Myslíte, že jste zavřel pusu těm, kteří před dvěma lety říkali, že s 18 miliony na 4 roky jste jedním z nejpřeplacenějších hráčů v NHL?
Podobné peníze tam bere hodně hráčů. Tyhle platy se dávaly i kvůli tomu, že se vědělo o stávce. Počítalo se s tím, že finance pak půjdou dolů. Nejde mi o to, abych někomu něco dokazoval, snažím se hrát svoji hru.
Ovšem Floridě se celkově nedařilo. Panovalo v klubu rozčarování z toho, že jste byli poslední ve Východní konferenci?
Po loňské sezoně, kdy jsme se nečekaně dostali do play-off, jsme měli velké ambice. Jenže nás trápila zranění - mimo bylo v jednu chvíli dokonce čtrnáct hráčů. Máme tým, který je finančně průměrný a když najednou ztratíte nejlepší kluky, je to pro vás rána.
Vy jste ale už podruhé za sebou odehrál všechny zápasy. Přitom vás trápila trombóza a později dokonce embolie. Je to úleva?
Samozřejmě, na druhou stranu se ty problémy můžou kdykoli vrátit. Musím se pořád hlídat a jsem neustále i pod dozorem lékařů. Zatím naštěstí všechno klape, jak má.
Pomáhá vám, že žijete na Floridě, kde je příjemné podnebí?
Doktoři říkali, že by se nic nezměnilo, ani kdybych byl v Coloradu ve vysoké nadmořské výšce. Ale na Floridu se strašně rychle zvyká.
Slunce, moře, pohoda... Je to ráj i pro hokejistu?
Letošní sezona byla dost náročná, moc jsme nevyhrávali. Navíc se kvůli výluce hrály zápasy v rychlém sledu po sobě, takže jsem doma zase tak moc nepobyl. Hned ráno byl trénink, večer zápas. Sluníčka jsem si všiml, leda když jsem se probudil.
Máte dost mladý tým. Věříte, že můžete brzy útočit na Stanley Cup?
Opravdu to máme postavené na talentovaných klucích, u nás dostávají hodně šancí. Letos získávali zkušenosti a od příští sezony to bude jenom lepší. Měli bychom jít dost nahoru.
Musel jste nad nimi jako lídr týmu dohlížet?
To zase ne, ale pro někoho je přechod z juniorského hokeje do NHL dost složitý.
A jak je složitý pro vás přechod na mistrovství světa?
Přirovnal bych to k tomu, jako když přijdete do nové práce. Tam se taky nestane, že hned přiskočíte k prvnímu stroji a začnete dělat stejné výrobky jako předtím.
