Jako kdyby páni z Washingtonu pořídili na bleším trhu zlatý šperk za pár amerických centíků. Tak se v zámoří jeví zisk manažerů Capitals, kteří na burze s volnými hráči ulovili ceněného brankáře Vokouna. Pojistili si ho na rok za podprůměrný plat 1,5 milionu dolarů.
Přitom po výměně gólmana Semjona Varlamova do Colarada už prohlašovali: "Jenom se v AHL poohlédneme po brankářské trojce, věříme našim mladíkům Neuvirthovi s Holtbym."
Pak ale zazvonil telefon a ozvali se zástupci českého internacionála s neodolatelnou nabídkou. Osmý nejlepší brankář uplynulé sezony v procentuální úspěšnosti zákroků, který čaroval za obranou nejhoršího týmu Východní konference, má zájem hrát s Ovečkinem a spol. ve Washingtonu.
Platy brankářůNHL ročník 2010/2011 1. Luongo (VAN) 10 Roční příjmy jsou uvedeny v milionech amerických dolarů bez dalších bonusů. |
"Sakra, jestli souhlasí s našimi čísly, tak jasně, že ho chceme," neváhal ani chvíli generální manažer George McPhee. A bleskově domluvil angažmá už se skoro zoufalým hokejistou.
Vokoun kvůli jednání o nové smlouvě vynechal bronzové mistrovství světa, odmítl i tříleté prodloužení smlouvy za takřka stejných podmínek doma na Floridě. Chtěl zamířit vzhůru. Po čtyřech letech, kdy končil sezonu už po základní části, pomýšlel na play-off i do té chvíle nedosažitelný Stanley Cup.
"Myslím, že své výkony držím už docela dlouho na dobré úrovni," prohlásil Vokoun. "Nemůžu ale řídit, co se stane na trhu. Můžu kontrolovat jenom svoji hru," dodal.
A 1. červenec, kdy začalo obchodování v NHL, se pro Vokouna nevyvíjel dobře. Zatímco další volní gólmani Bryzgalov či Roloson si už dávno vybírali čísla na své nové dresy, český reprezentant stále zůstával ve výloze.
"Najednou jsem zjistil, že zase nemám tolik nabídek," přiznal Vokoun, jehož k odchodu na Sibiř nakonec nezlákal ruský Omsk. V zámoří tak už zbyla jediná varianta - slevit na gáži a zamířit alespoň do kvalitního týmu.
"Bohužel plat opravdu není takový, jaký jsem si představoval. Zase je to ovšem neuvěřitelná příležitost dosáhnout týmového úspěchu," podotkl dvojnásobný mistr světa.
Oproti minulé sezoně bude brát o téměř pět milionů dolarů méně, avšak tentokrát si reálně konečně může přivydělat bonusy za pouť vyřazovacími boji Stanley Cupu. Capitals stejně jako poslední roky chtějí útočit na vrchol. "Budeme znovu silní," slibuje McPhee.
Špatný tah se tedy může proměnit za ten nejšťastnější v kariéře. A Washington? Ten asi neprohloupil v žádném případě. Za 1,5 milionu si v případě nutnosti může dovolit zaměstnávat i brankářskou dvojku.
