Pouhých třináct střel stačilo Montrealu, aby po šesti zápasech zvítězil. Proti Philadelphii začal dobře, trefil úvodní gól a dokázal, že pak hraje v pohodě. "Když dobře vstoupíme do utkání, dodá nám to sebedůvěru. To předtím chybělo," přiznal Michel Therrien, kouč Canadiens. Nepovedený večer prodělal jinak při své první sezoně v NHL zářící gólman Čechmánek. Pustil tři ze třinácti střel, před tím v sedmi zápasech inkasoval celkem pouze čtyřikrát.
"Víme, že se na Romana nemůžeme spoléhat každý den. Ale dneska jsme mu to moc neulehčili," povídal Mark Recchi.
Jediného českého zástupce mělo Buffalo, přesto byl hlavní postavou. Brankář Dominik Hašek zlikvidoval 29 ofenzivních výpadů Ottawy a pomohl Sabres triumfovat 4:1 při prvním z pěti utkání na hřištích soupeřů. Obránce Richard Šmehlík a útočník Václav Varaďa jsou zraněni. Dvěma góly zazářil třiadvacetiletý forvard Dumont, který se probíjí třetí sezonou v prestižní lize a dovršil hranici dvaceti tref.
"Samozřejmě je to vždycky těžké hrát proti Haškovi. Zkoušeli jsme hodně střílet, ale nic z toho," krčil rameny Marian Hossa z Ottawy.
Ve skvělých výkonech pokračuje Patrik Eliáš z New Jersey. V utkání proti New York Islanders pobral dvě asistence a pomohl obhájcům Stanley Cupu vyhrát 4:1. Rozhodla až závěrečná třetina, kdy Devils udeřili dvakrát, obě branky zařídil Turner Stevenson.
Skvěl se i gólman Martin Brodeur, v úvodní dvacetiminutovce dokonce zlikvidoval trestné střílení Dave Scatcharda. "Ale i Vanbiesbrouck chytal velmi dobře. Proti nám mu to vždycky jde," pochválil veterána útočník New Jersey Jay Pandolfo.
Až Chicago dokázalo zastavit skvěle rozjetý Washington. Dvanáct zápasů v řadě neprohrál, z toho desetkrát vyhrál. Tentokrát ale marně v závěrečné třetině stahoval jednogólový náskok, nepomohla mu ani přesilovky, kdy na trestné lavici seděl obránce Jaroslav Špaček. Dvakrát překonal Olafa Kölziga útočník Steve Sullivan a dotáhl Blackhawks k třetímu vítězství v řadě. "Možná jsme i o sobě dneska až moc mysleli," přiznal washingtonský matador Peter Bondra. "Rozhodně bychom takhle neměli hrát i nadále."
Výsledky NHL:
Ottawa - Buffalo 1:4 (0:0, 1:3, 0:1)
Branky a nahrávky: 21. McEachern (Jašin, Alfredsson) - 21. Rasmussen (Cypljakov), 25. Dumont (Gratton, Gilmour), 33. Dumont (Gilmour, Žitnik), 60. Cypljakov (Rasmussen). Střely na branku: 30:20. Diváci: 17 178.
Philadelphia - Montreal 2:3 (0:2, 1:1, 1:0)
Branky a nahrávky: 29. White (Fedotěnko, Sýkora), 46. Primeau (Fedotěnko, Recchi) - 16. Robidas (Darby, Zubrus), 20. Petrov (Koivu), 35. Kilger (Petrov, Souray). Střely na branku: 31:13. Diváci: 19 580.
Nashville - Los Angeles 1:2 (0:1, 0:0, 1:1)
Branky a nahrávky: 33. Ronning (Johnson, Kjellberg) - 11. Robitaille (Tuomainen, Miller), 56. Pálffy. Střely na branku: 21:32. Diváci: 16 337
Atlanta - Carolina 1:1 (0:0, 0:1, 1:0 - 0:0)
Branky a nahrávky: 58. Staios (Domenichelli, Guolla) - 30. Oneill (Kapanen, Ozolinš). Střely na branku: 44:29. Diváci: 14 081
New York Islanders - New Jersey 1:4 (0:, 1:2, 0:2)
Branky a nahrávky: 31. Connolly (Czerkawski, Hamrlík) - 29. Němčinov (Eliáš, Stevens), 40. Mogilnyj (Eliáš), 48. Stevenson (Pandolfo, Madden), 57. Stevenson (Pandolfo, Madden). Střely na branku: 22:33. Diváci: 9 387.
Washington - Chicago 2:3 (1:1, 1:1, 0:1)
Branky a nahrávky: 16. Christič (Bondra, Oates), 26. Oates (Christič, Bondra) - 12. Sullivan (Amonte, Špaček), 22. Daze, 47. Sullivan (Nylander, McAmmond). Střely na branku: 22:29. Diváci: 14 466.
Boston - Phoenix 7:4 (4:2, 2:1, 1:1)
Branky a nahrávky: 11. Goren (McLaren, Nazarov), 12. Ward (Mann), 14. Guerin (Samsonov), 19. Allison (Samsonov, Guerin), 32. Kultanen (Allison, Guerin), 34. Thornton (Mann, Ward), 59. Mann (Ward, Thorton) - 16. Carney (Roenick, Tkachuk), 17. Wilson (May, Green), 35. Lumme (Tkachuk, Letowski), 49. Wilson (Green, Carney). Střely na branku: 36:26. Diváci: 16 262
STATISTIKY ČESKÝCH HRÁČŮ
Za jménem klubu je uveden počet bodů v kanadském hodnocení, góly + přihrávky, střely na branku a plus/minus body za účast na ledě při vstřelených a obdržených brankách.
Stanislav NECKÁŘ (Phoenix) 0, 0, -1
Radek BONK (Ottawa) 0, 1, -1
Martin HAVLÁT (Ottawa) 0, 3, -1
Karel RACHŮNEK (Ottawa) 0, 1, 0
Martin RUČINSKÝ (Montreal) 0, 0, 0
Michal SÝKORA (Philadelphia) 1 (0+1), 1, 0
Jaroslav ŠPAČEK (Chicago) 1 (0+1), 3, -1
Patrik ELIÁŠ (New Jersey) 2 (0+2), 1, +2
Robert HOLÍK (New Jersey) 0, 1, 0
Roman HAMRLÍK (New York Islanders) 1 (0+1), 5, -2
Marek MALÍK (Carolina) 0, 0, 0
Josef VAŠÍCEK (Carolina) 0, 1, 0
Ladislav KOHN (Atlanta) 0, 4, 0
Jiří ŠLÉGR (Atlanta) 0, 2, +1
Patrik ŠTEFAN (Atlanta) 0, 1, 0
Jaroslav MODRÝ (Los Angeles) 0, 1, +1
Gólmani:
Dominik Hašek (Buffalo) - 30 střel/1 gól
Roman ČECHMÁNEK (Philadelphia) - 13 střel/3 góly
Celkové statistiky českých hokejistů
