Do Liberce přišel Jankových v roce 1998 a v sezoně 2001/2002 pomohl Bílým Tygrům k historickému postupu do extraligy.
Specialista na baráž
Vzpomínáte na elitní útočné komando Jankových - Musil - Rozsíval? Právě tito tři forvardi přispěli vydatnou měrou v baráži k nečekanému postupu přes Kladno.
"Herně jsme si vyhověli. Musil je technický typ, Rozsíval zase takový buldok. Nebyli jsme svázaní taktickými pokyny, všichni jsme bránili i útočili a improvizovali jsme," popisoval Jankových.
"A ta baráž s Kladnem, to pak byla euforie. Hlavně to nikdo nečekal, my jsme byli outsideři, neměli jsme co ztratit. Naopak Kladno roli favorita nezvládlo."
V dresu Bílých Tygrů si však Jankových extraligu moc neužil. Odehrál v úvodu pár zápasů, ale pak ho potkal nepříjemný nehokejový zdravotní problém - praskl mu vřed na dvanácterníku.
Místo ledu a gólů tak přišel pobyt v nemocnici a pak až do Vánoc naprostý klid. Po uzdravení sice začal naskakovat pomalu do zápasů, ale nebylo to ono.
A tak se objevila nabídka z Kladna, které chtělo pomoct k návratu do nejvyšší soutěže. Byl to trochu paradox, vždyť právě Jankových "poslal" Kladenské necelý rok předtím do první ligy...
"Byla to kuriózní situace," připouští. "Šel jsem tam spolu s Musilem a ze začátku tam někteří hráči nebyli moc smíření s tím, že jim máme pomoct zrovna my dva. Ale nakonec se to srovnalo a přes Havířov jsme s Kladnem do extraligy postoupili."
Vítězslavu Jankových se proto začalo říkat "specialista na baráž" - jeden rok postoupil s Libercem, druhý s Kladnem.
Zůstal dál hokejistou Liberce, ale trenér Jandač už s ním pro extraligu nepočítal, proto zůstal na hostování v Kladně, kde odehrál celou základní část nejvyšší soutěže.
Další štací odchovance Uherského Brodu bylo ambiciózní prvoligové Ústí nad Labem, kde strávil poslední dvě sezony. Do třetice však barážové kouzlo nezapůsobilo. Ústečtí Lvi totiž na sklonku minulého ročníku nezdolali v boji o extraligu Vsetín.
U fanoušků vyhrál
Pro Jankových to byl dvojnásobně trpký konec sezony. V základní části a v play-off patřil k nejproduktivnějším hráčům týmu, v barážových duelech se ovšem začal propadat z prvního až do čtvrtého útoku a do poslední bitvy už nezasáhl vůbec.
"Nečekal jsem to, bylo to zklamání, ale trenér na to má právo. Dal jsem do toho všechno, bojoval jsem, ale přiznám, že jsem na sobě cítil, že to není úplně ono. Ale odehrát šedesát sedmdesát zápasů v super formě, to asi neumí nikdo," přemítal hokejista, jenž byl v Ústí mezi fanoušky populární.
V hledišti se to jen hemžilo dresy s jeho číslem 92 a v SMS hlasování diváků o nejoblíbenějšího hráče skončil předloni druhý a vloni dokonce zvítězil.
Ústí sice Jankových v prosinci loňského roku vykoupilo z Liberce, ale po necelém půl roce přišla další rána. Klub mu po nepovedené baráži nenabídl prodloužení smlouvy a útočník tak zůstal bez angažmá.
"To klub může jistě udělat, ale mrzí mě, že mi nikdo z vedení ani trenér nezavolali a nedali mi to včas vědět. Musel jsem si to zjistit sám, že se mnou už nepočítají a že si mám hledat nové angažmá. Jenže na to už bylo dost pozdě," líčil Jankových.
Pak přišlo období čekání a nejistoty: kde budu příští sezonu hrát? "Určitě ne v České republice," rozhodl se Jankových. Oslovil proto svého agenta a z několika nabídek vykrystalizovala Itálie.
"Ve hře bylo ještě Slovensko, Norsko i Dánsko," vypočítal Jankových, který se dohodl na podmínkách s nováčkem italské nejvyšší soutěže z malého horského městečka Pontebba.
Co se zatím o klubu dozvěděl? Trenérem je bývalý ruský útočník Vasiljev a tým se chce do tří let zapojit do boje o titul. Podmínky jsou prý zhruba srovnatelné s průměrem české extraligy.
Do Itálie vyrazí na přelomu srpna a září, do té doby bude nabírat fyzickou kondici individuálně.
Vítězslav Jankových žije v Liberci už osm let, usadil se tady a oženil. "Zabydlel jsem se tady, krajina je dost podobná jako okolí mého rodného Uherského Brodu. Líbí se mi tu, nemám v plánu se odsud stěhovat."
