedy dlouho před začátkem nové sezony. Je možné, že kdyby měl Vsetín zvažovat svou účast v září, do Evropské ligy by se nepřihlásil. Od jara přišel o několik dobrých hokejistů a má úzký kádr.
Ale klubové vedení si přesto se stesky hráčů nenotuje. "Nesdílím názor, že Evropská liga nemá význam," tvrdí Mařák. "Bude narůstat na ceně a v budoucnosti to bude super soutěž. Teď je v plenkách, je to věc deseti patnácti let. Ale jednou budou někteří vzpomínat, že takovou soutěž hráli." Mařák by rád klub viděl v Evropské lize i příště. Otázkou je, zda si Vsetín špatnými výsledky nezkazil renomé. Pozvánka nemusí přijít. "Všude v Evropě je o tu soutěž zájem. Abychom nakonec nebyli jediní, kteří tam nejsme," řekl Gut.
