Havlát se trefil v 68. minutě zápasu na ledě Philadelphie a jeho branka na 2:1 znamenala pro Ottawu poslední nutný krok k postupu. Všechny branky vyrovnaného zápasu padly v přesilových hrách. V první z nich, na začátku čtvrté minuty, otevřel skóre střelou z voleje domácí Dan McGillis. Flyers se tak radovali z gólu vůbec poprvé od úvodního duelu série, který rozhodli jedinou trefou v prodloužení.
Premiérová branka Letců v základní hrací době navíc padla až po 320 minutách a 36 sekundách, které tým v letošním play off odehrál. "Nemám pro to vysvětlení. Nevím, proč jsme nebyli schopni dávat branky, ani proč jsme například nepředvedli lepší
přesilovky. Přál bych si, abych ty odpovědi znal. Možná za čas nějaké najdu," poznamenal trenér Flyers Bill Barber.
Domácímu týmu vedení příliš dlouho nevydrželo. Také jeho první oslabení bylo totiž potrestáno. Letci třikrát nedokázali vyhodit puk z vlastního obranného pásma, Radek Bonk našel Daniela Alfredssona, jeho střela z první se otřela o horní tyčku a
skončila za zády Briana Bouchera, který dostal tentokrát v brance přednost před Romanem Čechmánkem.
Zbylé dvě třetiny se obešly bez gólů, a tak přišlo na řadu prodloužení. Krosček Keitha Primeaua poslal domácí do čtyř a Senátorům stačilo pouhých 36 sekund na rozhodnutí. Bonk z rohu kluziště přihrál Mariánu Hossovi, ten prodloužil na Havláta
a jeho trefa ukončila hokejistům Philadelphie letošní sezonu. "Radek Bonk to zahrál výborně. Jel podél hrazení a trpělivě čekal na vhodný moment pro přihrávku. Až když se obránce pohnul, našel Hossu. Pro mě už potom nebylo těžké jeho přihrávky využít," řekl Havlát a dodal: "Je to skvělý pocit skórovat v prodloužení. Všichni hráči o tom sní, dát gól a zakončit jím celou sérii. Je to prostě nádhera."
"Věřili jsme, že to dokážeme. Všichni byli naladěni na stejnou notu," prohlásil brankář Ottawy Patrick Lalime, který se stal hrdinou série. V pěti duelech inkasoval jen dvakrát, připsal si tři nuly, úspěšnost má 98,5 procenta a může se pochlubit
průměrem 0,37 obdržené branky na zápas.
Hokejisté Toronta porazili New York Islanders 6:3 a v sérii se ujali vedení 3:2 na zápasy. Na úspěchu Maple Leafs se podílel dvěma góly a asistencí Švéd Jonas Höglund. Dvě trefy zaznamenal také Brian McCabe. Po jedné přihrávce si v dresu vítězů shodně připsali obránci Karel Pilař a Tomáš Kaberle, na poslední branku hostů pak nahrál Roman Hamrlík.
Zápas se od počátku odvíjel podle scénáře, který psali domácí hráči. Na jejich dvě vstřelené branky dokázal soupeř vždy odpovědět pouze jednou, a tak bylo o vítězi ještě před závěrem druhé třetiny prakticky rozhodnuto. "V příštím utkání musíme hrát tak, jak nám dnes ukázalo Toronto. Přestože mu chybí spousta klíčových hráčů, jiní je dokážou nahradit," řekl brankář Ostrovanů Chris Osgood.
Torontu chybí kvůli zlomenému zápěstí Mats Sundin, problémy s nataženým stehenním svalem má Mikael Renberg, s kolenem pak Michael Peca. Islanders v pátečním utkání přišli o obránce Kennyho Jönssona, kterého Gary Roberts nešetřil u mantinelu a způsobil mu otřes mozku. "O Jönssona jsme přišli do konce sezony a rozhodčí říkají, že to nebyl faul na hlavu. To si nevšimli, že Kenny ležel strašně dlouho na ledě? Když se podíváte na video, je tam vidět zásah loktem zezadu do hlavy," zlobil se kouč Peter Laviolette, který pro Robertse žádal vyšší než sudími udělený pětiminutový trest.
V Západní konferenci se může z postupu do druhého kola Stanley Cupu radovat tým ze San Jose, který v pátém vzájemném měření sil porazil Phoenix 4:1 a stejným poměrem uspěl i v celé sérii. Hlavní zásluhu na čtvrté výhře Coyotes měl Patrick
Marleau, který týmu přispěl brankou a asistencí.
"Je příjemné, že jsme dokázali postoupit před vlastním publikem," řekl gólman Jevgenij Nabokov, který v sérii zaznamenal úspěšnost 94,7 procenta a v pátečním duelu si dokonce připsal asistenci u poslední trefy Žraloků. "V dalším kole nás čekají
velké zápasy. A je vlastně úplně jedno, s kým budeme hrát," dodal domácí brankář vzápětí.
Phoenix (před stěhováním Winnipeg) postoupil do play off od roku 1987 desetkrát a vždy vypadl v prvním kole. "Byla to pro nás cenná lekce a zkušenost. Během uplynulého roku jsme totiž udělali obrovský krok kupředu," řekl trenér Phoenixu Bob Francis.
Východní konference:
Philadelphia - Ottawa 1:2 v prodl. (1:1, 0:0, 0:0 - 0:1)
Branky: 4. McGillis - 16. Alfredsson (Bonk), 68. Havlát (Bonk). Střely na branku: 26:27. Diváci: 19.639.
Výsledky předešlých zápasů: 1:0 v prodl., 0:3, 0:3, 0:3.
Konečný stav série: 1:4, postoupila Ottawa.
Toronto - New York Islanders 6:3 (2:1, 3:1, 1:1)
Branky: 10. a 52. Höglund, 28. a 35. McCabe, 7. Valk (T. Kaberle), 38. Tucker (Pilař) - 20. K. Miller, 37. Hunter, 54. Aucoin (Hamrlík). Střely na branku: 34:19. Diváci: 19.458.
Výsledky předešlých zápasů: 3:1, 2:0, 1:6, 3:4. Stav série: 3:2.
Západní konference:
San Jose - Phoenix 4:1 (0:0, 2:1, 2:0)
Branky: 31. Marleau, 34. Graves, 46. Damphousse, 56. Sturm - 40. M. Johnson. Střely na branku: 19:23. Diváci: 17.496.
Výsledky předešlých zápasů: 2:1, 1:3, 4:1, 2:1.
Konečný stav série: 4:1, postoupilo San Jose.
