Podobný kousek se Jágrovi podařil už třikrát, jediný bod mu scházel k vyrovnání osobního maxima z 16. listopadu 1993, kdy zařídil šest gólů proti Philadelphii. S 51 body v 28 zápasech si upevnil pozici na čele kanadského bodování NHL a po paběrkování v minulých střetnutích oživil naději na překonání svého rekordu v sezoně 1995-96. Tehdy se zastavil na čísle 149.
"Jágr je Jágr," prohlásil trenér Herb Brooks, pod jehož vedením Pittsburgh čtyřikrát zvítězil. "Dneska létal, předvedl několik geniálních kousků. Navíc jsme odehráli fantastickou první třetinu, o tom nelze pochybovat."
"Právě jsme přijeli z tripu, trochu nám chyběly síly," uvedl kouč poražených Paul Maurice a k Jágrovi dodal: "Když tak velký hoch dostane prostor, už ho nezastavíte. Byl to jeho večer."
"Políbila mě štěstěna," řekl Jágr. "Zkoušíme jiný styl, trenér nás nutí hrát si s pukem, držet ho a bránit soupeři dostat se do přečíslení. To miluju." A nejen Jágr. Výsledky ukazují, že nové metody sedí celému týmu. Ofenzivnější taktikou hráči přestříleli protivníky 17:7, navíc zpřesnili koncovku. Třeba včera uspěli šestkrát z 21 pokusů.
S Jágrovým výkonem vyrostl i Jan Hrdina. Marod z úvodu sezony nabírá druhý dech, se dvěma góly a jednou přihrávkou navýšil skvostnou bilanci: bodoval ve všech pěti posledních duelech, v nichž zaznamenal sedm bodů (4+3). "V kabině se teď o hodně zvedla nálada, ale ještě lepší je, když vyhrajete čtyřikrát za sebou," pochvaloval si Hrdina. "Jsem šťastný, že Jarda Jágr je můj spoluhráč a nehraje někde jinde."
Jágr válel od prvních minut. V 5. minutě se vřítil do útočného pásma, zakličkoval k pravé straně a hned zpátky na střed a zápěstím překonal Arturse Irbeho k levé tyči. Za čtyři minuty vypracoval druhý gól pro Hrdinu, když v pravém rohu obral o puk obránce Hilla. Třetí trefa Pittsburghu ve 13. minutě pak jen symbolizovala Jágrovu genialitu. Snadno obehrál bývalého spoluhráče Coffeyho, oklamal Irbeho a nezištně vybídl Hrdinu k zasunutí do prázdné branky. "To, co on provádí s pukem, nikdo jiný nedokáže," konstatoval smířeně křídelní útočník soupeře Bates Battaglia.
Třígólovou ztrátu ještě domácí v poslední třetině dvěma trefami stáhli, definitivně je však umrtvil premiérový zásah obránce Rozsívala od modré po vyhraném buly Hrdiny.
Demoliční četu připomínali v New Yorku hokejisté Rangers, kteří se vrhli na tým Los Angeles a v rozpětí mezi 5. a 22. minutou jej rozcupovali sedmi góly. U pátého úspěchu Knubla asistovali Petr Nedvěd a Jan Hlaváč, který se vrátil z farmy v Hartfordu.
Soupeř si stále vede venku nejlíp v celé soutěži, poslední dvě vystoupení by však nejraději vymazal. Po drtivé úterní porážce 1:7 v New Jersey unikl ještě trapnějšímu debaklu až v poslední části, v níž korigoval na 3:8. Jako omluvenka by ale mohl sloužit fakt, že hráči Los Angeles sehráli čtvrtý zápas během šesti dnů. "Kdo by to jen tušil, že se něco takového bude opakovat. Je to smutné," rezignovaně povzdychl Andy Murray, kouč poražených. "Před zápasem jsem hráče burcoval a nabádal je, aby si pomáhali a makali společně. Třicetkrát v sezoně to plnili, teď dvakrát po sobě totálně vybouchli."
Záznamy domácích útočníků byly před duelem k smíchu. Hůř si v lize vedli jen městští rivalové Islanders a slaboučká Atlanta. Za celou sezonu se Rangers trefili v úvodní třetině jen šestnáctkrát, včera však excelovali. Vedení 6:0 zajistili pěti zásahy v pěti minutách, což se klubu povedlo teprve podruhé za posledních čtyřicet let. "Nezajímá mě, kdo proti nám stojí. S takovým nástupem bychom porazili každého," chvástal se po kanonádě trenér vítězů John Muckler.
V útočné smršti upravovali domácí většinu smutných čísel sezony. Na nejslabší využívání přesilovek v NHL reagovali v převaze dvěma góly, nyní už se mohou "honosit" bilancí: 116 přesilovek/11 gólů... Osm gólů nastříleli díky svižným kombinacím a báječným přihrávkám poprvé za čtyři roky a popáté za sebou neprohráli, což se jim od října ještě nepodařilo.
Coloradu nepomohly k překonání Anaheimu dvě gólové nahrávky Milana Hejduka, ani úspěšný trik s přeměřením hokejek protivníků. Za stavu 1:3, v polovině poslední třetiny, se domácí trenéři odhodlali přeměřit hůl finského kanonýra Teemu Selänneho - a byli úspěšní. To jim ovšem nestačilo, za 66 vteřin si vyhlédli ještě brankáře Dominika Roussela - ani u něj se nezmýlili. Colorado rozehrálo přesilovku pět na tři a obránce Sandis Ozolinš snížil. Poslední slovo si však vzal nabroušený Selänne, jenž v 55. minutě rozhodl zápas čtvrtým gólem.
"Nepřekvapilo mě to," tvrdil Roussel. "Už se mi to kdysi stalo. Před pár lety mě Hartley načapal v AHL," prozradil na kouče Colorada. Selänne si tolik vinu nepřipouštěl: "Bylo to těsné," připouštěl váhavě. "Kdybych z čepele sundal izolačku, možná bych se do pravidel vešel."
Výsledky:
Carolina - Pittsburgh 3:6 (0:3, 1:1, 2:2)
Góly a nahrávky: 28. O´Neill, 43. Ranheim (Kron), 45. Francis (Hill, Cofffey) - 5. Jágr (Šlégr, Straka), 9. Hrdina (Jágr), 13. Hrdina (Jágr, Straka), 40. Jágr (Kovaljov, Straka), 47. Rozsíval (Hrdina, Kovaljov), 60. Titov (Jágr, Kovaljov).
Poměr střel: 23 - 21
Využití přesilovek: 1:1
Diváků: 11 387
NY Rangers - Los Angeles 8:3 (6:0, 2:0, 0:3)
Góly a nahrávky: 5. Harvey (Lacroix, Maclean), 14. Taylor (Daigle, Maclean), 15. Harvey (Stevens, Lacroix), 17. Maclean (Taylor, Daigle), 18. Knuble (Hlaváč, Nedvěd), 19. Fleury, 22. York (Lefebvre, Fleury), 36. Maclean (Taylor) - 41. R. Blake (Smolinski, Murray), 47. Tuomainen (Johnson, O´Donell), 48. Pálffy (Cypljakov).
Poměr střel: 31 - 48
Využití přesilovek: 2:2
Diváků: 18 200
Atlanta - Washington 0:4 (0:4, 0:0, 0:0)
Góly a nahrávky: 2. Konowalchuk (Bulis, Zedník), 7. Oates (Svejkovský, Gončar), 16. Mironov (Nikolišin, Sacco), 17. Bulis (Gončar, Zedník).
Poměr střel: 18 - 35
Využití přesilovek: 0:1
Diváků: 16 808
Detroit - Edmonton 5:1 (3:0, 2:0, 0:1)
Góly a nahrávky: 9. Shanahan (Murphy, Verbeek), 15. Verbeek (Shanahan, Lidström), 19. Roest (Laplante), 33. Brown (Fjodorov, Holmström), 40. Brown (Fjodorov, Holmström) - 54. Guerin (Niinimaa, Beránek).
Poměr střel: 30 - 28
Bez využití přesilovek.
Diváků: 19 983
Florida - Nashville 3:2 (0:1, 2:0, 1:1)
Góly a nahrávky: 37. Whitney (Kozlov, Bure), 38. Stewart (Kvaša, Pitlick), 49. Bure (Mellanby, Kozlov) - 14. Johnson (Jačměnev, Krivokrasov), 45. Ronning (Legwand, Timonen).
Poměr střel: 30 - 17
Využití přesilovek: 1:1
Diváků: 13 793
Toronto - NY Islanders 5:1 (1:0, 2:0, 2:1)
Góly a nahrávky: 5. Höglund (Cross), 34. Domi (Antropov), 40. Thomas, 45. Höglund (Sundin, Berard), 56. Berard (Höglund) - 56. Lapointe (Jonsson).
Poměr střel: 27 - 24
Využití přesilovek: 2:0
Diváků: 19 965
Dallas - Calgary 5:1 (2:0, 1:0, 2:1)
Góly a nahrávky: 4. Skrudland (Marshall, Matvichuk), 13. Nieuwendyk (Morrow, Zubov), 40. Nieuwendyk (Langenbrunner, Hatcher), 42. Zubov (Keane, Modano), 55. Modano (matvichuk, Hatcher) - 53. Bure (Iginla, Wilm).
Poměr střel: 29 - 13
Využití přesilovek: 2:0
Diváků: 17 001
Colorado - Anaheim 2:4 (0:1, 1:2, 1:1)
Góly a nahrávky: 22. Drury (Dingman, Hejduk), 51. Ozolinš (Hejduk, Drury) - 13. Nielsen, 23. Nielsen (Hrkac), 32. Donato (Cullen, Kariya), 55. Selänne (Kariya, Havelid).
Poměr střel: 21 - 32
Využití přesilovek: 2:1
Diváků: 18 007
Jak si vedli Češi (kanadské bodování, plus/mínus, střely):
Jágr (Pittsburgh) 5 (2+3), +5, 5
Hrdina (Pittsburgh) 3 (2+1), +3, 2
Straka (Pittsburgh) 3 (0+3), +4, 1
Bulis (Washington) 2 (1+1), +2, 3
Hejduk (Colorado) 2 (0+2), -1, 4
Rozsíval (Pittsburgh) 1 (1+0), +5, 1
Kron (Carolina) 1 (0+1), 0, 3
Šlégr (Pittsburgh) 1 (0+1), +3, 0
Hlaváč (NY Rangers) 1 (0+1), 0, 3
Svejkovský (Washington) 1 (0+1), 0, 2
Nedvěd (NY Rangers) 1 (0+1), 0, 3
Beránek (Edmonton) 1 (0+1), +1, 4
Malík (Carolina) 0, -1, 0
T. Kaberle (Toronto) 0, 0, 1
Hamrlík (Edmonton) 0, -2, 1
Buzek (Atlanta) 0, -1, 2
Dvořák (Florida) 0, +1, 2
Špaček (Florida) 0, -1, 1
Škoula (Colorado) 0, 0, 2
Štefan (Atlanta) 0, -2, 0
F. Kaberle (Los Angeles) 0, -3, 4
Nenastoupili: Lang (Pittsburgh), Modrý (Los Angeles), Fischer (Detroit) a Kuba (Florida) se nevešli do sestavy, Trnku (Anaheim) trápí třísla
 Levé křídlo Dallasu Mike Keane bojuje o puk s obráncem Calgary Denisem Gauthierem. |
